《與鬼同騎》:從“無人問津”到“無聲無息”
丹尼爾·伍卓是美國著名的犯罪小說作家，其家鄉是密斯裡州西南角的斯普林菲爾德。
《與魔鬼同騎》是他的第二部小說，最初以短篇小說的形式發表在1983 年的《密蘇裡評論》() 上。
1987 年，伍卓将原小說的第二部分擴充成新的《與魔鬼同騎》，以德裔青年美國人傑格·羅德的經曆為主線講述了美國内戰結束之後南方遊擊隊的活動。
“小說從密蘇裡人的視點叙述并且從頭到尾對分裂主義者采取一種同情的立場”,盡管它同時也批評了在南方遊擊隊殘酷的報複和屠殺中，“所有的政治目的和愛國精神都消失了”。
應李安的要求，夏慕斯的改編力求與原著保持一緻。電影講述了一名德裔美國人傑克·羅岱爾在南北戰争結束之後在南方遊擊隊的經曆。
傑克出生在一個德國移民家庭，但從小被一戶美國南方家庭收養。戰争爆發後，養父被北方軍隊殺害傑克随養父的兒子查爾斯逃離家鄉，參加了南方遊擊隊。
雖然傑克背叛了父親(父親認同的是北方)，但他的家庭出身使之并不受信任。在戰争中，傑克結識了随主人參加遊擊隊的黑奴丹尼爾·霍特，可疑的身份讓兩人同病相憐、肝膽相照。
他們不僅身份類似一一都是這場戰争的“局外人”，而且都良知尚存。傑克釋放了一個參加北方軍隊的同鄉人，但後者獲釋後卻殺害了傑克的父親。
在洛城大屠殺中，傑克為保護北方平民而直接與心狠手辣的皮特·麥克斯發生正面沖突。
皮特殘暴不仁而且具有強烈的種族歧視，是一個真正的“魔鬼”。他不斷向傑克和丹尼爾挑釁，甚至從背後開黑槍。
随着朋友和主人的死去，傑克和丹尼爾感到再也沒有必要留在遊擊隊中。傑克和寡婦蘇莉組成新的家庭，前往西部尋找新的生活。
而丹尼爾則決定去尋找不知道被販賣到哪裡的母親。影片的制作過程也比較順利。投資公司美國環球影業在經費上非常大方影片最初預算 2400 萬美元，後來增加到2800 萬，最後花了3500 萬美元。
一個南北戰争史社團的成員則為影片的戰争場面增色不少。
他們“熟讀曆史，自備當時的服裝、裝備、扮像，連講話都操着當時的強調”，對經濟報酬和生活條件要求不高，“隻求在原野上呼嘯、追逐或打鬥，體驗當年的南北戰争的情境”隻有在後制中，環球公司對李安提出了将鏡頭剪短、故事講清楚的要求。
李安顯然沒有完全滿足投資方的要求。影片試映之後，觀衆反應很不好《其實不是不好，而是沒有反響，“無聲無息”)，環球公司決定取消首映儀式，直接送錄像帶制造商。十月影視公司也因為糟糕的試映結果而決定放棄。
最終，《與魔鬼同騎》在美國最多時候也隻有 26 家戲院放映，總票房剛剛超過 60 萬美元。國外發行也非常艱難，影片在比較歡迎李安的英國也隻上映了一個星期，總票房不到 20 萬美元。
其他地方甚至“出現不收貨付錢的狀況”。詹姆斯向李安寫了一封長達 12 頁的信，訴說發行的辛苦。
然而，從藝術的角度來看，這些導緻影片商業失敗的問題恰恰是《與魔鬼同騎》的價值所在。它解構了此前同類題材電影的叙事成規和主題内涵，重新闡釋了美國文化和美國精神，從一個全新的角度講述美國曆史、再現美國身份。
參考文獻
張靓蓓、李安:《十年一覺電影夢》，台北: 時封包化山版企業股份有限公司，2007 年
