那個想要改變華為們的通信組織，至今還沒搞出啥名堂
不是我說，這 5G 都還沒改變我的生活呢，就有人抱團準備為了 6G 幹架？
事情是這樣的，雖然現在 6G 還八字沒一撇，但前陣子的新聞卻讓人聞到了一股火藥味。。。
先是，美國、英國等 10 國拉群發表聯合聲明，支援所謂的 6G 原則——“ 開放、自由、全球、可互操作、可靠、有彈性和安全的連接配接 ” ，但是沒帶中國玩。
然後是，英偉達、微軟、諾基亞等歐美科技巨頭宣布組建 AI-RAN 聯盟，打算一起推動 AI 在未來的 6G 網絡中的應用，讓成員們都能吃上一口 “ 蛋糕 ” ，這裡面也沒有中國企業。
好家夥，6G 現在還沒影兒，但是團已經都抱起來了。
實際上，就如網友說的，老外在通信網絡這塊抱團也不是一天兩天了，除了前面講到的 “10 國 6G 原則 ” 、 AI-RAN ，還搞過 O-RAN 、 xRAN 等各種團體，但搞了好幾年，也不見搞出什麼大名堂來。
說起這些，差評君我就想起來這幾年通信領域特别火的 Open RAN，也是因為囊括了各大營運商和通信巨頭思科、愛立信、諾基亞等等，但是沒帶華為玩，弄出來不少大新聞。
“ 額。。。那這麼一堆什麼 RAN 什麼 RAN 的，又是啥玩意兒啊？ ”
我知道大家頭上肯定冒出了很多問号，但别急，要想把當年 Open RAN 的瓜吃明白，就得讓我們先從什麼是 RAN 講起。
RAN ，其實就是 Radio Access Network 的英文縮寫，也就是無線電接入網，其中的重要組成部分就是我們常說的基站。
是以大家可以簡單粗暴地把 RAN 跟基站畫等号。
在 5G 時代之前，造基站的技術被通信裝置廠商牢牢握在手裡。
營運商的作用就如字面意思一樣，隻是負責營運網絡。
由于移動通信裝置行業是一個重投入、拼積累的行業，是以直到現在也隻有那麼幾位主要玩家——全球市場基本被華為、中興、愛立信和諾基亞這四大巨頭分完了。
這些玩家出于對行業地位、技術壁壘、利潤以及産品穩定性等多方面的考慮，就把基站做成了 “ 黑盒 ” 模式。
雖然我們能大概知道這個 “ 黑盒子 ” 裡面有天線、射頻、基帶等元件，還通過專用的軟體來運轉，但内部具體的子產品劃分、元件接口以及軟體是什麼樣的，都是外部沒辦法看到的。
基站是怎麼工作的、出了故障該怎麼修等等，也隻有裝置商知道。
這裡大家也看出來了，在那幾家通信裝置巨頭面前，營運商其實并沒有多大的話語權。
為了打破這種局面，營運商們開始抱團尋求改變。
尤其是在 5G 到來的前夕，營運商們剛完成了 4G 網絡的建設，一口氣還沒喘過來呢，就要面臨 5G 網絡的建設壓力。
“ 這誰頂得住啊。。。 ”
而且相比 4G ， 5G 網絡的建設要更費錢，因為 5G 雖然速度快、帶寬高，但穿透性遠不如 4G 網絡。
根據行業人士的說法，以往 1 個 4G 基站就能覆寫的區域，現在需要 4 到 5 個 5G 基站來完成網絡覆寫。
要知道，原本最近幾年營運商們的通訊業務就不好做，又找不到新的增長點，那麼勢必要尋求降低成本的辦法。
對于營運商來說，這種想法在 5G 到來之前變得無比強烈，最終促使他們在 2018 年抱團組建了 O-RAN 聯盟（ 主角終于出現了 ），這裡面像中國移動中國電信啊、AT&T啊、沃達豐啊都有，基本上大營運商都參與進來了，裝置商也有一些。
不過主要還是營運商們參與的積極性更大一些。
