公元前355年，魏國上将軍龐涓正在府内宴請齊國的使者，可此時助興宴會的并不是歌舞，而是以活人為靶的射獵遊戲，而這個瘋瘋癫癫的活靶竟是龐涓的師兄孫膑。
此刻的孫膑正趴在地上，嘴中瘋言瘋語，但是，他的目光早就瞥見了坐在上座的齊國使者，孫膑明白，或許這個人可以幫他逃出生天。
齊國使者見龐涓以活人做靶，内心不忍，便直言道：“龐将軍，他畢竟是條人命，活人做靶，實在是不妥不妥。”
但是，坐在一旁的龐涓眼神死死地盯着孫膑，希望從中可以看出一絲破綻，随後對齊國使者說：“他隻不過是個瘋子而已，使者為何如此緊張？”
孫膑與龐涓都曾是鬼谷子的徒弟。當年，龐涓先下山入仕魏國，随後邀請孫膑一起輔佐魏王。誰知，孫膑到魏國後不久，就被以私通齊國的罪名，挖去了膝蓋骨，成了一個廢人。
更讓孫膑沒有想到的是，這一切都是龐涓一手策劃的，他的目的就是要得到鬼谷子傳給孫膑的兵法，讓孫膑不再威脅自己的地位。
為了逃離魏國，孫膑不得不裝瘋來尋找機會，可是龐涓也不傻，用盡辦法來試探孫膑，是以才有了開頭的一幕。
那麼，孫膑是用了什麼方法躲過了龐涓的試探？身為囚徒又腿不能行，他是如何逃出魏國的？他是以如何的雷霆手段，複仇龐涓，讓他慘死的？
這一切還要從孫膑、龐涓入仕魏國開始說起。
01
入仕魏國
戰國中期，七雄争霸，戰火不斷，各諸侯國都想用武力一統天下，兵法大師應運而生，而其中最為神秘的便是鬼谷子。
相傳，鬼谷子有一部兵書，得此書者可獨霸天下。可是，鬼谷子早已隐退江湖，不問天下之事，但是他的弟子龐涓與孫膑卻相繼下山，輔佐各國諸侯，攪動天下風雲。
孫膑是齊國人，兵法大師孫武的後人。孫膑自幼胸懷大志，想要幹一番事業。于是，他與龐涓拜鬼谷子為師，一起學習兵法，兩人還結拜為異姓兄弟。
但是，龐涓與孫膑不同，他拜師學藝是為謀取功名。當時，七雄争霸，魏王魏罃極富野心，想要獨霸天下，為了壯大魏國，他開始大張旗鼓的招攬人才，給出的條件也相當豐厚。
龐涓聽聞消息後，便想下山入仕魏國。
這一日，孫膑正在房内看書，不想龐涓不請自來，一副欲言又止的模樣，似是十分為難。孫膑見狀便問道：“師弟，你這是怎麼了？”
龐涓頓時興奮地說道：“我聽聞魏王正在招賢納士，師兄，這也許是我們的時運啊！”
孫膑聞言問道：“你是想要下山去魏國？”
龐涓見孫膑看出了他的心思，便也不再遮掩，說道：“師兄，我跟随師父學習兵法也好幾年了，如今能列陣生威，破敵取将，必定會得到魏王的賞識，師兄你跟我一起下山吧。”
孫膑聽罷搖了搖頭說道：“我還未參悟師父所授，還需要師父的指點，未到下山的時候。”
此時的龐涓急于建功立業，也不想再等孫膑，于是決定先行下山求取功名。
主意已定，師父鬼谷子便替他占了一卦，結果顯示龐涓隻有十二年的時運，且都在魏國。這樣的占蔔結果讓龐涓心情複雜，可他仍是堅持下山出仕。
臨行前，孫膑前來送别，龐涓承諾，若是有進身之階，必定向魏王舉薦孫膑，二人共圖大業。而孫膑卻擺擺手，說道：“師弟，師父讓我帶句話給你，說遇羊而榮，遇馬而卒。”
