為了吸引外來投資，沙特在2021年宣布了一狠招，從2024年1月1日起，如果外企沒有在沙特設立區域總部的話，沙特政府将不會和它們簽署新的合同。如今大限将至，不過仍有很多企業在糾結和觀望。
近年來，沙特為實作“2030願景”的經濟目标，大力推進經濟多元化，此舉沙特政府希望利用其市場的潛力，倒逼跨國企業的地區總部從中東其他地方遷到沙特，加速其經濟轉型。
雖然2021年已宣布了這一新政，但到2022年底才公布了具體辦法，不過至今政策還有頗多模糊之處。遊戲規則的“簡單粗暴”，讓很多跨國企業犯了難：一方面，沙特目前的營商環境不如阿聯酋迪拜和巴林；另一方面他們更不願意放棄沙特這塊大蛋糕。
上海外國語大學中東研究所研究員鈕松向第一财經記者表示，鑒于海合會國家在中東地區經濟發展格局上的整體優勢和在地緣上的叢集優勢，沙特“區域總部”計劃實際上鎖定的“對手”是其他海合會國家，這自然會對這些國家産生一定的影響。
他進一步解釋道，沙特相較于其他海合會國家而言具有明顯的體量優勢，再加上其提供的優惠政策，相關企業必然會從各自層面進行綜合考量。
區域總部計劃
2021年2月沙特突然宣布，政府将從2024年開始停止與區域總部設在沙特以外國家的公司、機構或主權基金等簽署合同。同時表示此舉是為了鼓勵跨國企業将地區總部設在沙特境内，有利于創造就業機會、提高支付效率和確定政府采購産品與服務的品質。
一直以來，阿聯酋的迪拜是中東海灣地區的“商業首都”，也是跨國企業在中東地區設立地區總部最為集中的城市，此外也有很多跨國企業将地區總部設在零稅率的巴林，極少的跨國企業會考慮将地區總部設在沙特。
不過在新政宣布的第一年，就有24家跨國企業宣布将地區總部遷至沙特首都利雅得，其中包括德勤和百事等知名企業。不過也有業内人士點出了其中“秘密”，其實有些企業此前已在沙特設有辦事處，他們做的隻是将辦事處改名為地區總部，而地區總部實際的業務依然放在迪拜或巴林。
雖然沙特在2021年公布政策時表示，相關細則會在當年公布，但直到2022年12月 27日，沙特政府才公布了《政府機構與在沙特阿拉伯沒有區域總部的實體及其關聯方簽訂合同的條例》。
這意味着留給跨國企業決策和搬遷的時間隻剩下了一年。不過，上述條例依然有很多模糊之處，例如僅在沙特開展業務的外企，是否需要在沙特設立地區總部後，才能接政府的單？對此沙特政府沒有明說。
似乎是看出了很多跨國企業的猶豫，沙特在今年12月宣布了一攬子稅收優惠政策，其中包括向區域總部遷至利雅得的跨國企業提供為期30年的零所得稅優惠。這一政策是沙特投資部、财政部、天課（宗教稅）稅務和海關總局聯合釋出的，以鼓勵和支援外國企業在沙特設立區域總部。
一口氣能夠免除企業30年的所得稅，一下子在市場上引起了轟動。不過冷靜下來後，很多企業發現，這項優惠措施并沒有想象中那麼美好。
對于區域總部，沙特相關法律法規規定，其不能開展任何商業活動，即産生商業收入，但可以從事企業内部的咨詢、教育訓練、市場營銷等總部職能活動。是以對本身不參與商業營運的區域總部免稅，企業能夠享受到的福利并不多。
不過對于新政的執行，沙特政府則毫不含糊，經濟和規劃大臣費薩爾·易蔔拉欣（Faisal Al Ibrahim）10月對媒體表示，沙特目前依然按照2024年1月1日的期限來推行區域總部計劃，并督促跨國企業加速搬遷程序。
