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周冠宇:F1少年走出圍場

作者:王琦 785

4月19日,上海,籠罩在煙雨中。

2024 F1聯想中國大獎賽如期開幕。即便這是一個工作日,仍然有數千名從全國各地連夜趕來的觀衆,在現場觀摩了激情迸發的時刻。

沖刺賽排位賽結果出爐,邁凱倫車隊諾裡斯奪得沖刺賽杆位,梅賽德斯奔馳車隊漢密爾頓和阿斯頓馬丁車隊阿隆索分列二、三名。索伯車隊的中國車手周冠宇排名第十。

時間拉回到約一周前。夜幕降臨淮海路,一派車水馬龍。

距離比賽僅僅一周,周冠宇的行程依然忙碌。在粉絲一輪又一輪的追逐中,他在媒體面前已經能夠侃侃而談,不再青澀。這個從中國走出去的F1少年,正在走出他奮鬥多年的圍場,站到了聚光燈下。

“我很緊張,也很激動。”周冠宇在接受21世紀經濟報道記者專訪時,坦言了此次回來的壓力,他希望在主場作戰能不辜負大家的期望,同時也希望這站成為賽季的焦點,重新整理他在F1最好的成績。

“對我而言,重要的不僅僅是拿分,更重要的是要把最好的狀态在賽場中展現出來。”

作為與奧運會和世界杯齊名的世界三大體育賽事之一,F1過去三年并沒有在大陸展開,國内的觀衆群體也相對有限。

但随着中國大獎賽的再度回歸,以及周冠宇的号召力,國内車迷的熱情迅速蔓延。售票平台的資料顯示,2024年F1聯想中國大獎賽一經開票,各檔位門票在十五分鐘内便搶購一空,399元的看台票在第三方平台上也一度炒至2999元天價。

而聰明的品牌商們也已盯上了周冠宇這個天生的“流量池”。最令人印象深刻的是周冠宇身着的那件賽車服,醒目的品牌logo占據了衣服的領口、前胸、兩袖的每一處空隙。

一直以來,F1運動本身就需要高成本和高投入,車手自帶的商業價值往往也超過其他體育運動。盡管周冠宇目前的成績尚存不确定性,但25歲的他很清醒,“我希望未來還是專注在賽車領域,暫時不會去考慮綜藝或者拍電影。”

周冠宇:F1少年走出圍場

圍場之内

在上海靜安嘉裡中心lululemon店内,一場“從2004到2024”周冠宇主場首秀特展,吸引了諸多粉絲前來打卡,一張張照片背後,可以清晰還原周冠宇20年的追夢經曆。

2005年,6歲的周冠宇在現場觀看了當年F1中國大獎賽的激情角逐。伴随着引擎轟鳴和賽場的陣陣音浪,時任雷諾車隊一号車手的阿隆索率先沖過終點,那一刻他仿佛聽到了自己心跳的共鳴。周冠宇8歲時開始了卡丁車訓練。

2010年,跳級參賽的周冠宇在12-16歲組别的全國卡丁車錦标賽中脫穎而出,赢得了八個分站的冠軍,并最終斬獲年度總冠軍。

但此時,距離他的終極理想還有相當長的距離。于是,12歲的周冠宇踏上了前往英國的求學路。2018年,18歲的周冠宇赢下國際汽聯F3歐錦賽波城站首回合冠軍。

這位年輕的F3車手,成為首位在這一級别單座賽事中奪冠的中國車手。2019年初,周冠宇結束了與法拉利車手學院的合作,加入雷諾運動員學院并成為雷諾F1車隊的發展車手。

此後,周冠宇的職業之路駛入了快車道。2021年,周冠宇奪得2021賽季亞洲F3錦标賽車手總冠軍,并在巴林站比賽中奪得自己F2生涯首個正賽冠軍。同年11月,他正式成為阿爾法·羅密歐車隊2022賽季的F1車手,成為了中國曆史上首位一級方程式賽車正式車手。

不少行業内人士稱,周冠宇正在書寫中國賽車的曆史。“雖然他現在的分數并不高,但已經是曆史性的突破。”

今年也是周冠宇成為F1正式車手的第三個賽季,并迎來首個主場作戰,“我更渴望從中國站有一個轉折點,可以重新有一個更好的開始,然後順利地去完成每一個比賽和練習賽。”周冠宇向21世紀經濟報道記者解釋,“我覺得賽季雖然隻過了三場比賽,但是對于我個人來說,或者對于我們車隊來說,是一個非常艱難的開始。”

