蟲草全鴨這道菜已流傳了千年，它以既美味又美容而著稱。
話說當年武則天執政時期，因年老體衰痨咳不止，尤其到冬季更是卧床不起，不思茶飯，雖然太醫盡力醫治，但仍無大的起色。武則天開始喜怒無常，每天都在罵人，宮裡沒有一天能夠甯靜。
禦廚康三本是武則天當年欽點的首席廚師，讓武則天吃起飯來成了他的當務之急。這時他想起家鄉老人常用本地土産冬蟲夏草炖雞來補身子，但雞是發物，恐對武皇病情不利，于是用鴨子代替雞做了一道“冬蟲全鴨”的新鮮菜來孝敬武則天，沒想到康三發明的這道菜差點讓他掉了腦袋。
當武則天看到碗裡那黑乎乎的似蟲非蟲的東西時大驚失色，一口咬定康三要加害于她，龍顔大怒，不由分說以謀害定罪，顧念其跟随多年，先打入大牢等待發落。
禦膳房一位與康三甚為要好的李姓廚師，非常同情康三的不幸遭遇，他知道隻有用蟲草治好武則天的病才能還康三的清白。
一天，他一邊洗着鴨子，一邊琢磨着，當他洗到鴨頭時忽然靈機一動：用筷子從鴨嘴裡慢慢地把鴨子頭的骨頭挑出來，然後再填入蟲草，這樣從外形上看不出半點破綻，精心烹制清蒸全鴨呈武皇用之。武則天沒有看到“蟲子”，隻覺得李廚子烹制的鴨子特别好吃，以後隔三岔五地點着要吃。就這樣一段時間之後，武皇不但氣色轉好，痨咳停止，而且還居然能到禦花園散步賞花。
後來武皇才知道自己錯怪了康三，立即下旨赦免康三，并加封他宮内大廚。康三的“蟲草全鴨”也成了一道“禦菜”。
後來民間傳出了“爛煮老雄鴨，功效可比參”，是以“蟲草全鴨”被流傳了下來。