鬼谷子的這句話讓龐涓有些摸不着頭腦，思索了半天也不知師父是何意思，此時的他急于下山，也就沒有再多問，拜别了孫膑後便匆匆離去了。
龐涓來到魏國後，又是托關系，又是送金銀珠寶，終于在他的努力下見到了魏王。于是，他傾盡畢生所學，滔滔不絕地講述了治國安邦和率兵打仗等方面策論。
宣講結束後，龐涓還向魏王保證，若是任他為大将，六國盡在他掌控之中，魏國也必将成為七國之首，到時候一統天下也未為不可。
此時的魏國正需要龐涓這樣的将才來開疆拓土，于是，魏王相信了龐涓的承諾，将他任命為将軍，執掌魏國的兵權。
龐涓也确實如他所說的那樣，手握兵權後開始率兵伐衛、宋等國，屢戰屢勝。一時間，龐涓名聲大噪，深得魏王的信任。
成為人上人的龐涓想起了在鬼谷等他的孫膑，可是，要不要将孫膑推薦給魏王，這讓龐涓很是犯難。
若是将孫膑推薦給了魏王，以孫膑的才華很快就會超越自己，可若是不推薦，孫膑一旦去了别的國家，自己同樣不是他的對手。
思來想去，龐涓最終想到了一個萬全之策來保全自己的位置。
這日，魏國的使者帶着魏王準備的厚禮來到鬼谷求見孫膑，使者見到孫膑便将一封信交給了他。信中，龐涓直言已将孫膑推薦給了魏王，希望孫膑能下山入魏，二人共圖功業。
孫膑看完信後，想起了自己的先祖孫武曾興吳伐楚，立下赫赫戰功，而他自己确實一事無成，愧對祖先，一番思量後，他決定接受龐涓的邀請，入仕魏國。
當鬼谷子聽說孫膑要去魏國時，他同樣也沒有阻止，而是也為孫膑蔔了一卦。卦的結果是，孫膑必有殘疾之劫，且最終會回歸故國。
孫膑看到這個結果有了些猶豫，可是，他想到自己遠大的理想，學藝并不是為了謀求個人的富貴，為了百姓和國家，即使千刀萬剮，也要用自己的才能保天下安定。
孫膑拜别鬼谷子後，便跟随魏國使者來到了魏國國都，并在龐涓的引薦下見到了魏王。
魏王早就得到了消息，孫膑得到了鬼谷子的兵書，是以對他禮遇有加。此時，龐涓為了顯示自己的大度和對魏王忠心，于是假意向魏王建議讓孫膑擔任上将軍一職。
孫膑聞言連連拒絕，自己初來乍到，沒有軍功，如何敢擔此重任。魏王聽了龐涓的建議，心中對龐涓也是贊賞不已，思慮片刻後，他将孫膑封為了客卿，等有功後再提拔。
在魏國，客卿是半為賓客、半為臣子，是以并不算真正意義上的魏國大臣。是以，孫膑隻是享受到了魏王的禮遇，手中卻并沒有實權，而這也是龐涓想要的結果。
龐涓了解孫膑的為人，他知道孫膑不會無功受祿，是以才在魏王面前演了這出讓賢的戲碼，讓孫膑主動退讓，這樣既保住了自己的權勢，也可以壓制孫膑。
然而，一個人的才華終究是壓不住的，随着魏王對孫膑逐漸信任有加，龐涓對孫膑的忌妒也越來越深。他明白，隻要有孫膑在，他永遠也成不了天下第一名将。
此時的龐涓早已不是在鬼谷時的龐涓了，金錢和權力的誘惑讓他漸漸迷失了本心。他對孫膑的忌妒慢慢轉變成了記恨，他想要除掉孫膑，讓他永無出頭之日。
這日，孫膑剛下朝回到家中，準備好好研究魏國邊防問題時，一位名叫丁乙的齊國人前來求見，說是有一封很重要的信要交給孫膑。
