这一天，大强、大河几个漫无目的地从门前公路，拐到高粱地，再拐到茄子地。地里的茄子秧杆都没有了。在干叶子底下踢出来两个刚刚掉了花蕾的冻茄苞子，就像两个手指肚儿那么大。又走到西瓜地。地上有縷縷枯藤，几株干黄的蔓梗，一片稀疏的荒草。
小强突然惊奇地说：“你们看”，顺着他手指的方向，几只喜鹊在荒草中间散步，有一口没一口地啄着什么。
大河立即来了精神，说：“奶奶说了，有飞鸟的地方，就有吃食儿”。
孩子们奔过去，喜鹊无可奈何，飞起来；但仍然在低空盘旋，恋恋不舍地落在地边的柳枝上，“嘎嘎，嘎嘎”地鸣叫。
小杰说道：“奶奶说，喜鹊登枝叫，喜讯要来到”。
小莺眼光锐利，第一个看见，一片干枯的西瓜壳边，竟然是几粒成熟的西瓜子。她兴奋地说：“西瓜仔。西瓜仔”！
大家一粒一粒地拣起来，数了数：“九十一粒”大河说。
大家来了精神，大强说：“这是夏天人们随手扔的烂瓜，瓜烂籽不烂”。
小杰说：“我们就在有荒草的地方重点踅摸，看着干的西瓜瓢”。
大强说：“慢点走，仔细看，烂瓜，一风干，就贴在了地皮上，和土的颜色差不多”。
小莺折来几个粗蒿杆：“看着要是像，就扒拉扒拉”。
几个人排成了一路横队，到了南头，往北折。到了北头，向南拐，略有收获。
扫荡到最后的地头，小强、小莺、小琴一屁股坐在了那里。
大河说：“我眼睛冒花，两腿发颤，走不回去了”。
大强说：“我有办法”。双手划拉来一些干草，点着火。
小杰数了七十粒西瓜籽，放在火边。大强用蒿杆扒拉着烧烤，一会，散发出来瓜籽香，大强给每个人分了十粒。说道：”烧的略略有点焦，为的是瓤和皮都能嚼碎”
几个人慢慢品尝。都有了点精神。小杰又开始十个十个地分，每个人分了三次十个。
数到最后，大强、小杰俩人各少了二个。大强说：“我俩是哥哥姐姐，多少无所谓”。
小杰说：“天快黑了，坐一会就回家吧，明天去找黄瓜籽和香瓜籽，行吗？”
大强说：“明天得来，过两天就叫乌鸦喜鹊拣去啦”。
小唱说：“那么小的香瓜籽籽，冻手，想拣也拣不起来”。
大河说：“我拿个小簸簱，黄瓜籽虽然小，用簸簱一簸，就出来了”。
大强站起来，伸出双手，说：“小伙伴儿，伸出手来”。把他们一个个拉起来，一行人慢慢向家挪去。家，一想到家，肚子更是感到空荡。
上级在翡翠湾召开了一个‘代食品加工现场会’。
食品可以代替，就像天与地可以倒转。人和不食人间烟火的神仙虽隔着一线天，都可以不吃粮食了，也可算是修成了正果。再也不必忙着播种五谷，面朝黄土背朝天了。功莫大焉，无疑于人类可以冬眠。不过家家都踊跃参加，不论是‘代’还是‘替’，肚子需要的是填充。
‘专家’进行现场演示：
食堂里的大铁锅上云雾蒸腾，灶下的木拌子燃烧得炉火熊熊。玉米芯、玉米皮，粉碎的玉米秸秆，放进食堂的大铁锅，加满水，加进火碱，盖严锅盖，添火猛烧。一个小时后，打开锅，真神奇，玉米芯等已经分解成了黄红的碎块。捞进另一个铁锅烘干。再放到餐厅正中的石碾上碾压，就是碎粉了。
专家不无自豪地宣布：“这面粉可以美其名曰‘多能量纤维面’，能做很多种面食。因此又叫代食品”。
大食堂重新开灶红火，人们又轮流排班忙活起来。虽然这东西的口感苦涩，倒是滑溜好咽。嘴对于味道，早就不挑剔了。
一贯唱反调的石秀才，依然在唱。他自己也发明了“多能量纤维面”的加工方法。并且领着邻居们实践。他把玉米芯，玉米皮儿，玉米秸秆粉碎，放进锅里烘干炒至微微黄焦，再碾磨成粉状。
汪叔叔提出了疑问：“为什么不按专家的方法做？你这烘干太费时间，碾压也费劲。”
他偷偷告诉大家：“火碱能强烈地腐蚀肠胃，直到出窟窿穿孔。并且有机物基本完全分解了，营养所剩寥寥无几。还不如直接咀嚼点草根。或者把这些玉米芯，玉米皮儿，玉米秸秆反复烘干碾压，取得它们的粉碎物，来做食物。”
草根冻藏在地下，是个空头支票。能不能把肠胃腐蚀融化出来窟窿，谁也没有看见，但是，先吃为快的人都逐渐隐隐感到了肠胃的不适，谁也不敢再吃了。