千山萬水總是情，關注一波行不行！
福克斯
巨額薪資空間
薩克拉門托國王隊近幾年在薪資空間利用方面的嘗試并不順利。在2015年，他們交易了本可以選中傑森·塔圖姆的首輪簽，以擷取薪資空間并簽下蒙塔·埃利斯，然而埃利斯最終選擇加盟印第安納步行者。21世紀以來，國王隊簽下的最昂貴合同的自由球員就是2017年夏的喬治·希爾，但他在八個月之後就被交易到了克利夫蘭騎士。他們在2018年為紮克·拉文開出了一份昂貴的報價合同，但芝加哥公牛迅速比對合同。
蒙克
當然，現在的國王隊與過去已經截然不同。他們剛剛結束了一個48勝34負的賽季，他們雖然在首輪遭到淘汰，但與勇士的系列賽絕對是近幾年最精彩的系列賽之一。自由球員市場上的成功是國王隊取得成功賽季的重要原因之一——中産球員馬利克·蒙克在對陣勇士的比賽中得分超過了除達隆·福克斯之外的任何國王球員。如果不是史蒂芬·庫裡在G7創造曆史的50分表現，薩克拉門托國王可能會赢下那個系列賽。
巴恩斯
也許是隊史上第一次，國王隊成為了一個有吸引力的目标。他們距離灣區很近、球隊陣容年輕且富有競争力，而更為重要的是他們表現出色，通過一些微調，球隊可以迅速将48勝轉化為58勝，國王隊也意識到了這個機會。是以，他們在選秀夜抓住了一個難得的機會，球隊用24号首輪簽将中鋒霍姆斯的合同送往達拉斯獨行俠。薩克拉門托國王隊的賬本上有大約1500萬美元薪資瞬間消失，這讓薩克拉門托國王在休賽期的運作有了極大的改觀。如果球隊用鳥權留住哈裡森·巴恩斯和特雷·萊爾斯，這基本上隻是延續了去年的陣容；但如果國王隊放棄除福克斯、蒙克、小薩博尼斯、基根·穆雷、凱文·赫爾特和達維安·米切爾之外的球員，他們大約有3600萬美元的薪資空間。目前，全聯盟隻有休斯敦火箭和聖安東尼奧馬刺擁有比國王更多的薪資空間可供支配。
萊爾斯
國王想要誰？
除了詹姆斯·哈登之外，市場上任何一位自由球員理論上都可以加入國王隊。此外，國王手握760萬美元的中産薪資特例，他們可以用這個特例留住萊爾斯——球隊上賽季的主要替補之一。他們還可以利用一部分薪資空間通過重新簽約為目前薪資明顯偏低的小薩博尼斯提供新的合同，避免他流入自由球員市場。
國王隊創造空間必然有目的，他們想要某一名球員或者某一組球員，現在他們創造的靈活空間能夠讓他們得到幾乎任何人，這就提出了一個關于3600萬美元的問題：國王究竟想要誰？
德拉蒙德·格林可能會出現在傳聞之中。國王隊剛剛創造了NBA曆史上最高效的進攻，但防守卻隻排在24位。格林在解決這個問題上能發揮極大的作用，國王隊雖然沒有像勇士隊那樣頻繁采用換防的政策，但格林在這個時代面對任何球員都可以是精英級别的防守人，并且能夠很好保護籃下、組織防守。
邁克·布朗曾任勇士助教
邁克·布朗清楚知道如何在防守端利用他們在金州勇士隊共事的經曆。前國王隊股東維維克·拉納迪夫肯定希望在國王隊季後賽遭遇失敗之後，将釘子敲進勇士作為一個王朝的棺材。 考慮到奢侈稅的因素，即使以格林的球員選項薪水（格林已經拒絕執行球員選項）進入新賽季，勇士隊的薪資也會遠遠超過4億美元。在競标戰中，勇士隊必須支付超過5億美元才能繼續保持他們新賽季的陣容。
然而，格林與小薩博尼斯在季後賽的沖突之後，他加盟國王的可能性并不大。勇士隊又通過交易喬丹·普爾來促成格林和湯普森的續約。克裡斯· 保羅在2024-2025賽季為非保障合同，是以在下賽季結束之後勇士的稅負會有顯著減輕。格林很可能對有國王隊作為籌碼感到高興，但子啊他真正離開唯一熟悉的球隊之前，他仍有可能選擇回歸。
