（說曆史的女人——896期）演義小說向來喜歡欺騙大衆，往往能把曆史上的英雄演義成壞蛋，比如隋唐英雄張世貴、蘇定方等；或者虛構一些人物，把真正的曆史人物掩蓋或者殺死，來博取看客的喝彩，對世人有很大的誤導作用。而如今的電視劇或者電影往往沿用這種習氣，繼續誤導大衆。比如在系列電視連續劇《隋唐英雄》裡，就基本沿用演義裡的說法。
今天講的這個隋唐英雄來護兒也是如此。來護兒在演義裡有兩種排名，一種是排在隋唐18條好漢的第14位，一種是排在四猛的第二位。他的死法也有兩種，在《興唐傳》裡他是被王君可殺死的；在《隋唐演義》裡，來護兒官拜山東兵馬監軍使，與秦瓊關系不和，後被第一猛羅士信狂虐，并殺死，而且他的兵器大鐵槍也被羅士信搶走。
而做為瓦崗山五虎将之一的王君可史上查無此人，就是個虛構的人物；羅士信盡管曆史上實有其人，但跟演義上的也八竿子打不着。曆史上的羅士信被演義化成了兩個人：一個是力比牛大能打平李元霸的傻小子羅士信，一個是隋唐第七條好漢羅成。來護兒在《隋唐演義》裡就是被這個傻小子羅士信狂虐并殺死的。演義評書中的來護兒跟羅士信相比簡直弱爆了，然而曆史上真正的來護兒究竟是怎樣的人？在演義中被羅士信狂虐的來護兒，在曆史上究竟有多強悍呢？唐朝名臣魏征對他的評價是：可比關羽張飛！果真如此嗎？本期分解。
（一）少年立志，手刃仇人
來護兒字崇善，祖籍河南新野，曾祖時遷居江都（今江蘇揚州）。他自幼父母雙亡，由伯母撫養成人。當時，來護兒的家鄉白土村位于長江岸邊，地處南北朝交界之地，連年戰事不斷。
自小就目睹戰争的來護兒，很早就在心中立下大志，要在戰亂中建立一番功立業。相傳他讀《詩經》時，讀到“擊鼓其镗，踴躍用兵”“羔裘豹飾，孔武有力”時，心中激動，慨歎道：“大丈夫今生在世，就該當如此，為國殺敵滅賊，擷取功名，怎能老幹這些筆墨的營生呢！”于是他便開始習武練功，以待時機。鄰居好友都認為此子必有出頭之日。
來護兒為人生性豪放剛猛，不畏強暴。南北朝的梁朝時曾發生了著名的景之亂，來護兒的伯父在此戰亂時被同鄉豪強陶武子殺害。來護兒還很小的時候，就常聽伯母提及此事，于是在他幼小的心靈裡，早早就有了為伯父報仇的大志。當他年齡稍長時，再也忍不住了，于是決定把這事給辦了。
當時，陶氏宗族數百家，财力雄厚，鄉人誰都不敢惹。來護兒偏不買他的賬。一次他懷揣一把利刃，趁陶家辦婚事，家裡紛亂之時，闖入其家中，親手殺死了陶武子，并取其首級，揚長而去。在場賓客都被他的舉動所震懾，誰都不敢妄動。來護兒掂着仇人的首級從容地去祭奠了伯父。此舉震驚鄉裡，來護兒一刺成名，從此浪迹江湖。
（二）戰功赫赫，成為隋朝開國名将
581年，隋文帝建立隋朝，命賀若弼出鎮廣陵。來護兒便趁機投奔了隋軍，在賀若弼麾下效力。他憑着蓋世膽略經常為隋軍渡江偵察，立下不少戰功，被升任大都督。後來，來護兒又獨當一面，在隋朝統一天下中，立下不世之功。他曾率軍擊破陳朝将領曾永，被加授儀同三司。589年，來護兒随軍平定陳朝，因功進位上開府，成為大隋朝最著名的功勳将領之一。
590年，江南豪強高智慧起兵反隋。于是朝廷派楊素出任行軍總管，率軍平叛。當時，叛軍屯據浙江（今錢塘江）東岸，連營百餘裡，戰船布滿江面，氣勢洶洶。來護兒向楊素獻計，采取前後夾擊戰術。他親率數百艘輕船偷渡浙江，以奇兵突襲敵後，火燒叛軍營壘。楊素則趁機從正面進攻，大破叛軍。高智慧兵敗逃入海中，被來護兒一直追擊到閩中一帶，最終叛軍被徹底擊敗。戰後，來護兒因功進位大将軍，封襄陽縣公。
