1950年朝鲜战争爆发，美国介入支持南韩，但很快遭到中国人民志愿军的强力反击。这场战争不仅改写了朝鲜半岛的命运，也彻底颠覆了美国对中国军队实力的认知，尤其是对麦克阿瑟这位美军王牌将领的冲击最为巨大。
一切要从朝鲜内战说起。1950年6月25日，朝鲜劳动党武装力量发动对韩国的全面进攻，凭借人口和装备的优势，北朝鲜军队迅速占领汉城等重镇。面对韩国政府的求援，美国总统杜鲁门下令出兵支援。
此时的杜鲁门政府对中国的新生政权谨小慎微。一旦朝鲜半岛被北朝鲜统一，中国在东北地区将拥有更大影响力，这无疑会威胁到美国在亚洲的利益。为此，杜鲁门急召退役的麦克阿瑟出任驻日美军最高司令，组建联合国军反攻朝鲜。
麦克阿瑟倚仗绝对优势，很快扭转战局。1950年9月，他率领联合国军在仁川实施大规模登陆，将北朝鲜军队逼至鸭绿江边境。就在全面胜利在望之时，一支神秘的“中国人民志愿军”却毫无预兆地加入战团，给麦克阿瑟的联军制造了巨大麻烦。
第一次战役，人民志愿军仅凭一股超乎寻常的战斗意志，就将联军打得节节败退。麦克阿瑟颇感意外，他原以为中国军队的战斗力微不足道。但随着第二次、第三次战役的失利，麦克阿瑟不得不承认，这支中国军队是个了不起的对手。
最终，麦克阿瑟被迫撤离朝鲜半岛，战线重新回到三八线一带。杜鲁门政府对此极为不满，认为麦克阿瑟缺乏统一朝鲜的决心，遂将其撤换。
朝鲜战争给麦克阿瑟留下了终生难以磨灭的阴影。这位备受推崇的大将军，一度被寄予厚望能在朝鲜取得决定性胜利。但在中国人民志愿军面前，他的所有战术都节节失利，这无疑是他军旅生涯中最大的失败。
离开军队后，麦克阿瑟虽然受到部分美国民众的欢迎，但无缘获得共和党总统候选人提名。他只能退而求其次，出任兰德公司董事长。直到1962年82岁高龄，麦克阿瑟才重返西点军校，在这里发表了人生的最后一次演讲。
演讲结束后，一名年轻军官问及麦克阿瑟对即将爆发的中印边境战争的看法。尽管已年过八旬，但对于中国军队，麦克阿瑟可谓了如指掌。他毫不犹豫地判断道：“我并不知道印度是怎么回事，敢和中国宣战，是印度疯掉了，还是尼赫鲁的脑子坏掉了？”
随后又补了一句：“中印这场战争，中国必定是最后的胜利者。”
这番判断确实切中要害。1962年，印度总理尼赫鲁在领土争端问题上对中国态度强硬，指挥印度军队越过实控线，侵占中国领土。尼赫鲁自视甚高，认为中国军队不堪一击，根本不敢与印度正面交锋。
然而，尼赫鲁的狂妄很快就遭到了无情的打击。1962年10月，中国人民解放军发起反击，仅用一个月时间就将印度军队彻底击溃，重新收复了被占领的领土。这场战争再次印证了麦克阿瑟对中国军队实力的高度评价。
尼赫鲁对中国的侵略行为，源于他对中国力量的严重低估。事实上，从1950年的朝鲜战争开始，尼赫鲁就一直对中国持有偏见。当时，他不仅对中国人民志愿军的参战嗤之以鼻，甚至认为中国还没从内战阴影中走出来，根本无力介入朝鲜战事。
然而，事实给了尼赫鲁当头一棒。志愿军不仅参战，而且几乎将麦克阿瑟的联军赶出朝鲜半岛，这无疑是尼赫鲁判断失误的重要原因之一。
尼赫鲁的狂妄自大，不仅根植于他对中国的偏见，也源自他对印度自身力量的夸大。作为南亚地区的霸主，印度在尼赫鲁的治理下国力确实有所增长，但尼赫鲁把这种局部的优势等同于整体实力的提升，因而对付中国时显得目空一切。
更为关键的是，尼赫鲁对中国的认知严重滞后于时代。在他的眼里，中国还停留在内战时期、人民生活贫困、军队落后的旧有印象上。他完全没有意识到，新中国成立后中国社会发生了翻天覆地的变化，国力正在日益增长。
与之相比，麦克阿瑟对中国的认知则要超前得多。他亲身经历了朝鲜战争中中国人民志愿军的强大战斗力，对新中国军队的素质有着最真切的体会。因此，他判断中印战争时毫不迟疑地择定了中国的胜利。
时间的推移证明了麦克阿瑟的远见卓识。中印战争后，中国进入了全面发展的新时期。经济实力不断增长，综合国力节节攀升。到21世纪后，中国已经成长为世界第二大经济体和新兴市场国家中的领军者。
而印度虽然发展也取得了一些进展，但与中国的差距仍在扩大。从这个意义上讲，中印战争的胜负不仅预示了双方在当时的实力对比，也在某种程度上预示了未来中印两国的发展态势。
最后说一句题外话，根据资料记载，中印边境作战十分困难，最艰难的时候甚至达到了一人作战九人支援的程度。送十斤粮食到前线，途中要被消耗掉三斤，而且打仗的时间又处于困难时期，印度明显有趁人之危的意图，但我军最终还是凭借超强的军事素养和军民一心取得了大胜，赢得了边疆无恙几十年。