孫膑不疑有他，接見了丁乙。丁乙帶來的是堂兄孫平的家書。孫平在信中提及，希望孫膑能回到齊國，與他一起重振孫氏家業。
可孫膑明白，他此刻是魏國的臣子，而魏國與齊國向來敵對，是以此時并不是回齊國的時候，于是他給孫平回了一封信，謝絕了他的好意。
孫膑将家書給了丁乙讓他帶回齊國，還給了他一些路費。可誰知，這丁乙根本不是齊國人，而是龐涓的心腹，他拿到孫膑的家書後便急忙去了上将軍府。
龐涓看了孫膑的家書後，便找人來模仿他的筆迹，将這封信給改了，又讓丁乙帶去了齊魏兩國的邊境。
不久之後，魏國邊境的守軍抓到了一名齊國的奸細，他們還從這個奸細身上搜出了一封信，看過信的内容後，他們無法決斷，于是将信快馬加鞭地送到了魏王的手中。
魏王看過信之後雷霆震怒，急召龐涓入宮。龐涓誠惶誠恐地來到魏王宮後，魏王便将信給了龐涓，龐涓假裝茫然地看了起來。
信中寫道：
我無日不想報效母國，但我知齊、魏必有一戰，故假意投奔魏國，完成齊王争雄大業，兄長持此信觐見齊王，弟，孫膑頓首。
看完信後，龐涓佯裝吃驚的樣子為孫膑求情道：“大王，孫膑的為人臣再清楚不過，他不會做這樣的事情的！”
可魏王已經在心裡給孫膑判了死罪，也根本不聽龐涓的勸說，怒道：“證據确鑿，由不得寡人不信。孫膑一心向齊，背叛魏國，國法難容。來人，将他押入死牢，擇日斬首示衆。”
龐涓聽見魏王要将孫膑殺了，于是趕忙阻止道：“大王，孫膑雖有通敵叛國之罪，但罪不至死，依臣愚見，不如處以膑刑，讓他終身不得回到故鄉。”
魏王聽了龐涓的建議，便依了他的意思，還将此事交給龐涓處理。
就這樣，在龐涓的謀劃下，孫膑被處以膑刑。膑刑就是将人的膝蓋骨挖掉，之後人就會失去行走能力。
一個本可以金戈鐵馬的将軍，從此終身都要與輪椅為伴，孫膑見自己成為一個廢人，幾次都想要自殺，可是他都忍辱苟活了下來，因為他要查清楚，到底是誰陷害自己。
而此刻的龐涓也明白，普天之下，論兵法之道，沒有人能超越孫膑，而更重要的是，孫膑手中還有師父鬼谷子傳授給他的兵書，這才是龐涓最想要的東西。
為了得到兵書，龐涓将殘廢了的孫膑接到了自己府中修養，每日都送去好吃好喝的，還對孫膑噓寒問暖，以此來感化孫膑，讓他交出兵書，而孫膑對龐涓的所作所為卻渾然不覺。
龐涓照顧孫膑數日後，孫膑身體漸漸地恢複過來，因感念龐涓的救命之恩和照顧之情，孫膑便提出将自己研究的兵法整理出來送給龐涓。
龐涓聽後，内心喜不自勝，為了讓孫膑盡快寫出兵書，龐涓派手下日夜監視這孫膑的一舉一動。
一日，孫膑的書童外出辦事回來，在回廊上無意間聽到了龐涓手下的對話，這才得知原來孫膑遭受的一切都是龐涓設下的圈套，龐涓還意圖在孫膑編寫完兵書後就殺了他。
書童聽罷手下的談話後，趕忙将這個秘密告訴了孫膑。
而此時的孫膑正在認真地編寫兵書，聽聞書童的話，他不以為意道：“你休要胡說，師弟怎麼可能會害我。”