他進一步表示了全力以赴的決心,“不讓大家失望,然後把自己最好的一面拿出來,上海這條賽道可能對我來說不是最熟悉的賽道,沒有跑過,但我覺得,以前兩年的經驗,我希望可以做最好的準備。”

F1常用“圍場(Paddock Club)”一詞稱呼賽車庫房,它不僅是賽車和裝置的存放地,更是車隊從業人員準備比賽、制定政策、調試賽車的重要場所。

在這裡,車隊成員們共同經曆着比賽的緊張與刺激,分享着成功的喜悅和失敗的挫折。對于周冠宇來說,更熟悉的世界還是在圍場。

不止于此

自古以來,人類對于速度的極限探索從未停歇,無論是依靠個人的毅力和汗水,還是借助機械科技的強大助力。而賽車場,無疑是這一探索的絕佳舞台,它彙聚了速度與激情的極緻展現。但在承擔着運動功能的同時,賽車場同樣也是各方參與者瘋狂攬金的“吸金石”。

早在2021年确定征戰F1,周冠宇就迅速吸引了贊助商的眼球。目前,他代言了包括宇舶表、軒尼詩、彙豐、Dior、lululemon等不同品類的多家知名品牌。一位品牌代理廣告商告訴21世紀經濟報道記者,“周冠宇品牌代言費用不菲,在500萬元往上,而且挑品牌也不會去簽短期的合作,起碼要一年起步。”

周冠宇後續幾個月的商業合作,行程滿滿。國内,觀衆對F1賽事的認知,離不開媒體曝光和賽車icon的打造。2003年,F1賽事首次登陸央視,彼時恰好正值“車王”舒馬赫的巅峰時期,為F1賽事打下了較為深刻的印記。

如今,在賽場聚光燈和品牌方曝光的雙重加持下,周冠宇正在成為國内年輕車迷群體的賽車icon。

4月10日,周冠宇化身PUMA“一日站長”,穿梭至PUMA品牌快閃體驗店,還與明星藝人一起參與直播。一位接觸過周冠宇的從業人員表示,“周冠宇的個人素質很不錯,商業活動的配合度也很高。”

此外,一連串的商業活動之下,面對來自中國車迷的喜愛和支援,周冠宇說:“我非常開心,賽車終于出圈了。今年中國大獎賽很早就備受關注,相信越來越多的朋友會被F1的魅力所吸引,我也期待可以在賽場上收獲大家的歡呼。”

他還表示,“在國内,賽車運動這些年發生了很大的變化。讓我感到很開心的一點是,F1從2004年到2024年,無論是知名度還是車迷粉絲,群體越來越大衆化。以前在中國,賽車還不是大家最熟悉的運動,但現在我看到更多人有興趣了解關于我追逐夢想的故事,了解賽車的魅力。”

但與榮耀與光環相伴而生的,還有圍繞周冠宇成績背後的争議。

在剛剛過去的中國大獎賽前一站F1分站賽——日本大獎賽上,距離首次在家門口作戰隻剩不到兩周時間,周冠宇就因賽車變速箱故障退賽。他賽後表示,近期遇到的一系列故障讓他感到沮喪,近幾站比賽是“令人失望的賽季開局”。

“在退賽之前我的發車、速度都不錯,整體節奏很好。我們必須在下一站比賽前解決問題。”周冠宇說道。

作為運動員,成績的确是外界關注的最核心因素,也常常讓運動員承受着常人難以想象的壓力。

在談到新賽季目标時,周冠宇說:“經曆了前兩個賽季的經驗積累,今年我會更加專注于尋求突破,意味着我需要展示更激進的競技狀态。總體來說,積分和個人最好成績,依然是我需要去突破的目标。當然,最近的目标一定是在中國站,奉獻一場全力以赴的比賽。”

F1出圈

在主場首秀特展現場,周冠宇對其中的20件展品如數家珍。談及小時候第一次現場觀看F1中國大獎賽時,他更是十分感慨,2004年F1中國大獎賽是第一個在中國舉辦的世界三大體育賽事,“很感謝父母讓我有機會現場觀摩,引擎的轟鳴聲給兒時的我留下了極其深刻的印象。這張門票——K看台24号座,就是我賽車之夢起航的地方。”