此外，沙特财政大臣穆罕默德·賈丹也表達了相似的立場。
沙特投資大臣哈立德·法利赫（Khalid Al-Falih）則在11月表示，沙特區域總部計劃成效明顯，截至11月，已有180家全球企業知名公司在沙特開設地區總部，超進度完成年底前吸引160家企業的目标，且目前每周有約10家企業前來申請。
哈立德·法利赫也承認，區域總部計劃是一項長期的工程，沙特歡迎企業來沙投資，共同建設良好的投資生态環境。目前，世界地緣局勢緊張，經濟發展遭遇逆流，沙特穩定的政治和經濟體系為全球投資者提供了友好穩定的環境。考慮到歐洲和中東目前情況，沙特無疑是最佳的投資勝地。
法利赫還表示，自“2030願景”實施以來，即2016年至今，沙特外國直接投資（FDI）每年均實作兩位數的增長，2022年一年共吸引外國直接投資330億美元，全球排名第十。
如今已有不少中企也将地區總部設定到了沙特，在2022年12月發表的《中華人民共和國和沙特阿拉伯王國聯合聲明》中也表示，沙方“贊賞有關中國企業重視并已獲在沙開設地區總部的許可”。
加劇地區經濟競争
穆罕默德·賈丹則從實際利益角度，向跨國企業喊話，他表示沙特将籌辦2029年亞洲冬季運動會和2030年世博會等重大活動，對于在沙特的跨國企業有着很多的機遇。
國際展覽局在11月28日晚宣布，成員國投票決定沙特阿拉伯為2030年注冊類世博會的主辦國。沙特政府稱将撥款78億美元，力争舉辦史上最好的一屆世博會。2030年對沙特具有重要象征意義，這一年是“2030願景”計劃的關鍵裡程碑，屆時沙特将在一定程度上實作經濟多元化。
不過從企業營收的角度，沙特的企業所得稅率為20%，比不少周邊海灣國家都高。如巴林是目前唯一沒有廣泛征收企業所得稅的海灣國家，而阿聯酋從2023年6月才開始對年利潤超過10萬美元的企業征收企業所得稅，稅率為9%，而設在自貿區内的企業依然可以豁免。
同時，很多企業高管也不願輕易離開迪拜或巴林，遷往沙特生活。他們認為沙特缺乏高品質的住房和國際學校，社會氛圍也更加保守，可能會使他們自身和家人的生活水準下降。
鈕松向第一财經記者表示，區域總部計劃的執行，一方面在一定程度上會促進海合會國家在吸引外企上展開差異化競争的力度。另一方面也會令阿聯酋和巴林等國産生不安之感，畢竟相關企業的業務在“區域總部”計劃之下面臨“選邊站”。
在此背景下，阿聯酋也加快政策變革，不斷推出新政，希望以更加寬松的社會氛圍留住和吸引外籍人才。2021年4月，阿聯酋通過“吸引和留住全球人才”戰略，目标是讓阿聯酋在全球人才競争力方面位列世界前十，確定阿聯酋發展知識經濟擁有足夠人才儲備。
在這一戰略架構下，阿聯酋推出十年黃金簽證等多項舉措以吸引人才。投資者、創業者和擁有特長的專業人士可申請該簽證。據統計，2022年阿聯酋共發放近8萬份黃金簽證。
2021年9月，阿聯酋政府還宣布将分階段推出50個促進經濟社會發展的新項目，進一步吸引人才和投資者。比如“每天100名程式員”計劃，旨在每月吸引3000名程式員加入阿聯酋的勞動力隊伍，并通過一系列激勵措施和福利吸引IT人才在阿聯酋設立程式設計公司。
不過鈕松認為，從整體來看，沙特與阿聯酋等海灣國家在經濟領域并不是一場“零和遊戲”。随着沙特的開放，促進了中東海灣地區整體營商環境的變革，為阿聯酋等海灣國家也帶來了大量機遇，如果能夠良性互動，最終将形成多方共赢的循環生态。