書童聽罷，焦急地說道：“先生，給你送信的丁乙真是龐将軍派來的。他收下還說，等您寫完兵書就要将您殺了。”
孫膑聽聞此話，内心驚懼不已。他回想起初來魏國的時候，龐涓曾向他詢問過家中父母和族中兄弟的情況，孫膑這才恍然大悟。
原來，他被判通敵罪，被挖去膝蓋骨都是龐涓的陰謀，此時他才真正看清了龐涓的真面目。曾經的好兄弟竟然為了一本兵書将自己殘害至此。
孫膑恨自己看錯了人，結交了這樣的不義之徒。可如今，龐涓派人監視着自己的一舉一動，再加上腿已殘疾，想要逃出魏國簡直是難如登天。
為了不讓龐涓起疑，孫膑一邊編寫兵書，一邊想着逃出魏國的辦法。終于，在孫膑的兵書寫了一半的時候，他瘋了。
沒過多久，下人就向龐涓彙報，說孫膑已經瘋了，但是龐涓并不相信，但是看下人說得有模有樣，于是他準備親自去一探究竟。
02
孫龐之争
被囚禁的孫膑此刻已是蓬頭垢面，嘴裡滿是瘋言瘋語，并時不時地哈哈大笑，還将龐涓認作了師父鬼谷子，開心地大笑道：“你是來接我回去的嗎？”
龐涓不相信如此聰明的孫膑會就此瘋了，于是試探道：“師兄，既然你都知道了，那就不要再糟蹋自己了，還是盡快将兵書寫出來，裝瘋是沒有用的。”
不論龐涓如何用言語試探，孫膑都是一副瘋魔的樣子，隻将他認作師父。
為了進一步試探孫膑，龐涓派人将孫膑關進了豬圈。可在豬圈裡的孫膑依舊瘋瘋癫癫，喜怒無常，累了就趴在豬圈中呼呼大睡。龐涓還是不相信，于是又派人将孫膑丢到大街上。
孫膑渾身散發着臭味，拖着斷了的腿到處亂爬，累了就直接睡在大街上，餓了就到處撿吃的，完全不顧及别人的眼光。
至此，龐涓也信以為真，撤掉了監視孫膑的人，隻留下兩個普通下人看管。
第二日，大梁城内人頭攢動，大家都在準備迎接齊國來的使者，也正是這個來自孫膑母國的使者，給孫膑帶了一線生機。
齊國當時的國君是齊威王田因齊，他初登大位時，不問朝政，貪圖享樂。後來任鄒忌為宰相，才開始勵精圖治，實施改革，齊國逐漸變得強大。此後，齊王就經常派遣使者出使别國，加深彼此的友誼。
這次齊國使者出使魏國，一來是為了與魏國互通有無，二來也是為了打探魏國的消息。孫膑自從知道齊國使者來到魏國後，千方百計地想要接近使者，希望他可以帶着自己離開魏國。
一天深夜，孫膑穿着又髒又臭的衣服找到了齊國使者，齊國使者雖然認出了他是宴會上那個瘋癫之人，但是并不知道他是誰。
孫膑将下山後的經曆和所遭受的折磨向齊國使者和盤突出，在齊國使者了解了孫膑的境況後，認為孫膑是個可用之才，況且得到了孫膑，就是得到了兵書。于是，齊國使者一口答應将孫膑帶離魏國。
那一夜，孫膑與齊國使者謀劃了一個天衣無縫的逃跑計劃，而龐涓對此事卻渾然不覺。
雖然龐涓也曾懷疑過，齊國使者的到來與孫膑有關，但是随着齊國使者離開的日子漸近，孫膑仍是瘋瘋癫癫，他懸着的心也就漸漸放下了。
齊國使者離開後，龐涓立刻派侍衛前去大街上檢視孫膑的情況，但是孫膑還一如往常一般，在大街上到處亂爬，龐涓這才放下心來。
可是沒想到，第二天一早，下人就來彙報，孫膑不見了！