後來，來護兒平叛高智慧的餘黨盛道延；又與蒲山公李寬讨平婺州汪文進叛亂，進位柱國，封永甯郡公。隋文帝為了嘉獎來護兒的功勞，特派畫工繪下他的畫像，在隋朝相當于唐朝位列淩煙閣之功臣了。
598年，隋文帝遣使召來護兒入朝，對他厚賞；并且還将其長子來楷留在京師，擔任皇帝的禁衛武官。
601年，來護兒改任瀛州刺史。他在任内以“善政”聞名，頗有政績，頻頻受到皇帝的贊賞，也頗受百姓愛戴。他離任時，百姓們極力挽留，有數百人上書朝廷，請求讓來護兒留任，以緻他多日未能出境。後來，隋炀帝對來護兒道：“當初天下未定，卿為名将，如今天下太平，卿又是良守。”
604年，隋炀帝繼位。來護兒再次被征召入朝，曆任右骁衛大将軍、左骁衛大将軍、右翊衛大将軍，後改授光祿大夫，封榮國公。當時，隋炀帝對來護兒的禮遇之重，滿朝無人能及。比如隋炀帝巡幸江都時，讓來護兒也随駕前往。炀帝為了讓來護兒“衣錦晝遊”，特意賞賜他許多财物、祭品，讓他祭掃祖先墳茔，宴請鄉中父老，又讓三品以上官員全部前往來家祖宅，讓來護兒大大地光宗耀祖了一回，被朝野傳為盛事。
（三）來護兒三戰高句麗
來護兒最讓後人津津樂道的是他參與對高句麗的戰争，他曾三戰高句麗，還差點滅了此國。
【來護兒一戰高句麗】好大喜功的隋炀帝繼位之後，發動了數次對高句麗的戰争。612年隋炀帝禦駕親征高句麗，任命來護兒為平壤道行軍總管。來護兒率水軍由浿水（今北韓大同江）進入高句麗，在平壤六十裡外，與高句麗國王高元相遇。
當時，高句麗軍列陣數十裡，高元之弟高建率數百敢死隊來攻。隋軍諸将顯出恐懼之态，來護兒卻毫無懼色，大笑道：“本帥原以為他們會堅守不出，以待王師之援，如今卻來送死，呵呵，我一日之内便讓其有去無回！”于是命兒子來整、部将費青奴高調迎戰，戰士們英勇殺敵，斬殺高建，大敗敵軍。
區區高軍，不過如此！首戰獲勝後，來護兒滋生了驕傲自滿情緒，于是想一鼓作氣拿下高國都城。這時，水軍副總管周法尚勸道，“不可輕率進軍，敵軍必有埋伏。”然被勝利沖昏頭腦的來護兒不聽其勸，遂挑選精兵四萬，直搗平壤。高句麗軍出城迎敵，可小戰即敗回城中。來護兒不知是計，率軍猛攻入城。高句麗伏兵趁機殺出，大敗隋軍，來護兒僅率數千殘兵狼狽逃走。高軍趁勢追殺。眼看來護兒陷入危險，這時，水軍副總管周法尚率軍來援，來護兒方才得救。
此戰，随軍宇文述等部也遭到失利，來護兒也隻好退軍而回。
【二征高句麗，平定楊玄感】613年，隋炀帝再次征讨高句麗。來護兒出兵滄海道，準備由海路進攻。這時，出現了意外。司徒楊素之子，楚國公楊玄感起兵造反。他本來在隋軍此次征戰中負責在黎陽督運糧草的。當時各地農民起義陸續爆發，他感到天下要亂，于是趁機反叛。他滞留了隋軍的糧草，屯兵黎陽，反而攻打都城洛陽（當時隋炀帝已遷都洛陽）。不過楊玄感為了出師有名，他造反是找了個借口的，他詐稱來護兒造反，以讨伐來護兒為名起兵反隋。來護兒豈能善罷甘休？你造反就得了，還要誣陷我？是以來護兒剛剛行至東萊（今山東掖縣），聽到這個消息後，便與副将周法尚商議，打算回軍讨伐楊玄感。
周法尚做事向來謹慎，考慮周全，上次征伐高句麗，來護兒要是早聽了他的勸告，也不至于遭緻失敗。此時周法尚認為沒有朝廷敕令，不能擅自回軍，不肯服從來護兒指令。不過這次來護兒堅持自己是正确的，他厲聲道：“洛陽乃我大隋之心髒，如今叛賊圍攻洛陽，乃是我心腹之患；相比之下，高句麗不過疥癬之疾也！孰輕孰重，自當分明。今日必伐楊玄感！專擅之罪，自有本帥承擔，有敢阻我者，斬！”于是來護兒堅決出兵讨伐楊玄感。
事實證明，當時來護兒的當機立斷很正确。不久，來護兒與左衛大将軍宇文述等人平叛楊玄感成功。隋炀帝加封來護兒為開府儀同三司。
