導語
從中國的京杭大運河到南美的巴拿馬運河，在全球各角落都能看到人類修建的衆多運河，聯通着無數城市和國家，開啟着貿易與互通的大門。
然而，就在印度洋上的馬拉加西島上，似乎出現了一個“無聊”的運河，與整個島嶼的東部海岸線平行，長達600多公裡，離大海不過10公裡的距離，卻沒有一條船走過它。
可事實上，這條運河并非毫無作用，甚至說它“無聊”都有可能引起一些不必要的誤解，是以，作為地理學家和人類地理工程史愛好者們都在讨論:馬拉加西為什麼要修一條和大海平行的運河，花費巨大卻無人問津呢?
運河的作用。
要說起全球最有名的運河，那一定是巴拿馬運河和蘇伊士運河。
因為它們把世界各大洲上的兩片不同的海域連接配接到一起，帶動了全球海商的革命，成為19世紀末到20世紀初完善全球“絲綢之路”網結構的關鍵點，更是将世界帶入一個新時代的樞紐。
是以，給這樣的兩條運河找到背後的動力其實非常簡單，就是世界經濟貿易的發展，随着人類較長一段時間的社會形态和經濟模式相對穩定，相對獨立于其他國家的自給自足生活模式已經無法滿足發展的需要，人類逐漸發現貿易可以帶來更大的發展空間，于是就需要在不同的海域之間建立聯系，加速各國之間的資源交換速度。
而運河的作用也就在于此，為了更快更便宜地運送貨物，人類開始大規模投入到建設運河的工程中，而最終修建出巴拿馬和蘇伊士兩大運河正是這種努力的結果，它們像兩把巨大的鉗子一樣夾住了地球上衆多海域之間的邊緣，使本來被大片陸地分割開的海洋像勾起的線條一樣被簡單快捷地連接配接到了一起。
當然，這隻是運河的基礎作用，在具體的應用當中，運河可以發揮的作用可不止這一個。
從巴拿馬和蘇伊士兩大運河和全球其它數以萬計的運河來看，運河的作用除了兩片海之間的“通道”之外，還有一個非常重要的功能，那就是彌補不足、消除隔閡。
運河最大的作用之一就是可以讓本地海岸線不夠長、不适宜建港的地區也“擁有”港口，甚至可以成為貿易中樞，而馬拉加西的龐加拉納運河正是這一類運河的一個典型例子。
這條運河和馬拉加西島的海岸線幾乎是平行的，是以它本來就不具備連接配接不同海域之間的功能，又為什麼要修呢?
修建龐加拉納運河的良機。
其實，龐加拉納運河的存在并不是一開始就成為了“無聊”的，正相反，它是因為趕上了一個極好的時機才建成的，甚至可以說，如果沒了這股“助力”，這條運河很可能将永遠無法建造成功。
追溯龐加拉納運河的前身，就要回溯納河流域的發展和變化過程了。
在馬拉加西島上，有四條長短不一、流域不同的天然河流在這片土地上流淌，其中的最長的一條正好就是龐加拉納運河的“前身”，而在這條河流流經的當地城鎮豐富的周邊資源和人口使它很快就成為了馬拉加西島上最重要的運水通道，而因為其流域西岸地貌更加平緩，于是這裡成為了當地人們最喜愛的休閑娛樂場所。
沒想到這條河流原本的山澗小河床因為人們的開發開出了人工運河的地勢，就這樣一拖再拖的建設工程最終因為當地上司人的不負責任毀結撤回，并且，這條河流的北部支流更是受到了全國威脅的小部分洪水的影響，最終也被迫放棄。
就這樣，曾經在當地擁有無數受益的龐加拉納河流就被放棄了修建，最終跌入了曆史的角落。
這看似“不幸”的事件，卻為後世的龐加拉納運河建設提供了無與倫比的機遇。
首先，因為原本的河流經過多年的利用，導緻周邊人口更加密集，是以對于新的河流的渴望程度陡增，幾十年後那些提出建設新運河的聲音足足增長到了數倍以上，而且從前輩們的失敗中吸取經驗，建立的這條河流在規劃建設過程中也經過了數年的讨論和研究，得以最終成功建成。
其次，這條建立的運河非常受益于當時的自然環境。
這裡的自然環境導緻當地僅靠修建一個自然港口是沒有辦法适應本地港口需求的，是以建造運河的想法就更受歡迎了，而且，由于修建大運河的當時正處于和平年代，人們也不用擔心戰亂破壞修好的運河的情況，是以越來越多的經費被納入了修建運河的計劃當中。
為何要修建運河?
事實上，修建龐加拉納運河不僅僅是因為周邊的港口不能适應當地的發展需要，同時也有其他因素的影響。
一是因為馬拉加西島上的東部海岸線根本沒有适合建造港口的地方。
東部的地殼多為火山作用形成，島嶼被割成了絕壁海岸，即便有天然的港口，也大多深藏在懸岩峭壁之中，對船隻極為不友好，沒有人願意進出。
二是東部的海岸地形複雜，港口建設期間經常受到洪水和海嘯的威脅，一旦港口遭到破壞，很多未來進出港的船隻都将發生事故，并且，天然港口本身也很危險，一旦局勢混亂的時候被對岸的對手占領，将會對我方國家造成很大的威脅，是以修建運河解決這兩個問題是非常必要的。
最後一個原因就是因為馬拉加西島上的人口有着非常嚴重的區域分布，東部的人口比北部少了至少三分之二，是以修建運河能夠加速東部人口和财富的增加，使之逐漸向島嶼的其他部分發散開來，平衡整個島嶼的人口和經濟分布。
盡管龐加拉納運河看似“無聊”，但是實際上它在馬拉加西島上的作用曆久彌新，如果沒有它，東部海岸的繁榮程度可能會大打折扣，而這也将會對馬拉加西島其他地區産生極大影響，是以這條運河的存在并非沒有道理可循。
結語
盡管馬拉加西上的龐拉納運河在外表上看起來可能“不太夠看”，但是在它背後蘊含的地理曆史和人類開拓曆程等方面，我們還是可以從中學到很多東西的。
然而，再好的東西也會有它的缺點，龐加拉納運河在日常使用中特别容易積淤，是以經常需要人進行清理和疏導，這在當時可沒有人工設施這麼發達的時代是非常耗費人力的一件事情，但是卻沒有辦法繞過，是以反倒有一說一，對現代的人們來說，這也是龐加拉納運河最大的缺點之一，不過值得慶幸的是，這件事情可以有現代科技設施來接手。