原來，昨天龐涓的侍衛見到的孫膑是假的，是齊國使者找了一個與孫膑身形相似的人，換上孫膑的衣服假冒的，而真正的孫膑早在昨天藏在了齊國使者的馬車中，安全離開了魏國。
孫膑靠着裝瘋，麻痹了龐涓的警惕性，在齊國使者的幫助下，回到了故鄉。随後，齊國使者将他推薦了大将田忌。
田忌是個生性豁達，愛才惜才的人。他聽說了孫膑的遭遇，對他堅韌不拔的毅力十分佩服，于是将他留在了府中，以貴客之禮相待。
齊王這些年雖然勵精圖治，改掉了沉迷享樂的毛病，但是唯有賭這一愛好沒有改掉。他經常與朝中諸臣賽馬，大将軍田忌也是賽馬場上的常客，也正是一次賽馬，讓孫膑有了展示自己能力的機會。
一日，齊王與田忌又來到賽馬場上賽馬，但是因為田忌的馬不如齊王，是以田忌想要少下一些賭注，應付一下齊王。可孫膑卻一反常态，執意讓田忌以千金下注，并保證一定會讓田忌赢得比賽。
雖然田忌以千金下注，但他并不不相信自己能赢得比賽，但是孫膑卻自信滿滿道：“我自有妙計！”
比賽開始，田忌按照孫膑的吩咐，用自己的上等馬與齊王的中等馬比，中等馬與齊王的下等馬比，下等馬與齊王的上等馬比。三場比賽完畢，兩勝一負，赢了齊王千金。
齊王驚詫，不想田忌還有如此計謀，田忌隻得将孫膑的指點和盤托出，将孫膑推到了齊王面前，為孫膑說盡了好話。齊王見魏國有龐涓，就想将孫膑收入麾下，為自己效力。
孫膑想起曾經龐涓對自己所做的一切，他誓要報仇雪恨，況且自己又是齊國人，于是，向齊王表示，願意輔佐齊王成就大業。
公元前353年，魏國派兵攻打趙國，大将軍龐涓很快就率兵攻打到了趙國的都城邯鄲，趙國抵擋不住魏國迅猛的攻勢，向齊國求救。
于是，齊王任命孫膑為大将軍，率兵支援趙國。但是，孫膑以自己是殘障人士為由婉拒了。于是，齊王又改任田忌為将軍，孫膑為軍師，發兵救趙。
孫膑與龐涓這對昔日的師兄弟，終于在戰場上兵戎相見了。
田忌本想率兵直接進入趙國，但是軍師孫膑卻不同意。孫膑建議，以虛師進入邯鄲，假裝支援趙國。再以精銳之師即刻攻打魏國都城大梁，龐涓肯定率兵救援，再在路上設下埋伏，将龐涓等人一舉殲滅。
田忌采用了孫膑的建議，将主力部隊集結在了桂陵預設陣地，準備殲滅敵人。十月，就在龐涓竭盡全力攻克邯鄲時，卻收到了大梁被圍困的消息，魏王命他火速帶兵救援。
大梁是魏國國都，如果大梁被攻克，也就意味着魏國的滅亡，龐涓不得不休整軍隊，火速前往大梁。讓他萬萬沒想到的是，當他們行至桂陵時，齊軍潮水般地湧來，将他們團團圍住。
兩軍交戰，魏軍被殺得四散潰逃，幾乎全軍覆滅，而龐涓則帶着少量殘兵弱将，竭力突出重圍。這就是曆史上著名的“桂陵之戰”。魏國在這次戰役中慘敗，但是并沒有傷及元氣。
不久後，魏國就向西邊的秦國反攻，收複了失地。之後，魏國召集了“逢澤之會”，效仿齊桓公九合諸侯，列國都有參加，唯獨齊國和南韓沒去。
于是，公元前341年，魏王再次下令攻打南韓，南韓抵擋不住魏國的進攻，再一次向齊國求救。齊王為了阻止魏國吞并南韓，再次壯大勢力，威脅齊國，于是再次任命田忌為主将，孫膑為軍師，發兵救援。