因為 O-RAN 主張的是跟傳統基站 “ 黑盒 ” 模式完全相反的 “ 白盒 ” 開放式标準，也就是 Open RAN （ 開放式無線電接入網 / 開放式基站 ）。
他們把傳統基站的封閉模式完全開放了，内部原理完全公開，再通過制定标準化的接口和協定，使得所有廠商都可以按照這個組織的标準化技術文檔來造裝置。
換句話說，營運商們想讓基站變成 “ 開放式組裝電腦 ” ，裡頭的配件可以選擇不同供應商的産品。
比如，晶片選英特爾，射頻單元選偉創力，處理單元選戴爾，系統內建方案選思科，等等。
而讓不同廠商的裝置互相連接配接的規範和标準，就是 O-RAN 需要拉着各家一起商量的事情，
綠色實線為 O-RAN 制定的接口标準 ▼
在營運商們看來，把接口開放，推動軟體開源，引入更多中小企業參與到裝置制造當中，有利于打破通信裝置大廠的壟斷，降低成本。
現實确實也是，全世界這麼大的通信市場，到最後就那麼4、5家巨頭玩，壟斷利潤十分離譜，營運商們恨不得趕緊再養點魚攪亂一下市場。
但是大家一個個都是黑盒，新的供應商很難切進來，是以營運商們才想到了組建 Open RAN 聯盟這麼個方法。
emmm ，咋說呢。。。營運商們的這個設想看起來挺美好，但落實起來卻困難重重。
技術不成熟是一個方面，另一個方面則是因為 O-RAN 成員們存在各種騷操作。
咱們從技術的因素講起。
O-RAN 出台的技術标準裡面的一大核心就是，用 X86 CPU 這樣的通用晶片，來代替之前傳統基站所采用的 ASIC 專用晶片。
但稍微懂點硬體知識的差友應該都知道，通用晶片雖然啥活兒都能幹，但是不專精，一旦涉及某一項特定任務，那能效就是不如專用晶片。
舉個例子：比特币挖礦剛興起的時候，大家都用顯示卡挖礦，但隻過了一年左右顯示卡就失寵了，因為專門的比特币專用計算卡售價隻要幾百塊，但是挖礦效率是顯示卡的上百倍。
雖然專用晶片隻能幹一兩件特定的活，但由于它的大部分算法被寫死在了晶片裡面，做到了真正的軟硬體一體化，是以它在自己的專業領域内幹活時的效率特别高，功耗要比 X86 晶片低非常多。
畢竟術業有專攻嘛 ~
之前有人測過：4G 基站使用搭載英特爾 X86 CPU 的 “ 白盒 ” 裝置的功耗會高出 10 倍。
如果是 5G 基站的話，這個差距可能會到 20 倍以上，因為 5G 基站的天線更多，功率要求更高。
這就有點讓人難受了。
還有令人更難受的：RAN 解耦之後，接口增加，軟體群組件數量也增加，混合了不同供應商的軟體和硬體之後，調試勢必會更加複雜，一緻性和可靠性也會下降。
雖然 O-RAN 後來也出台了一緻性測試标準，但對于此前沒有相關經驗的營運商和裝置供應商來說，想要保證萬無一失，要麼花錢找更專業的第三方測試機構，要麼自己組建一支能夠把 O-RAN 各方面知識和技能都吃透的團隊。
提供 O-RAN 解決方案的廠商 ▼
不過。。。無論哪種方式，營運商們都會把從其他地方省下來的成本，又以另外一種形式花出去。
從運維的角度來看， Open RAN 由于軟硬體提供商更多，是以追責和維護将會變得更加困難，可能沒辦法第一時間找出故障産品。
而且還有安全風險，在這麼多供應商的參與下，如何保護通信網絡下的使用者隐私，對營運商來說是個巨大的挑戰。
說完了技術問題，咱們再來聊聊“人”的因素。
首先， O-RAN 的成員們都有着各自的心思。
咱們就拿加了群的那三個通信裝置巨頭來說：
中興加了組織，不幹活隻摸魚，态度比較消極。
