在U23亞洲杯小組賽第一輪，國奧對陣日本隊。在多打一人的情況下，國奧逐漸占據主動，至少兩次獲得破門良機，表現也赢得了媒體人的肯定。
在松木玖生第8分鐘破門之後，西尾隆矢第15分鐘肘擊賈非凡染紅成了比賽的轉折點。在對手少了一名球員之後，國奧逐漸壓出進攻，占據了主動。
在拜合拉木連續2次利用角球獲得射門機會之後，國奧的進攻越來越有威脅。第38分鐘，陶強龍禁區前左腳勁射，球擊中了橫梁。第42分鐘，楊梓豪左路斜傳，拜合拉木頭球沖頂被門将封出，陶強龍補射擊中邊網。
在上半場，國奧控球率達到56%，7次射門5次射正，而對手隻有3次射門2次射正。董路指出，“所有球員都很拼，對抗能力有提高，包括體能。在控制比賽場面，大範圍轉移，斜傳，給對手制造了一些威脅。”
苗原指出，“日本早早少一人影響還是挺大的，中前場沒法繼續追身上搶了，核心防守力量也集中在了禁區附近，中國隊隊員做動作的空間和時間條件在變好，連續傳球的配合也在變多，射門機會很可觀，這麼踢下去，日本要丢球的。”
“下半場日本隊還得難受45分鐘，他們已經在通過大腳放棄反擊機會來換取休息了，這是中國隊拿三分的好機會，要堅持進攻強度，摧毀日本的體能和意志！”
王繼生則表示，“可惜了陶強龍的那腳橫梁，這也能極大提升球員們的自信心，在多打一人的情況下不再畏首畏尾，希望下半場中國隊的小夥子們能夠多一些這樣的射門。”