很多古人睡的枕頭不是現代人熟知的扁平狀，而是四四方方的六面體。而這也是比較貼近現代時期的枕頭造型，更早的時候，甚至有木制，竹制和瓷質的枕頭。
這些枕頭無一例外的特點就一個字——硬。難道古人睡着這樣的枕頭不會難受嗎？答案是即使難受也沒辦法，因為瓷枕不但在古代是一種風潮，而且也為很多女子提供了友善。
曆史中關于枕頭的由來已無法準确識别，但流傳至今的說法裡，有一個觀點得到了大多數學者的認可，那就是發明“枕頭”這個詞的人，其實是三國時期的魏國諸侯曹操。世人皆知曹操好讀兵書，房間裡無論床上桌上都堆滿了書籍。
一次侍從趁着曹操出門，把書籍拿出來晾曬，順手把裝書的木匣放在了床上。曹操飲酒回來渴睡，抱着木匣當作頭托入睡，睡醒後感覺頭腦清醒，于是讓人仿造木匣做了個墊頭的木器，這就是最早的枕頭了。
其實在此之前，人們對于睡覺枕不枕東西，枕什麼東西并不在意。如果條件所限，或許伸手抄過一塊石頭或者木頭，也可以枕着睡覺。在曹操發明“枕頭”之前，在野外睡覺把頭墊高大機率是因為怕蟲子爬進耳朵裡。
可是在此之後，枕頭漸漸流行起來，成為一件固有的床上用品，它的品類也漸漸變得繁多，各種功用也開始被應用其中。比如酷暑用的竹枕，具有保健功效的藥枕等等。為了以示差別，很多豪門大戶，開始使用粘土燒制的瓷枕。
瓷枕出現在隋朝時期，古人覺得頭枕硬物有助于血液流通，而且瓷枕自帶清涼效果，也更加利于入睡。
由于是粘土燒制，是以工匠們在設計的時候，也可以加入更多巧思，制造出更加繁複精美的器具。
到了明清時期，瓷枕已經成為了婚嫁陪禮中重要的組成部分，主題常以男女童子，或者鴛鴦的形狀出現，寓意着多子多孫，和百年好合等美好的意願。
因為枕頭這個東西相當常見，是以在很多流傳下來的民間傳說中，有很多内容跟瓷枕有關。人盡皆知的成語“黃粱一夢”的故事中，就因為一個瓷枕而起。據說有一位姓盧的書生，晚上到客棧投宿。
雖然腹中饑餓，可是廚房鍋裡的黃粱米飯剛下鍋。這時餓着肚子的書生不由得抱怨，自己年齡漸長一事無成，偏偏想吃頓飽飯都無法實作。店主任聽完書生的話，遞給他一個青色瓷枕，讓他先休息一下。
書生頭枕瓷枕，很快進入了夢鄉，誰知在夢裡他先是考中了狀元，後來迎娶公主，加官進爵，子孫滿堂，成為了人生赢家。可惜這個美夢被人驚醒，醒來後的盧生才知道隻是一場夢。
而這場夢是如此短暫，直到醒來，鍋裡的飯還沒熟。“黃粱一夢”也有人生苦短，榮華富貴如一夢的深意。而這個故事裡最重要的道具——瓷枕，也成為了溝通夢裡夢外人生的重要媒介。
瓷枕在宋代的時候達到了高峰期，當時出産的瓷器因為造型優美，文繪精緻，不但在國内十分風行，甚至在海外市場也大受歡迎。
可惜因為瓷枕本身材質的限制，儲存至今的文物裡面多是破損的品相，而現代文物市場的完整瓷枕，大多是從陪葬品中挑選出來的。
其中尤其以王孫貴胄的陪葬品更為珍貴，它的精美造型不但成為了衆多收藏家追逐的目标，也為後世曆史研究提供了重要的依據。
可是對于現代人來說，抛開瓷枕自身的文物價值和曆史價值不談，它的舒适度一直是人們诟病的方面。
作為睡慣了軟枕的我們來說，很難想象這種又高又硬的枕頭在古代流行的真正原因。
其實這是一個習慣和潮流的問題，如果一個人從小就睡着瓷枕長大，或許終其一生都沒有嘗試過軟枕，那麼即使有人跟他說軟枕更加舒服，恐怕也無法讓他相信。由此可見，人們的固有思想，不是可以随随便便改變的。
另外很多社會輿論也積極的為這種瓷枕造勢，最為後人熟知的說法就是一個成語——高枕無憂。在話語權集中掌握在氏族圈子手中時，是非的判斷标準也通常被他們所定義。
既然他們說了“枕頭越高越好”，那麼跟風的民間恐怕不會糾結事實是怎樣的，而是附和加上傳播，盡量保證自己和上層人物的同步。這也就是傳說中的輿論導向，以及所謂“風潮”的由來。
當然不可否認的是，即使睡得再不舒服，但這種堅硬材質的枕頭，對古時的女子還是有一定便利的。尤其是高門顯貴家的女眷，她們的發式一直争奇鬥豔，極盡繁複奢華，各種造型也是層出不窮。就寝時除了發飾和頭簪等需要取下外，發髻一般是不需要打開的。
因為繁複的發型工序繁瑣，每天早起重新編織要花費大量時間，如果睡在軟枕上，恐怕辛辛苦苦做好的造型，一夜之間就毀了。
但睡在瓷枕上則可以最大限度的保留原貌，也就省去了每天重新作發型的麻煩。可見為了美麗，無論古今女性都付出了很多。
有趣的是，很多人把鼓勵自己的句子，寫在瓷枕上供睡前和醒來觀摩。這種形式也慢慢傳變成了現代的“枕邊名言”，可見古人的智慧換了個形式，在現代依然有效。