580年5月，北周宣帝宇文赟去世， 其子周靜帝宇文闡年幼，小禦正劉昉因随公楊堅是楊皇後的父親，又有威望，于是與領内史鄭譯、禦史大夫柳裘等人，謀議推楊堅輔佐朝政，并發矯诏任命楊堅總知兵馬。
楊堅接受僞命，因擔心諸位番王不服，便以千金公主出嫁突厥為由，把趙王、陳王、代王、滕王、越王征調入朝。
隋文帝楊堅畫像
又因相州總管尉遲迥名望地位素來很高，擔心他另有圖謀，就使尉遲迥之子魏安公尉遲惇帶着诏書，以會葬的名義召尉遲迥入朝。
另派上柱國韋孝寬擔任相州總管。
尉遲迥知道宰相楊堅當政，将會圖謀篡位，于是謀劃起兵讨伐楊堅。
接到任命，韋孝寬便立即起行，走到朝歌（在今鶴壁淇縣），尉遲迥派大都督賀蘭貴帶着書信去見韋孝寬。
韋孝寬與賀蘭貴聊了數語，懷疑尉遲迥将要起兵，便謊稱有病，減速慢行，并派人以抓藥為名，到相州秘密偵查尉遲迥的舉動。
魏郡太守韋藝，是韋孝寬的侄子，黨附尉遲迥，尉遲迥派他去迎接韋孝寬。
韋孝寬問尉遲迥的所作所為，韋藝不說實話，韋孝寬大怒，想要殺了他，韋藝害怕被殺，才說了實情。
韋孝寬帶上韋藝一路往西，每次經過驿站，都把馬全部帶走，還對驿司說:“蜀公（尉遲迥）很快要來了，你們趕緊準備好酒食”。
尉遲迥派儀同大将軍梁子康，率幾百騎兵去追趕韋孝寬，每到一處驿站，總有豐盛的酒菜備着，想換乘驿馬，沒有。
于是梁子康就打消了繼續追趕的念頭，韋孝寬與韋藝是以免于災禍。
楊堅又派侯正（情報官員）韓裒到尉遲迥處傳達旨意，秘密帶書信給總管府長史晉昶等人，令他們作好準備。
韋孝寬畫像
尉遲迥聽說後，就殺了晉昶和韓裒。 召集文武官員和百姓，登上城牆北樓，号令說：“楊堅借着皇後父親的權勢，挾制幼主作威作福，其背叛君主的行迹，已暴露無遺。我與君主有舅甥之親，又身兼将相，先帝任命我居此位，本來就寄托着安危大計。今日打算與各位糾合義士，匡複國家，保護百姓，各位認為如何？”衆人都願聽從号令。
尉遲迥自稱大總管，開府設官。當時趙王宇文招已經入朝，留下小兒子在這裡，尉遲迥又擁戴他，以号令天下。
楊堅發動關中軍隊，任命韋孝寬為元帥，郕公梁士彥、樂安公元諧、化政公宇文忻、濮陽公宇文述、武鄉公崔弘度、清河公楊素、隴西公李詢等人為行軍總官，率軍讨伐尉遲迥。
尉遲迥的侄子青州總管尉遲勤，接到尉遲迥的書信，便向朝廷報告。但最終還是跟尉遲迥共同起兵了。
叔侄二人共統領相州、衛州、黎州、洺州、貝州、趙州、冀州、瀛州、滄州、青州、齊州、膠州、光州、莒州等地數十萬大軍。
另有荥州刺史邵公胄、申州刺史李惠、東州刺史費也利進、潼州刺史曹孝遠，徐州總管席毗羅、東平郡守畢義緒，紛紛起兵響應尉遲迥。
懷縣永橋鎮将纥豆陵惠，及建州刺史宇文弁也分别以城、州投降尉遲迥。
就眼下的形式看，尉遲迥占據的地利與人和，似乎更有優勢一些。
尉遲迥影視形象
韋孝寬率軍開拔到永橋城，衆将請求下令攻城，韋孝寬很謹慎，說:“城雖小但很堅固，如果攻不下敵軍，會損我軍威。即使打敗他們，憑着這座小城又能有什麼作為！”于是駐紮于武陟。
尉遲迥派其子魏安公尉遲惇率十萬士兵進入武德（今焦作溫縣），屯兵沁水以東，兩軍隔着沁水相持不進。
在這種形式下，難免人人自危。韋孝寬的長史李詢，向楊堅密告梁士彥、宇文忻、崔弘度接受尉遲迥贈送的黃金。
楊堅想把這三個人替換掉，禦正下大夫李德林勸阻說:“再派人去也未必忠心耿耿，而且收受黃金一事真假難辨，如果把他們抓起來，恐怕自鄖公（韋孝寬）以下，沒有不驚疑的，不如派遣一個心腹之人到軍所。”
于是楊堅派相府司錄高颎到軍中作監軍。
高颎到了武陟，在沁水上搭橋，尉遲惇從上遊放下火船，高颎用沙袋抵禦。等韋孝寬帥軍渡過沁水，高颎立即把橋燒毀，将士見後路已絕，隻有拼命的份了，殺的尉遲惇大敗而逃，韋孝寬乘勝追到邺城。
尉遲迥與侄子尉遲惇，及尉遲惇的弟弟西都公尉遲祐，率十三萬士卒在城南紮營，尉遲勤率五萬士卒從青州趕來。
尉遲迥親自披甲上陣，麾下士卒都是關中人，個個奮勇向前，韋孝寬軍眼看不敵，那時觀戰的邺中士民約有幾萬人，行軍總管宇文忻急中生智，把箭射向觀戰的士民，頓時喧嚷哭嚎聲震天，士民争相逃命。
高颍畫像
宇文忻趁機大喊:“叛賊敗了!”韋孝寬指揮軍隊乘亂反擊，尉遲迥大敗，退保邺城。韋孝寬再縱兵圍城，長史李洵與思安伯賀婁子幹率先登城，尉遲迥急切之間，登上城樓，打算再做最後一博，崔弘度追來，對他說:“今日各為國事，不能顧及私情，我作為親戚，隻能做到不許亂兵侵辱你。事已至此，早做打算，還等什麼呢？”尉遲迥把弓扔在地上，罵着楊堅而自殺。
崔弘度的妹妹，是尉遲迥的兒媳婦，二人應算親家。
尉遲迥起兵時，用小禦正崔達拏為長史，崔達拏隻是個文人，全無謀略，是以尉遲迥從起兵到兵敗自盡，曆時僅68天而告終。
尉遲勤、尉遲惇、尉遲祐在逃往青州的路上，被開府儀同大将軍郭衍抓獲。楊堅因尉遲勤在尉遲迥起兵之前，曾向朝廷報告，于是赦免了他的罪。