愛立信支援 O-RAN 所追求的智能化和自動化，但對于搞開放這件事不太上心。
諾基亞是裡面最積極的，既參與聯盟的技術開發，又跟營運商合作推動産品落地。
諾基亞與沃豐達在意大利搞的 Open RAN 試點 ▼
當然，這不是因為諾基亞想加速革自己的命，而是他們有另外的打算。
之前諾基亞在國内的 5G 集采中失利，份額墊底，導緻他們隻能夠依賴歐美日韓市場來創收，而 Open RAN 技術是這些市場所力推的，是以諾基亞才會想搶在其他通信巨頭徹底 all in Open RAN 之前，自己先把坑位占好。
諾基亞的中标份額甚至還不到 2% ▼
其次，雖然營運商們積極擁抱 O-RAN ，但在過去的 5G 建設中卻極少用到 Open RAN 裝置，為什麼呢？
還是前面講到的那個問題， Open RAN 技術的不成熟，導緻它會拖慢 5G 網絡的建設。
像美國營運商 T&Mobile 在 5G 網絡建設初期，為了搶在 AT&T 和 Verizon 這兩家之前完成裝置更新部署，還是選擇使用傳統的 5G 裝置。
另外， O-RAN 雖然追求開放，但因為這個聯盟本身的限制力不夠，還是難以避免出現各家搞封閉的操作。
比如，之前 Open RAN 技術公司 Altiostar 與諾基亞和 NEC （ 日本電氣 ）的合作就沒有遵守 O-RAN 的接口标準，而是分别采用了基于 CPRI 和 eCPRI 的私有接口。
還有，由于混合和比對不同供應商産品的成本過高，導緻有些營運商在采購 Open RAN 裝置時，還是會盡量選擇單一供應商或者雙供應商。
像德國營運商 1&1 就選擇了 Rakuten Symphony 這一家作為軟體和系統內建提供商。
日本樂天旗下的 Open RAN 技術公司 ▼
“ 如果隻有一家系統內建商，那麼風險就是你選擇了這家內建商，利用他們擁有所有的專業知識，你正在采用 Open RAN 技術，但卻要依賴于他們。 ” ——沃豐達網絡架構總監 Yago Tenorio
本質上，如果隻選擇單一供應商的 Open RAN 産品，其實跟過去的選擇華為還是選擇愛立信并沒有兩樣。
诶。。。那依我看，這 Open RAN 可能到最後隻是 Open 了個寂寞。
作為白嫖了開源社群很多項目的老網蟲，差評君秉承着網際網路的精神，很願意給追求開放、開源的 O-RAN 投一票。
但從實際出發，我還是跟前面的觀點一樣，目前不太看好。
原因無他，因為按照以往的技術發展趨勢來看，一定是先進的技術替代落後的技術，低成本的技術替代高成本的技術，簡單的技術替代複雜的技術。
但 Open RAN 跟傳統 RAN 相比，它既不先進，也不便宜，更不簡單，甚至連開放這個優點也快被供應商們玩壞了。
“ 想要以這種狀态推翻現有的行業格局，我隻能說任重道遠。 ”
不過話說回來， Open RAN 并不是完全沒有未來。
有人說，如果 O-RAN 成員們真有心要搞 Open RAN ，那麼大可将相關的技術标準帶入到 3GPP （ 标準化組織 ）中，與全球的企業和專家學者坐在一起，探讨出一個更加規範、更加開放、更加完善的全球技術标準，那還是有希望滴。
隻不過，差評君覺得，現在不 Open 的 RAN 既得利益者這麼多，新來者又很難一下子跨越巨大的技術壁壘和專利壁壘完成替代，怎麼看 Open RAN 的願景都難以實作。
除非。。。除非？
“華為也進來？”