齊國雖然答應救援南韓，但卻遲遲沒有發兵，而是等到韓魏兩國打得精疲力盡時，田忌和孫膑才率軍出發。此次田忌主張直接發兵南韓，但是孫膑建議，當年救趙，未到趙，如今救韓，也不用到韓。
孫膑想的是，再次用圍魏救趙的計謀，救援南韓。但是田忌認為，以龐涓的聰明，必定不會再上當。但是孫膑了解龐涓，龐涓狂傲自傲，此次定然還會中計，且必死無疑。
田忌采用了孫膑的建議，率軍直逼大梁，而此時的龐涓在南韓境内勢如破竹，大敗韓軍。就在逼近南韓國都時，田忌再次接到了魏王撤軍的指令。
龐涓接到指令後，怒火中燒，為了一雪前恥，他再次休整軍隊前往大梁，這次，是他與孫膑之間你死我活的較量。
龐涓帶兵一路逼近魏國，企圖與正在攻打大梁的齊軍來個正面交鋒，一決勝負。但是，孫膑卻不這麼想，此時他想要演一出大戲給龐涓看，讓龐涓進入他設好的圈套。
連日的追趕，龐涓終于發現了齊軍安營紮寨的痕迹。軍隊休整都需要壘竈吃飯，從這次的竈坑來看，齊軍有足足十萬之多。
可是不到三日，齊軍的竈坑就從十萬減到了三萬，這讓龐涓有些摸不着頭腦。但是，龐涓自認為是因為魏軍大軍逼近，導緻齊軍士氣低落，才會減少這麼多人。龐涓心想，這次齊軍定會全軍覆沒。
龐涓行三日，大喜，曰：“我固知齊軍怯，入吾地三日，士卒亡者過半矣。”乃棄其步軍，與其輕銳倍日并行逐之。
而此時的孫膑已經算出，到了傍晚，魏軍就會到達馬陵道。不出孫膑所料，夜幕時分，龐涓率軍進入了馬陵道，看見一棵樹上有字，便命人點火細看。
隻見樹上寫着：龐涓死于此樹之下。
就在龐涓氣急敗壞的時候，埋伏在周圍的齊軍突然發難，箭如雨下。在齊軍的猛烈攻擊下，魏軍大敗，無路可退的龐涓此時想起師父鬼谷子的告誡：遇羊而榮，遇馬而瘁。
眼見大勢已去，龐涓也預見自己的結局，他大聲怒道：“遂成豎子之名！”
因為龐涓明白，隻要有孫膑在，他永遠隻能屈居第二。最終，龐涓不甘受辱，拔劍自刎而死！
03
最後
孫膑的報複非常之狠，先誅心，後殺人。他讓龐涓明白了，自己永遠都不可能超越孫膑。兩次相同的計謀，龐涓一再上當，這讓他遭受了前所未有的屈辱。
毛主席曾這樣評價孫膑的軍事才能：
攻魏救趙，因敗魏軍，千古高手。
既生瑜何生亮，大概就是龐涓死前的心情，他有不甘有憤怒，但更多的是認清現實，最後帶着自己的權力之心，揮劍死去。
龐涓死後，齊軍乘勝追擊，殲滅了十萬魏軍，自此魏國國力逐漸衰退。
公元前334年，魏王在徐州朝見齊王，尊齊王為王，齊王也承認魏王的王号，史稱“徐州相王”。這标志着魏國的霸主地位已消失，從此齊國稱霸東方。
龐涓死後，孫膑不禁想起他們同在山上學藝時的理想：誓同富貴，共立大業。然而，龐涓終究難以逃脫權力的誘惑。
孫膑有時會想，如果當初不在一國共事，是不是就不會有今天的結果。可是，一切都過去了，一切也都回不去了。
後來，回到齊國的孫膑最終因不願卷入各國鬥争，從此歸隐山林，不再過問世間之事，隻給世人留下一本絕世兵書《孫膑兵法》！