相較于世界杯、奧運會之類的大衆運動項目知名度,F1略顯小衆。但是此番在國内已是成功“出圈”。

這也是周冠宇很為之自豪的一個變化。F1車手這個頭銜不僅代表着頂級的賽車駕駛技術,同時也包含着對一位車手綜合能力的考驗。“下一步我首先會繼續推廣賽車運動,讓越來越多的人了解賽車,對賽車産生興趣,了解賽車的魅力。我也期待在未來看到有更多中國車手加入到國際賽車的大家庭中來。”

事實上,“出圈”的不僅僅有F1賽車,還有周冠宇本人所附加的商業價值。自周冠宇在國際賽場嶄露頭角以來,聯想宣布成為F1賽事官方贊助商(Official Partner)。這一贊助商頭銜僅次于F1七大全球合作夥伴(Global Partner)。國産科技品牌小米與梅賽德斯AMG馬石油車隊達成合作;位元組跳動旗下TikTok的logo則出現在阿斯頓馬丁車隊的賽車上。

與此同時,AI領域的科技公司也希望在周冠宇所處的賽車場景内挖掘出更多的落地可能。

在周冠宇與商湯科技董事長徐立的對談現場,徐立對21世紀經濟報道記者坦言,AI+體育也是未來大模型落地發展的一大潛力方向。商湯基于自身的視覺大模型體系,從技術資料統計、動作分析判斷、賽事直播支援等方面,來輔助運動員表現能力分析,進而提升運動能力。

跨界的融合越來越多,而周冠宇的興趣也遠不止于圍場,他喜歡嘻哈音樂也喜歡前沿的設計,“如果不做賽車手,我會選擇做設計師。”周冠宇從F2時起,就開始在頭盔裡融入青花瓷圖案、漢字、上海标志建築群等元素,在與lululemon共同設計的2024限量紀念款中,周冠宇也特别突出了上海的地理坐标。

對于品牌商與營銷行業來說,近年來國内現象級運動員的個人IP是非常稀缺的,是以周冠宇受到追捧并不意外。F1這個賽道有強大的粉絲和商業基礎,周冠宇是目前(中國)名次最高的一位。品牌商在選擇代言明星或者運動員時,也需要很多故事性可講,否則也難以凸顯品牌特征。

但與此同時,如何在充分挖掘自身商業價值的同時避免出現負面影響,也成為周冠宇為代表的體育明星所要思考的命題。

“要延伸商業價值首先要做好自我保護,商業價值一定是保護性開發的狀态,如果過度商業化就會帶來負面影響,進而影響長期的商業價值。比如說蘇炳添承載了黃種人的曆史性突破,未來是需要将明星的價值進行IP化打造。”體育營銷專家、關鍵之道體育咨詢公司創始人張慶在接受21世紀經濟報道記者采訪時分析道,在品類開發的管理上,明星都會面臨同樣的問題,就是總有商家會紛至沓來。

他建議,體育明星首先要在品類上進行嚴格的限定,然後在商業合作夥伴的選擇方面也要進行非常細緻的調查,了解合作夥伴的背景等,因為運動員的形象某程度上和國家形象是息息相關的。還有就是針對個人特質進行系統規劃。

“一般商業企業都會從三個次元來衡量體育明星的品牌價值,最核心的是競技價值,包括運動員所在項目領域的影響力,所獲得成績的影響力等。二是社會價值,包括體育明星在競技場之外的破圈能力、個人故事性等。三是商業應用層面的價值,包括體育明星的自由度,商業化的可拓展空間等。”張慶進一步解釋。

得益于賽車運動的普及,F1自身的營收情況也發生了根本性好轉。根據F1母公司自由媒體集團(Liberty Media)公布的财報,F1在2017年和2018年分别虧損3700萬美元和6800萬美元。到2019年,F1扭虧為盈,利潤為1700萬美元。這是該賽事自2016年以來,首次在年度财報中實作盈利。

2024年2月釋出的财報顯示,F1在2023年的總收入達32.22億美元,同比大漲25%,利潤達3.92億美元,同比增長64%。

據媒體報道,2023年約有300家公司和品牌贊助了10支F1車隊,這一數字是十年前的兩倍。公開資料顯示,2024年F1五大車隊贊助商第一名是甲骨文(紅牛車隊);第二名是沙特阿美(阿斯頓馬丁車隊);第三名是馬石油(梅賽德斯車隊);第四名是Stake(索伯車隊);第五名是Bybit(紅牛車隊)。

無論成績如何,觀衆和粉絲們,依然祝福周冠宇。

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