1950年北韓戰争爆發，美國介入支援南韓，但很快遭到中國人民志願軍的強力反擊。這場戰争不僅改寫了北韓半島的命運，也徹底颠覆了美國對中國軍隊實力的認知，尤其是對麥克阿瑟這位美軍王牌将領的沖擊最為巨大。
一切要從北韓内戰說起。1950年6月25日，北韓勞動黨武裝力量發動對南韓的全面進攻，憑借人口和裝備的優勢，北北韓軍隊迅速占領漢城等重鎮。面對南韓政府的求援，美國總統杜魯門下令出兵支援。
此時的杜魯門政府對中國的新生政權謹小慎微。一旦北韓半島被北北韓統一，中國在東北地區将擁有更大影響力，這無疑會威脅到美國在亞洲的利益。為此，杜魯門急召退役的麥克阿瑟出任駐日美軍最高司令，組建聯合國軍反攻北韓。
麥克阿瑟倚仗絕對優勢，很快扭轉戰局。1950年9月，他率領聯合國軍在仁川實施大規模登陸，将北北韓軍隊逼至鴨綠江邊境。就在全面勝利在望之時，一支神秘的“中國人民志願軍”卻毫無預兆地加入戰團，給麥克阿瑟的聯軍制造了巨大麻煩。
第一次戰役，人民志願軍僅憑一股超乎尋常的戰鬥意志，就将聯軍打得節節敗退。麥克阿瑟頗感意外，他原以為中國軍隊的戰鬥力微不足道。但随着第二次、第三次戰役的失利，麥克阿瑟不得不承認，這支中國軍隊是個了不起的對手。
最終，麥克阿瑟被迫撤離北韓半島，戰線重新回到三八線一帶。杜魯門政府對此極為不滿，認為麥克阿瑟缺乏統一北韓的決心，遂将其撤換。
北韓戰争給麥克阿瑟留下了終生難以磨滅的陰影。這位備受推崇的大将軍，一度被寄予厚望能在北韓取得決定性勝利。但在中國人民志願軍面前，他的所有戰術都節節失利，這無疑是他軍旅生涯中最大的失敗。
離開軍隊後，麥克阿瑟雖然受到部分美國群眾的歡迎，但無緣獲得共和黨總統候選人提名。他隻能退而求其次，出任蘭德公司董事長。直到1962年82歲高齡，麥克阿瑟才重返西點軍校，在這裡發表了人生的最後一次演講。
演講結束後，一名年輕軍官問及麥克阿瑟對即将爆發的中印邊境戰争的看法。盡管已年過八旬，但對于中國軍隊，麥克阿瑟可謂了如指掌。他毫不猶豫地判斷道：“我并不知道印度是怎麼回事，敢和中國宣戰，是印度瘋掉了，還是尼赫魯的腦子壞掉了？”
随後又補了一句：“中印這場戰争，中國必定是最後的勝利者。”
這番判斷确實切中要害。1962年，印度總理尼赫魯在領土争端問題上對中國态度強硬，指揮印度軍隊越過實控線，侵占中國領土。尼赫魯自視甚高，認為中國軍隊不堪一擊，根本不敢與印度正面交鋒。
然而，尼赫魯的狂妄很快就遭到了無情的打擊。1962年10月，中國人民解放軍發起反擊，僅用一個月時間就将印度軍隊徹底擊潰，重新收複了被占領的領土。這場戰争再次印證了麥克阿瑟對中國軍隊實力的高度評價。
尼赫魯對中國的侵略行為，源于他對中國力量的嚴重低估。事實上，從1950年的北韓戰争開始，尼赫魯就一直對中國持有偏見。當時，他不僅對中國人民志願軍的參戰嗤之以鼻，甚至認為中國還沒從内戰陰影中走出來，根本無力介入北韓戰事。
然而，事實給了尼赫魯當頭一棒。志願軍不僅參戰，而且幾乎将麥克阿瑟的聯軍趕出北韓半島，這無疑是尼赫魯判斷失誤的重要原因之一。
尼赫魯的狂妄自大，不僅根植于他對中國的偏見，也源自他對印度自身力量的誇大。作為南亞地區的霸主，印度在尼赫魯的治理下國力确實有所增長，但尼赫魯把這種局部的優勢等同于整體實力的提升，因而對付中國時顯得目空一切。
更為關鍵的是，尼赫魯對中國的認知嚴重滞後于時代。在他的眼裡，中國還停留在内戰時期、人民生活貧困、軍隊落後的舊有印象上。他完全沒有意識到，新中國成立後中國社會發生了翻天覆地的變化，國力正在日益增長。
與之相比，麥克阿瑟對中國的認知則要超前得多。他親身經曆了北韓戰争中中國人民志願軍的強大戰鬥力，對新中國軍隊的素質有着最真切的體會。是以，他判斷中印戰争時毫不遲疑地擇定了中國的勝利。
時間的推移證明了麥克阿瑟的遠見卓識。中印戰争後，中國進入了全面發展的新時期。經濟實力不斷增長，綜合國力節節攀升。到21世紀後，中國已經成長為世界第二大經濟體和新興市場國家中的領軍者。
而印度雖然發展也取得了一些進展，但與中國的差距仍在擴大。從這個意義上講，中印戰争的勝負不僅預示了雙方在當時的實力對比，也在某種程度上預示了未來中印兩國的發展态勢。
最後說一句題外話，根據資料記載，中印邊境作戰十分困難，最艱難的時候甚至達到了一人作戰九人支援的程度。送十斤糧食到前線，途中要被消耗掉三斤，而且打仗的時間又處于困難時期，印度明顯有趁人之危的意圖，但我軍最終還是憑借超強的軍事素養和軍民一心取得了大勝，赢得了邊疆無恙幾十年。