在《三國演義》中，張飛在當陽橋大發神威，一人擋得千軍萬馬，三聲大吼吓退百萬曹軍，更不可思議的是，曹将夏侯傑被吓得落馬而死。張飛的大吼真的有如此威力？能讓人魂飛魂魄散嗎？曹操為什麼未能識破張飛的“空城計”呢？
張飛在長坂坡，用馬尾綁樹枝，在被樹林遮掩的道路上拖行，揚起漫天煙塵，以造成萬馬奔騰的虛假形勢，讓曹操以為有大量伏兵，進而不敢再向前逼進。張飛橫刀立馬，僅憑一聲大吼，吓得夏侯傑落馬而亡，曹軍魂飛魄散。那麼張飛的吼聲真的這麼厲害嗎？為什麼曹操沒有看出張飛是虛張聲勢呢？
首先，當時湖北當陽正處于夏季，屬于溫帶季風氣候，夏季刮來的是東南風，張飛位于橋東，曹軍位于橋西，張飛處于上風口，吼聲被風力加強，如有神助。此乃占據天時。
然後從地理上來講，張飛占據橋東，位置高，地理優勢明顯，加身後叢林密布，全被遮擋，而曹軍則在橋西，一覽無餘，沒有任何遮蔽，身在高處的張飛頗有居高臨下的氣勢。此乃占據地利。
再次，張飛的個人心态極好，威風凜凜，威嚴盡顯，雖然獨自一人，卻并無絲毫露怯之态。張飛背後樹林被風吹動，隐隐起伏，如果無伏兵，又何來漫天灰塵飛揚？是以有伏兵的可能性極大。此乃張飛假造出來的人和。
張飛的行為成功迷惑住了曹操，曹操是不會在明明懷疑有伏兵的情況下，還去踩坑的。但是，曹操并未因為懷疑有伏兵就退兵，隻是不再向前逼進而已，并且也沒有夏侯傑被張飛一聲大吼，吓得心神俱裂落馬而亡之事發生。
夏侯傑是夏侯嬰的後裔， 武功超人，勇猛善戰，在軍中被稱為“麒麟帝”。 張飛不怒不威，一聲大喝，讓曹軍的許多人都望而卻步，然而夏侯傑并沒有被張飛吓住，還主動向曹操請纓與張飛一戰。張飛和夏侯傑已經打了好幾個時辰了，結果卻是不分勝負。張飛一看心中焦慮起來，愈發沉不住氣，漸漸竟然不敵夏侯傑了。後來趙雲帶兵來救，也負傷而逃。
到了此時，張飛所做的伏兵之計已經不起作用了，以樹枝拖起灰塵造成的萬馬奔騰的援兵，時間過去這麼久了，也就隻有趙雲帶兵來援而已。無奈之下張飛隻得斬斷當陽橋，以阻止曹軍前進。
由此可見，夏侯傑并非《三國演義》中描繪的是個膽小如鼠之人，也沒有被張飛一聲大喝吓得落馬而亡，并且夏侯傑的武力也是與張飛旗鼓相當，不分伯仲。此戰，夏侯傑立了大功，還被曹操加封賞賜。
那麼羅貫中為什麼把夏侯傑醜化得如此猥瑣呢？從文學演绛上來說，張飛吼退曹操百萬雄師，聽起來就讓人覺得太過誇張，不現實，比較空洞無力，是以羅貫中給安排這麼一個小故事，夏侯傑被驚吓而死，更加形象地說明了張飛吼聲的威力，襯托出張飛的勇猛。
從作者的立場上來說，因為羅貫中是以劉備為正統，所述所寫都站在了劉備的一方，便對劉備多加贊揚，而對曹操則強行醜化。如此一來，即便是劉備在當陽一戰中大敗而逃，也不至于大失顔面。但是，這種描述卻長期誤導了許多喜愛三國曆史的人，尤其是年輕人，錯把《三國演義》當成了曆史。