在印度發現的洞穴魚比以前已知的洞穴魚重10倍，可能是一種仍在進化的新物種。生物學家丹尼爾·哈裡斯（Daniel Harries）在印度東北部梅加拉亞邦的烏姆拉多（Um Ladaw）洞穴中擁有一條新發現的洞穴魚，這是世界上最大的洞穴魚。攝影：羅比·肖恩
目前，地球上大約有250種已知的地下魚類，它們生活在一個黑暗和食物匮乏的世界中，通常很小，隻有幾厘米長。但在印度東北部的一個地下洞穴中，研究人員發現了一種更大的洞穴魚，長近45厘米，重量是任何已知洞穴魚的10倍。當地人報告說，他們偶爾會在Himpe洞穴中看到新發現的洞穴魚，那裡的地下水池有瀑布流入。攝影：羅比·肖恩
目前，地球上大約有250種已知的地下魚類，它們生活在一個黑暗和食物匮乏的世界中，通常很小，隻有幾厘米長。最近在《洞穴與喀斯特科學》雜志上描述的這種魚可能仍在進化，并将成為一個單獨的新物種。Um Radu洞穴有三個垂直的岩壁，其中一個是圖，就像一個雕刻精美的岩石卷軸。在這裡，英國洞穴探險家尼基·貝利（Nicky Bayley）爬上通往山頂的繩索。到了雨季，洞穴将被洪水淹沒，無法通行。攝影：羅比·肖恩
哈裡斯的探險隊由專業的洞穴探險家托馬斯·阿本斯（Thomas Arbenz）上司，他在印度梅加拉亞邦的一個洞穴中發現了這條魚。該地區富含可溶性岩石和石灰岩，容易被雨水蝕刻，導緻許多洞穴。梅加拉亞邦也是地球上降水量最大的地方之一。圖：烏姆拉杜洞穴（um Radu Caves），英國洞穴探險家尼基·貝利（Nicky Bayley）在那裡釣了一張大網，哈裡斯（中）在一旁觀看。起初，該團隊不知道洞穴魚有多大，也不知道他們的網需要多大。攝影：羅比·肖恩
探險隊從一位探險家那裡看到了這條魚的照片，并推測它是一種新物種。但是當他們在地下90多米的Um Ladaw洞穴中看到這條魚時，真是不可思議。圖：哈裡斯拿着并檢查洞穴魚的鳍，這些鳍在解剖學上與生活在水面上的黃鳍魚相似，但缺乏發達的眼睛和色素沉着。攝影：羅比·肖恩
為什麼它們會變得如此之大，它們吃什麼仍然是一個謎，哈裡斯說。該團隊尚未對它們進行稱重，因為很難将鱗片放入洞穴，但他估計它重近一公斤。附圖：研究人員切下一小塊魚鳍進行DNA分析，然後把它們放回水中。攝影：羅比·肖恩
據當地人說，他們偶爾會在Chympe洞穴中看到無眼魚，那裡是蝙蝠的家園，這些蝙蝠會産生糞便并喂養洞穴生物。在Um Ladaw洞穴中沒有發現蝙蝠，新發現的洞穴魚以不明來源的食物為生 - 也許是從表面沖下來的植被和碎片。
攝影：羅比·肖恩