被後世稱作謀聖的鬼谷子，有着怎樣的身世傳奇呢？鬼谷子是戰國時期縱橫家的鼻祖，同時也是戰國時期的一位奇人，關于他身上的奇一共有三個方面，第一個方面便是他的長相，相傳他的額前天生就長着四顆肉痣，正因如此，他的長相便和二十八星宿當中的鬼宿十分相似；第二個方面便是他的修為，雖說他是縱橫家的鼻祖，但同時也是兵法和謀略的集大成者，對百家之學也是無所不精，不過最奇之處還在于由于他常年在深山之中修行，是以到了晚年之時，他已經勘破了天道和自然的奧妙，正是因為他的修為極其高深，是以很多人便慕名前去拜他為師，跟随他學習兵法謀略以及縱橫之術，比如戰國時期著名的軍事家龐涓和孫膑，以及戰國時期著名的縱橫家蘇秦和張儀全部都是他的親傳弟子；第三個便是他的身世了。
鬼谷子身世的第一種說法緣起兩戶人家。一戶姓趙，一戶姓周，趙家經商，周家務農，而且這兩戶人家不僅是鄰居，交情也非常深厚，雖說一開始的時候趙家的家境要比周家的好，沒想到後來趙家卻因為經商不慎而破産了，這種情況之下周家人便慷慨解囊，幫助趙家人渡過了難關，趙家人為了表示感謝，便承諾會将自家女兒許配給周家的公子，這樣一來兩家就可以親上加親，可就在這種情況之下沒過多久，周家的父母竟然就相繼去世了，周家一下子變得家道中落，家中僅僅剩下了一個獨子，這個時候的趙家人便想悔婚，可是由于早在趙家人決定把女兒許配給周家的公子之前，兩個年輕人原本就是青梅竹馬、情誼深厚，是以當周家公子得知了趙家悔婚的消息之後，在氣憤和相思這兩種情緒的作用之下，竟然暴病而亡，而當趙家姑娘聽聞了心上人去世的噩耗之後，很快便來到了周家公子墳前嚎啕大哭，還曾經幾度因為悲傷過度而哭昏了過去，就在她神情極度倦怠恍惚的時候，她似乎就聽到了周家公子說話的聲音，周家公子在話中交代，一定讓她把墳前的一株稻谷給帶回家去，等到趙家姑娘清醒之後，果然在她身邊看到了一株稻谷，于是她就把這株稻谷帶回到了家中，并且做成飯給吃了，此後沒過多久照顧姑娘竟然就懷孕了，經過十月懷胎之後，她生下了一個男孩，這個男孩在在長大成人之後便成為了後來的縱橫家的鼻祖鬼谷子。
這就是流傳的鬼谷子身世的第一種說法，不過在這種說法當中，鬼谷子的名字叫做劉務滋，他的母親明明姓趙，他為什麼要姓劉呢？莫非這個故事還有後續嗎？可能是後來鬼谷子的母親又嫁給了一個劉姓的男子，是以鬼子才跟繼父姓，或者是他的母親畢竟是在沒有嫁人的情況之下生下的他，避免遭人非議，他的母親就給他編造了一個已經過世的劉姓的父親。當然究竟是哪一種情況，由于這個傳說到鬼谷子出生就戛然而止了，我們自然也就不得而知了。後來由于鬼谷子取得了不小的功績，于是人便紛紛為鬼谷子建立祠堂，同時也為他的母親修建聖母廟，就連鬼谷子出生的村莊也被更名為鬼谷村。以上的便是鬼谷子身世的第一種說法，下面便是第二種說法。
