1987年的深秋，北京已經很冷了，這天下起了雨，更增添了幾許寒意。楊得志穿好軍裝，準備出門，秘書很好奇地問，首長要去哪裡？楊得志說，去迎接新任總參謀長。
秘書提醒說，首長年紀大了，今天又下了雨，讓幾位副總長去接機就行了，首長不用親自去了，還是在家好好休息吧。楊得志怒斥道，胡鬧，少了我怎麼行，不能讓人誤會。我必須去。
這是什麼情況呢？
1987年，老将楊得志76歲。盡管他的身體還算硬朗，可畢竟年近八旬，廉頗老矣。這一年的10月份，楊得志當選為中顧委委員，然後又當選為中顧委常委。
當選這兩個職務也就意味着楊得志要退居二線了。11月21日，軍委正式免去楊得志總參謀長職務。由濟南軍區政委遲浩田接任總參謀長。收到軍委任命後的遲浩田，立即交接濟南軍區的工作，乘坐飛機飛赴北京。
新總長抵京，楊得志按理說不用親自去接機。曆任總參謀長換屆，好像還沒有前任來接新任的道理，黃克誠不會來接粟裕，羅瑞卿不會來接黃克誠，後面的黃永勝也不會迎接楊成武。
再說了，遲浩田是第27軍走出來的少壯派将領，第27軍是許世友帶出來的部隊，許世友是遲浩田的老首長。而楊得志是和許世友同級别的老戰友。
（前排右一遲浩田，右二許世友）
即便是許世友本人抵京，楊得志都不用去接。如今許世友的老部下抵京，楊得志怎麼能去接呢？換成是許世友，他可能去迎接自己的老部下嗎？可楊得志不是許世友，他有着過人之處。
同樣是著名戰将，楊得志更能團結人。總參謀部是一個大家庭，最重要的是團結，長江後浪推前浪。如果楊得志不來迎接遲浩田，可能會讓人産生誤會，楊得志是在擺老資格，架子大，不尊重，不支援新任總參謀長。
遲浩田當時58歲，放着那麼多開國老将軍在，他的資曆确實淺，威望不夠。越是在這個時候，楊得志越是要尊重遲浩田，越是要擡高他的威望。最好的辦法，就是楊得志親自去接機。
秘書更多考慮的是楊得志的身體，怕他的身體吃不消，是以不建議他去。可楊得志老成謀國，想得比較深，他要動用最高規格迎接新任總參謀長。
繼續留任的四位副總參謀長徐惠滋，徐信，韓懷智和何其宗，都要去接機，由楊得志親自帶隊。當遲浩田的飛機降落在北京西郊機場，看到老總長楊得志和幾位副總長冒雨在機場等候，他被深深感動了。
這完全出乎遲浩田的意料。遲浩田也覺得，幾位副總長來接他就可以了，讓老總長親自來，實在折殺他這個晚輩了。不過，遲浩田也瞬間讀懂了老總長的用意。
遲浩田趕緊走上前去，緊緊握着楊得志的手，深表謝意。然後在歡迎遲浩田的到職大會上，楊得志親自主持，總參的主要上司都來了，會議室座無虛席，有100多号人。
楊得志親自介紹遲浩田，說他是華東人民英雄，多次立功，多次獲得榮譽勳章，一直都是大家學習的标兵和榜樣，在部隊，在大軍區，在總參謀部都有豐富的工作經驗，相信他一定能把總參謀部的工作做好。
楊得志講話完畢，會議室的掌聲經久不衰，遲浩田趕緊起身，向楊得志敬了一個标準的軍禮，然後向大家敬禮。楊得志站好最後一班崗，送了遲浩田最後一程。
在所有的開國将軍中，楊得志幾乎沒有短闆，他也從來沒有被打倒過，始終身居高位，不是在地方擔任大軍區司令員，就是在總部擔任總參謀長，他的戎馬一生非常傳奇。
他是如何做到的？這是為什麼呢？從這件小事上也可見一斑。
（參考書籍：《楊得志一生》《遲浩田傳》）