乾隆二十四年平定了西部叛亂，解決了新疆回部的問題，并且開辟了和田玉進入中原的通道。正是由于這一時期的貢獻，玉器制作才達到了前所未有的繁榮局面。
清乾隆 桐蔭仕女玉山
乾隆時期的玉作，是清代玉器的精華。這些玉器造型優美含蓄，線條柔和圓潤，展現出一種連貫流暢的起伏效果。與此同時，在細緻處理上，這些玉器的細節表現十分醒目和精緻，展現出雍容典雅的風貌。乾隆時期的玉器在形體和圖文上沒有急劇的轉折，也沒有銳利方正的線角，而是通過表達連續的起伏效果展示出它們的美感。從整體感受上來講，乾隆時期的玉制品在外形和細節處理上給人留下了深刻印象，确實傳達出了一種雍容典雅之美。
清乾隆 白玉大象
在乾隆時期，玉器具有幾大特點。
- 玉質好。乾隆時期的玉器選用上等新疆和阗玉，無論是白玉、青玉、青白玉、碧玉、黃玉還是墨玉，其質地純正，細緻無瑕。
- 層次多。乾隆時期的玉器層次分明，重重疊疊，玲珑奇巧，工整規則。
- 琢工細。乾隆時期的玉器的碾琢技巧非常精湛，精雕細琢，絲絲入扣，細而不亂。
- 精而薄。乾隆時期的玉器的胎薄之器備受重視，開展了“薄胎"雕法，仿照進貢的玉器，鑲有紅、藍寶石，綴成花卉，更加美觀。
- 底子平。乾隆時期的玉雕重視玉器的底子，每件器物，無論是仿古彜器、盤、瓶、盒、佩件、文玩、擺件還是文房用具的玉地，都平滑如鏡，明若玻璃。
- 線條直。線條直指的是玉器上的雕紋，而乾隆時期的玉器的線條都是一刀到底，結合緊密，絕無斷刀不繼之相。
此外，所謂的“乾隆工”并不僅限于清宮内“造辦處”所雕刻的玉器，而是指玉雕器件在玉質、紋飾、琢工、造型等方面達到了乾隆時期的水準。
乾隆時期的仿古玉器主要參考了古代青銅器的造型，器底上刻有“大清乾隆仿古”、“乾隆仿古”的篆刻。但并非完全照搬青銅器的原樣，而是根據玉石材料和玉器工藝技術特點進行選擇和變化，進而創造出新的藝術品。
清乾隆 青玉蟠龍紋貫耳瓶
是以，乾隆時期的玉器不僅繼承了古代器皿的造型，還運用了琢玉工藝技術，創造了具有創新性的藝術品。仿青銅器的玉器包括彜器、水器、酒器等，同時也有一些創新的器型，如薰和亭子爐等。
清乾隆 青玉鐘表紋瓶