中國神怪小說中，有神話小說和志怪小說之分。它們都是中華小說中的分支，也是中華文化的重要組成部分。
神話小說，是遠古人民表現對自然及文化現象的了解與想象的故事。其中往往伴随着宗教思想，是人類社會發展到一定曆史階段出現的一種文化現象，表達人渴望不滅解脫的追求，進而相信現實世界之外存在着超自然的神秘力量或實體。神話往往使人對産生敬畏及崇拜，進而引申出信仰認知及儀式活動體系，是一種心靈寄托。
神話是遠古人民表現對自然及文化現象的了解與想象的故事。它是人類早期的不自覺的亦或是藝術創作。神話往往伴随着宗教思想，是人類社會發展到一定曆史階段出現的一種文化現象，表達人渴望不滅解脫的追求，進而相信現實世界之外存在着超自然的神秘力量或實體。神話往往使人對産生敬畏及崇拜，進而引申出信仰認知及儀式活動體系，是一種心靈寄托。
著名的神話小說以《封神演義》《鏡花緣》《西遊記》《東遊記》《濟公全傳》等為代表。
志怪小說，是中國古典小說形式之一，以記叙神異鬼怪故事傳說為主體内容。其的内容很龐雜，大緻可分為三類，炫耀地理博物的瑣聞，記述正史以外的曆史傳聞故事，講說鬼神怪異的故事。它們多數來源于巫師和方士的奇談怪論，對人們多産生懸疑靈異的感覺。子不語怪力亂神，也許展現的就是志怪的道理。
中國志怪小說的代表有：《搜神記》《山海經》《聊齋志異》等。
神話小說和志怪小說不僅是人類早期曆史的見證者，也是文化認同、精神活動的展現，它們通過不同的方式影響着當代文化和社會的發展。對于認識和研究史前人類的社會形式、生産、生活、藝術、信仰等方面具有重要的文化史價值。