相傳在原本商朝的都城朝歌所在地以西的30裡處，有一座雲夢山，就在這座山上，一共有兩個山峰，一個名叫劍秀峰，一個名叫龍王峰，而就在這兩座山峰之間的絕壁之上，便有一個天然形成的洞窟，洞窟之内淌出了一條清泉，彙入到了山下的溪流之中，這個洞便被命名為鬼谷洞，那麼這個鬼谷洞究竟是怎麼來的？為何叫做鬼谷洞呢？搞清楚這兩個問題，就能夠搞清楚鬼谷子的身世之謎。很久以前的雲夢山地區遭遇了一場大旱，這就使得雲夢山四周的百姓陷入了困境之中，這種情況下有一個名叫慶隆的農夫便開始在整個雲夢山上四處尋找水源，碰巧就在一個幹涸的水池裡救起了一條小金魚，沒想到當小金魚得救之後，竟然就現出了人身，原來她竟然是東海龍王的女兒，這種情況下一直在為尋找水源而犯愁的慶隆便請求龍女幫助鄉親們渡過這一場旱災，慶隆畢竟是龍女的救命恩人，再加上慶隆這是在為所有的鄉親們而請求她，這便使她深受感動，于是她就動用法術偷偷地鑽了一個海眼，想把海水引入到雲夢山，沒想到龍王很快就發現了龍女的企圖，不僅馬上阻止的龍女還狠狠地懲罰了龍女和慶隆。最終龍女便化作了雲夢山上的一眼龍泉，日夜不停地汩汩而流，慶隆則化作了保護龍泉的一道山脊，被當地百姓稱作是“青龍背”。
既然有了常年都不會幹涸的龍泉，那麼整個雲夢山地區也就不會再遭受旱災之苦了，不過龍女雖然身體化作了龍泉，但是她的精魂還在，許多年之後，龍女的精魂便投到了一位王員外的家裡，這個王員外是一個位于朝歌南面的村莊王莊的大戶人家，等到王員外的小女兒出生之後，王員外便給他取了一個名字叫做瑞霞，此後瑞霞便在父母的精心呵護之下慢慢長大，直到她長大成人。然而就在她長大成人之後的某一年，王莊也遇到了極為嚴重的旱災，導緻王家所擁有的三頃土地當中隻有一株禾苗存活。結果出于好奇，當時瑞霞的一個丫鬟就把三頃土地當中僅有的那個谷穗給折了下來，并且放在手裡不停的揉搓，搓着搓着就發現了那些被搓掉了皮兒的谷粒，竟然變成了一顆顆的珍珠，恰好這個時候瑞霞就從丫鬟手裡把所有的珍珠都搶了過來，并且在手裡不停的把玩着，沒想到那些珍珠竟然非常奇怪地全都蹦到了瑞霞的嘴裡，并且被她吞咽下肚，就在瑞霞吞下那些珍珠之後沒多久，一直沒有婚配的她竟然就未婚先孕了，不得不說這種情況在古代，那就叫做不守婦道，正因如此王員外便狠心地把原本十分疼愛的女兒趕出了家門。
最終瑞霞便走到了位于雲夢山處在劍秀峰和龍王峰之間的那個山洞裡面，而後便誕下了一個身世極為奇特的男孩，由于這個男孩是瑞霞在吞食了那些神奇的谷物之後才孕育出來的，是以瑞霞就給孩子取名為鬼谷子。當然了，瑞霞之是以會在吞食掉那些谷物之後就會懷孕，那是因為那株在極度幹旱的情況之下仍然能夠存活結果的禾苗以及谷穗，恰好便是慶隆的精魂所化，是以說鬼谷子其實是通過龍女和慶隆精魂的結合誕生的，既然瑞霞給孩子取得名字叫做鬼谷子，那麼孩子誕生的那個山洞自然也被人們稱作是鬼谷洞了。
上述這兩種就是鬼谷子身世有關的兩種說法，不過這兩種說法都隻是在民間廣泛流傳說而已，這就很像白蛇傳這個傳奇故事的幾種來源一樣，正是因為有這些傳說的存在，才使得鬼谷子這個人物身上一直都披着一層神秘的面紗，這樣一來鬼谷子就被傳的神乎其技了，那谷鬼子是不是真的像大家說的那麼神呢？
“鬼谷子”其人，真的有傳說中的那麼神嗎？