這組蔡锷喪儀照片，是由上海商務印書館印制的一套明信片，計12張。明信片的背後，是12幅名為“蔡上将喪儀寫真”（又稱“再造共和蔡公喪儀寫真”）的珍貴照片。這些照片，是1916年底蔡锷靈柩從日本運回國時攝下的真實鏡頭，現在已很難見到。
12幅照片的名稱分别是：一、大門牌樓及靈堂；二、新銘輪船碼頭；三、靈柩上陸；四、各學校學生；五、各隊童子軍；六、救火聯合會商團籌備處及各商業代表；七、本國海軍及美國海軍；八、挽聯；九、像亭遺電亭及指令亭；十、護軍使軍樂隊及陸軍；十一、警衛隊及孝帷；十二、柩車。這裡展示的是其中的5幅。從照片上看，迎送蔡锷靈柩的各階層人士人山人海，氣氛熱烈、肅穆；靈堂布置豪華、莊重；挽聯高懸、衆多；景觀非凡。可以窺見當時中國社會各階層對蔡锷的深深懷念和敬意。
蔡锷（1882—1916），字松坡，湖南寶慶（今邵陽）人。在他34歲的短暫一生中，主要做了兩件大事。一是辛亥革命時期上司了雲南反清起義，建立了辛亥雲南軍政府，進行了一系列卓有成效的改革；二是在袁世凱複辟帝制時期，上司了反袁護國戰争，立下了特殊功勳，即所謂“再造共和”。這兩件大事，奠定了蔡锷在中國近代史上的不朽地位。
蔡锷是中國近代史上傑出的軍事家，真誠的愛國者。他不僅以卓越的事功彪炳史冊，而且以偉大的人格感召後人。毛澤東曾将蔡锷與黃興相提并論，視為做人的“模範”；朱德則将蔡锷與毛澤東一起，稱為“良師益友”和“指路明燈”。蔡锷克己奉公，操守純潔，忠心謀國，緻死不渝。蔡锷“身後蕭條，不名一錢”、“淡泊明志，夙夜在公”，正是他一生操守的生動寫照。蔡锷身處清末民初，出污泥而不染的高風亮節，難能可貴。不僅在當時為官吏師法，在今天亦值得借鑒。
1916年6月，反袁護國戰争結束以後，蔡锷的聲望達到了頂點，他被稱為“護國軍神”、“讨袁名将”，視為“再造共和”的英雄好漢，并被任命為四川督軍。但此時的蔡锷已因長期勞累，久病不愈，病情已相當嚴重，本不打算赴川就任。然而各方面的敦促，使他不得已帶疾到成都，于7月29日就任四川督軍。蔡锷到達成都之日，全城懸挂國旗，各界人士上街歡迎。一時“萬人空巷”。
這時的蔡锷喉頭腫痛加劇，聲音全失，精神委頓，日夜痛楚，難以堅持繁重的工作。北京政府不得已，準許蔡锷辭職治病。蔡锷在成都僅視事10日，即于8月9日，在總參議官蔣百裡、代理副官長李華英、秘書唐等人的陪同下離開成都，經四川泸州，乘船順長江東下到達上海。然後由上海乘輪船去日本，于9月14日日本九州福岡醫科大學醫院治療。
由于蔡锷病情已十分嚴重，雖經搶救，終無效果，延至1916年11月8日淩晨2時，逝世于福岡醫科大學醫院，享年34歲。蔡锷逝世前，口授随員，遺電國人四件事：一、願我人民、政府，協力同心，采有希望之積極政策；二、現在各派意見多乖，競争權利，願為民望者，以道德愛國；三、此次在川陣亡及出力人員，懇饬羅佩全（四川督軍）、戴戡（四川省長），核實呈請恤獎；四、锷以短命，未能盡力為國，應為薄葬。這實際上是蔡锷的臨終遺囑，也反映了蔡锷最後的為人處世的态度。
蔡锷的逝世引起了全國人民的悲痛，北京政府懾于輿論的壓力，決定撥款兩萬元為蔡锷治喪，追贈蔡锷為上将軍，并舉行國葬典禮。當時的民國大總統黎元洪派特使袁華運，與随蔡锷去日本的蔣百裡等人，護送蔡锷的靈柩，于同年12月5日從日本福岡乘輪船傳回中國。
這組“蔡上将喪儀寫真”，即為蔡锷靈柩運抵上海時所攝，反映了民初的社會風貌及各階層群衆對蔡锷的敬仰……
照片選自“老照片數字資源庫”。
關注“老照片”，浏覽更多老照片。