維生素B12，作為人體健康所不可或缺的一部分，其在神經系統功能、紅細胞形成以及DNA合成中發揮着關鍵作用。盡管人體隻需要微量的B12，但其對健康的影響卻是深遠而廣泛的。特别是随着年齡的增長，尤其是超過70歲的老年人群體，對維生素B12的需求更為重要。美國醫學界是以推薦，70歲及以上的老年人應當增加維生素B12的補充，以維持神經系統的健康和整體的生理功能。
為什麼70歲後需要補充維生素B12？
随着年齡的增長，人體對維生素B12的吸收能力可能會下降。這主要是因為胃酸分泌減少、胃酸pH值升高，以及胃黏膜層結構變化等因素的影響。這些因素會直接影響維生素B12在食物中的釋放和吸收效率。是以，70歲及以上的老年人，特别是那些存在潛在消化系統問題或者飲食結構不均衡的人群，更容易出現維生素B12的缺乏問題。
生理老化對維生素B12吸收的影響
随着年齡增長，胃酸分泌能力普遍下降，這直接影響了胃内對維生素B12的分解和釋放。胃酸的減少會導緻維生素B12從食物中的釋放量減少，進而降低其在體内的吸收效率。此外，老年人胃黏膜層結構可能會發生變化，使得維生素B12的吸收進一步受到限制。這些生理老化過程使得70歲及以上的老年人群更容易出現維生素B12缺乏症狀，是以推薦他們加強補充以保持健康的神經功能和紅細胞形成能力。
維生素B12在神經系統中的作用
維生素B12對神經系統的重要性不容小觑。它參與神經髓鞘的形成和維持，保護神經纖維，維持神經傳導功能的正常運作。是以，維生素B12的缺乏會直接影響神經系統的健康，可能導緻神經退行性疾病如周圍神經病變和認知功能下降。在70歲及以上的老年人群中，由于神經系統功能的自然衰退，維生素B12的足夠補充尤為關鍵，可以有效延緩神經系統老化的程序，維持良好的神經功能狀态。
紅細胞形成與貧血預防
除了對神經系統的影響外，維生素B12還是紅細胞形成過程中不可或缺的營養物質。它與葉酸一起參與核酸的合成，維持紅細胞的正常生成和功能。維生素B12缺乏會導緻巨幼細胞性貧血的發生，特别是在老年人中更容易出現。通過補充維生素B12，可以預防貧血的發生，維持血液中紅細胞的正常水準，進而保障身體的氧運輸和代謝功能。
哪些人群特别需要補充維生素B12？
盡管70歲以上的老年人群是維生素B12補充的重要對象，但還有其他幾類人群同樣需要特别關注和增加維生素B12的攝入量。這些人群可能由于特定的生理狀況或生活習慣，使得其對維生素B12的需求量超出一般人群。
1. 慢性胃腸道疾病患者
慢性胃腸道疾病，如克隆氏病、胃切除術後等，會顯著影響維生素B12的吸收。這些疾病可能導緻胃内酸度減少或者腸道内維生素B12的轉運能力降低，進而使得患者出現維生素B12的吸收障礙。是以，這類患者需要通過口服補充或者肌肉注射的方式增加維生素B12的攝入，以滿足其身體的生理需求。
2. 素食主義者和嚴格素食者
維生素B12主要來源于動物性食物，如肉類、蛋類、奶制品等。是以，長期堅持素食或者嚴格素食的人群，尤其是不補充維生素B12的情況下，容易出現維生素B12缺乏症狀。雖然有些植物性食物中可能含有少量的維生素B12，但這些形式大多不易被人體有效吸收利用。為了避免出現維生素B12缺乏相關的健康問題，素食主義者和嚴格素食者應考慮通過添加維生素B12強化食物或者口服補充劑來補充足夠的維生素B12。
3. 藥物長期使用者
某些藥物的長期使用可能會影響維生素B12的吸收或者代謝過程，進而導緻維生素B12的缺乏。例如，胃酸抑制劑、抗生素、抗癡呆藥物等可能對胃腸道功能産生不利影響，進而影響維生素B12的吸收。長期使用這類藥物的患者，特别是老年人群，需要在醫生的指導下注意維持維生素B12的充足水準，以減少藥物可能帶來的負面影響。
如何選擇和使用維生素B12補充劑？
選擇适合的維生素B12補充劑形式是確定有效補充的關鍵。以下是幾種常見的維生素B12補充劑形式及其特點：
1. 口服片劑
口服片劑是最常見的維生素B12補充形式之一，易于使用并且成本适中。這種形式的補充劑經過胃腸道消化後，維生素B12可以在小腸中被吸收。對于大多數人來說，口服片劑是補充維生素B12最友善的選擇。
2. 口腔溶解片
口腔溶解片是一種在口腔内快速溶解的維生素B12補充劑。這種形式的優勢在于不需要水或其他液體來服用，特别适合那些對吞咽有困難或口服不友善的人群。
3. 口服液體
口服液體形式的維生素B12補充劑通常會比片劑更易于吸收，因為它們可以更快地被小腸吸收。這種形式對于那些有胃腸問題或者吸收能力較差的人群可能更為合适。
4. 鼻噴劑
鼻噴劑是一種新興的維生素B12補充方式，通過鼻腔黏膜快速吸收。這種形式尤其适合那些不喜歡或不能口服的人群，例如兒童或者老年人。