新華社墨爾本8月9日電（記者韋骅、王浩明）8日的墨爾本矩形球場，牙買加隊0:1不敵哥倫比亞隊，止步2023女足世界杯16強，未能繼續創造曆史。從遙遠的加勒比海到大洋洲，牙買加女足這一路走來，不單單是旅程中的長路漫漫。
牙買加女足有個綽号叫“雷鬼女孩”，但現實中，她們更像是一位穿上了水晶鞋的“灰姑娘”。在北中美及加勒比地區，牙買加女足在美國、加拿大等球隊的光環下，長期默默無聞，世界杯、奧運會等最高舞台對于她們而言就像是一個遙不可及的夢想。
8月8日，牙買加隊首發球員賽前合影。新華社記者朱炜攝
由于沖擊2008年北京奧運會失利，再加上資金困難，牙買加足協曾宣布放棄女足項目，無球可踢的牙買加女足數年後在國際足聯的排名中消失。
隻要還有夢想，足球的火種就有延續的可能。2014年，牙買加女足項目重新開機。在這一過程中，塞德拉·馬利發揮了重要作用，而她正是牙買加歌手、被稱為雷鬼音樂教父的鮑勃·馬利的女兒。塞德拉東奔西走，為球隊的日常開銷籌集資金。與此同時，牙買加也在全球範圍内征召具有本國血統的球員，增強球隊實力。
8月8日，牙買加隊門将斯潘塞（前右）在比賽中撲救。新華社記者朱炜攝
塞德拉曾在一次采訪中透露，她了解到的情況越多，就越感到失望：“為什麼要停止發展女足？發生了什麼？不是因為她們赢不了球，僅僅是足協做出了取舍。”
不懈的努力終于在幾年後得到了回報，2018年，牙買加女足叩開了通往世界的大門，她們從預選賽中突出重圍，獲得了2019法國女足世界杯的參賽資格，成為加勒比地區第一支晉級女足世界杯的球隊。和大多數新軍一樣，牙買加女足在世界杯上的首秀是苦澀的。面對巴西、意大利、澳洲三戰皆墨，隻打入1粒進球，以小組墊底的成績打道回府。
7月23日，法國隊球員勒佐默（右）與牙買加隊球員阿莉森·斯瓦比在比賽中拼搶。當日，在女足世界杯F組小組賽中，法國隊以0:0戰平牙買加隊。新華社發（胡泾辰攝）
盡管在世界杯上亮相，但牙買加女足的境況也未得到根本性扭轉。她們在4年後連續第二次參加世界杯，依然需要為資金發愁。中場球員索朗的母親就發起了一個名為“雷鬼女孩崛起”的項目，為球隊籌集參賽費用。
人窮志不窮。在世界杯小組賽上，牙買加隊不僅赢下巴拿馬隊拿到首勝，還分别戰平法國隊和巴西隊，以“黑馬”姿态從F組中脫穎而出。另一個亮眼的資料是，與上一屆世界杯的場場大敗相比，今年的三場小組賽，牙買加隊一球未丢。
8月2日，牙買加隊球員華盛頓（前）賽後與隊友慶祝。當日，在女足世界杯小組賽F組比賽中，牙買加隊以0:0戰平巴西隊，小組出線。新華社記者丁旭攝
當有記者将牙買加隊比作“灰姑娘”時，球隊主教練唐納德打趣道：“我不知道，灰姑娘有漂亮的裙子，如果我們有漂亮的裙子，我們也會穿上。”
墨爾本之夜，面對哥倫比亞隊，牙買加隊在下半場數次覓得良機，但無奈破門乏術。雖然遺憾告别，可她們的夢想不會就此止步。當比賽結束，球迷們的贊歌響起，牙買加隊足以撣去這一路走來的風塵仆仆。