20世紀90年代初，日本經濟蓬勃發展，整個1990年代對日本來說是一個輝煌的時代。經濟、科技、工業和國民生活水準都處于最高水準。
日本 東京
1990年，日本國内生産總值達到3.13萬億美元，人均國内生産總值為254，000美元。現在看來，這似乎并不高，因為中國的GDP隻有317美元，是整整80倍，而日本的人均GDP是1990年的80倍，是1991年的86倍。到2020年，中國的GDP将略高于10，000美元，而日本的人均GDP将在1981年超過10，000美元。40年前，日本的個人所得達到1萬美元。
日本經濟在1995年達到頂峰，當時為5.45萬億美元，美國為7.64萬億美元，而美國經濟超過70%，是二戰後唯一達到美國經濟70%的國家。當時，世界經濟總量排名第一的美國、日本位居第二，德國第三，總經濟額為2.59萬億美元，不到日本的一半，法國排在第四位的是1.6萬億美元，比日本少了第三位，排在第五位的是英國，總經濟總量為1.34萬億美元，不到日本的四分之一。當時日本的經濟總量大約是歐洲三個大國經濟的總和，這顯示了當時日本經濟的發達程度。
日本與當時的中國不同，中國現在是一個大國，但人均GDP非常平均。日本經濟不僅規模龐大，人均GDP也非常高，甚至超過了美國。1995年，日本的人均國内生産總值約為434，000美元，在世界上排名第五。前幾個是歐洲小國，面積小，人口非常少，土地面積很小。美國人均GDP為28.7萬美元，日本為美國的1.5倍，歐盟整體為19.5萬美元。而日本也是一個人口近1.3億的大國，而歐盟的人口則低于8000萬。這真的是說，這麼多人可以達到這個水準。
1995年，世界經濟總量約為30.88萬億美元，而日本為5.45萬億美元，占世界總量的17.64%，美國約占24.7%。到2020年，日本經濟将占世界總量的5.7%左右，下降12個百分點。到2020年，中國經濟總量将達到約14.3萬億美元，占世界經濟的17.38%，略低于日本當時占世界總量的份額。1995年，中國僅占世界經濟的2.3%左右，到2020年将上升15個百分點，而日本将下降12個百分點。更重要的是，日本人口僅占世界人口的1.6%左右，而中國為18%，中國人的數量是日本的十幾倍。
1990年代以後，日本經濟幾乎沒有回升，特别是近年來，甚至呈現出逆行趨勢。人口老齡化越來越嚴重，産業、科技沒有重大突破，國際地位逐年下降。如果沒有重大的科技創新、科技革命，尋找新的經濟增長點，估計日本經濟不會有任何輝煌的時期，随着時間的推移，世界的發展，将被後者超越。就像櫻花盛開又凋謝。