【三征高句麗，差點滅其國】
614年，隋炀帝第三次征讨高句麗。來護兒再次率水軍渡海，進兵奢卑城（今遼甯金縣東大黑山）。他大敗高句麗軍，準備向平壤開進。高句麗國王高元大驚，遣使請降，并将隋朝叛臣斛斯政送還。隋炀帝接受了對方的投降，命來護兒退兵。
來護兒召集諸将道：“大軍三次出征，未能平定高句麗，這次若撤軍，以後就再也沒有機會了。如今高句麗疲憊不堪，我軍兵多将廣，士氣正盛，若乘勝而戰，不日便可勝之。我軍當直接包圍平壤，俘獲高元，凱旋而歸！”于是上表皇帝，請求出征，不肯奉诏傳回。
長史崔君肅極力勸谏，不可違背上意。來護兒道：“将在外，君命有所不受。我甯可俘獲高元傳回而受到責罰，也不能放棄這次成功的機會。”崔君肅又對衆将道：“我們要是随元帥出戰，必定會被人奏明皇帝，這可是抗旨不尊之罪啊。”衆将非常恐懼，都來勸說來護兒。看看衆将均無再戰之意，無奈來護兒隻得班師回朝。這可能是隋朝最接近滅掉高句麗的一次。對隋朝甚至後來的唐朝來說，都太可惜了。
（四）赤膽忠心，以身殉國
616年，隋炀帝不顧天下群雄并起的亂局，繼續出去浪，第三次巡幸江都。高瞻遠矚的來護兒意識到事情的嚴重性，于是他勸谏道：“如今天下大亂，不是陛下巡遊之時。您應坐鎮洛陽，指揮各軍平定叛亂。”但此時的隋炀帝已是不可救藥，難以聽下逆耳忠言了。并且惱怒不已，一連數日都不再見來護兒，仍我行我素。
不聽來護兒勸告的隋炀帝終于到了自己的末日。618年，宇文術之子、右屯衛将軍宇文化及發動兵變，弑殺隋炀帝。當時，沒有任何防備的來護兒正要入朝，在途中被叛軍襲擊并被抓獲。他得知炀帝已死，歎道：“我身為大臣，擔負重任，卻不能肅清奸黨，以緻國家落到如此境地。我無顔見先帝也！”他甯死不屈，被宇文化及殺害。當時來護兒全家都受到牽連，其子朝散大夫來楷，金紫光祿大夫來弘，右光祿大夫來整等皆被殺害。
一代名将來護兒就這樣隕落了。他的死無疑是大隋朝的一個損失；對于大隋來說，他一生忠心耿耿，無愧此生。但後世的演義評書裡卻嚴重忽視了他的曆史功績，對他大肆“污蔑”，塑造成了一個反派人物，确實令人不解。比如說他做為秦瓊的上司，經常刁難秦瓊，最後被羅士信殺死了。但事實上，來護兒對其部下秦叔寶是禮遇有加的。比如秦瓊母親去世，來護兒聽到此消息後，特意遣使吊唁奔喪。當時的軍士都很奇怪，問道：“軍中常有喪事，将軍從不過問，為何偏偏去秦瓊家中吊唁？”來護兒道：“秦瓊勇猛剽悍，且有志節，乃仁人志士也，豈能不尊？”
對于來護兒的曆史功績，唐朝一代名相魏征有着公正的評價：楚、漢未分，绛、灌是以宣力；曹、劉競逐，關、張是以立名。圓通、護兒之輩，定和、鐵杖之倫，皆一時之壯士，困于貧賤。當其郁抑未遇，亦安知其有鴻鹄之志哉！終能振拔污泥之中，騰躍風雲之上，符馬革之願，快生平之心，非遇其時，焉能至于此也！
其中的李圓通、麥鐵杖等人都是隋朝名将，一時之豪傑。魏征把來護兒等，同關羽、張飛并論，并非妄語。況且，即便關羽、張飛何等英雄，他們的後代并沒有什麼成就，而來護兒則不然，其後代成就斐然，是歇業二人的後代不可相比的。前面說過，來護兒當時被反賊宇文化及殺害時，也牽連到他全家，他的三個兒子均遭殺害。但來護兒子多，當時他有兩個小兒子有幸逃脫，後來都成為國之棟梁。即來恒和來濟，後來他們雙雙成為唐高宗時期的宰相，榮耀一時。
是以，做為曆史英雄、隋朝功臣的來護兒，也跟隋唐英雄張世貴和蘇定方一樣，也應該從演義的誤解裡澄清，給予“平反”，還其曆史真面目。（文/說曆史的女人·一米暖陽）
參考資料：
1、《隋書·來護兒傳》
2、《北史·來護兒傳》
3、《唐書》等。