對于米德爾頓而言，情況同樣如此。盡管他即将成為自由球員，但據報道，他參與了阿德裡安·格裡芬被聘為密爾沃基新任主教練的過程。雄鹿隊沒有可以替代米德爾頓的球員，如果他選擇離開，球隊往往會選擇付出高價來住他們的前冠軍球員。此外，米德爾頓也不是國王隊理想的選擇。如今他的防守有所下滑，他的大部分價值來自比賽末段創造機會的能力。然而，福克斯能勝任這一角色，并且在他職業生涯這個階段，他比米德爾頓更可靠。國王隊沒有太多理由為米德爾頓砸錢，他們的進攻狀态良好，保持目前水準已經是一種理想狀态。
凱爾·庫茲馬
凱爾·庫茲馬
國王隊是少有的大手筆球隊，他們實際上沒有太多的控球機會可以提供給自由球員。他們需要一位能夠在半場進攻中提供無球進攻、具備二次進攻能力，此外在二陣容中能提供即時得分能力。這名球員很可能就是凱爾·庫茲馬。
薩克拉門托曾經試圖交易庫茲馬。湖人隊在2021年放棄了與巴迪·希爾德的交易，以追求拉塞爾·威斯布魯克。國王隊應該為此感到高興。希爾德的交易幫助他們在幾個月後簽下了薩博尼斯，這使得庫茲馬在薩克拉門托的适應性比他本來應該更好。
盡管庫茲馬在進入NBA時是一個純得分手，但他在最後幾年與湖人隊的合作中過渡成為一名全能角色球員。加速這種變化的隊友是馬克·加索爾，他可能是尼古拉·約基奇之前NBA最擅長傳球的中鋒。庫茲馬很快學到，隻要他在無球狀态下移動，加索爾就會找到他得分的機會，但在這個過程中，加索爾的無私精神也影響了庫茲馬，幫助他成為一名遠比他職業生涯早期更出色的功能性傳球手。他們之間的默契如此明顯，以至于庫茲馬在弗蘭克·沃格爾将加索爾從輪換中帶出時公開支援加索爾獲得更多出場時間。
凱爾·庫茲馬
庫茲馬将這些技能帶到了華盛頓，他在那裡用更大的角色換取了有價值的隊友。他在那裡發展成一名控球得分手，在一支普通的奇才隊上，上賽季場均得分超過21分。盡管薩克拉門托的進攻是設計為平等的，即使福克斯可以壟斷比賽末段的控球，但庫茲馬在華盛頓證明的能力以及他在洛杉矶的成長使他成為國王隊如此吸引人的選擇。薩博尼斯是庫茲馬在現代NBA中找到的最接近加索爾的球員，除非他去丹佛，否則很難找到更好的替代。誰能說薩博尼斯和庫茲馬的組合不能在進攻端發展成為低成本版本的約基奇和阿倫·戈登呢？
庫茲馬不能解決薩克拉門托的防守問題，但他可以為防守做出貢獻。他已經成長為一個相對強大的多位置防守者，在最擅長對抗四号位球員的同時，他在洛杉矶甚至能夠防守到得分後衛。他的投籃能力相對于戈登來說更高一級：相對效率不高，但投籃次數足夠多，能夠讓防守者保持警惕。防守不會給他留下空位，他也完全有能力通過運球懲罰敵方搶防。
薩克拉門托将會關注其他前鋒市場的動态，但庫茲馬是才華、可用性和價格的最佳妥協。如果國王隊想要留下巴恩斯，他們可能不會費力繞過稅收。傑拉米·格蘭特在防守和個人得分方面更好（盡管兩方面的差距比大多數人認為的要小），但他在一些細節方面表現得不如庫茲馬，并且他想要得到球，而國王隊可能不急于給他。考慮到波特蘭似乎計劃在下個賽季繼續保持原班陣容，很有可能開拓者會支付格蘭特的薪水以取悅達米安·利拉德。
凱爾·庫茲馬
庫茲馬的價格可能會很高，但他下個賽季不會拿到3600萬美元。更有可能的是，他的價格會在2,000萬至2,500萬美元之間，而國王隊還有更多資金可供使用。可能不足以以公正的價值延長薩博尼斯的合同，但至少足夠留住萊爾斯并尋求一名替補中鋒。梅森·普拉姆利可能是一個很好的選擇，作為一個在風格上與薩博尼斯有相似之處的中鋒。這也是為什麼丹佛一直将他作為約基奇的替補留在身邊的原因之一。擁有一個不需要大幅變化的戰術方案的替補是有價值的。
國王隊很可能正在探索與格林的可能性。考慮到他對任何防守端的影響，這是可以了解的，盡管他在進攻端與薩博尼斯有很大的重疊，而将福克斯與兩個不會三分球的大個子組合在一起，将給對方的防守帶來相當大的便利。國王隊也可以利用他們的空間去追求一名後衛，并計劃用他們目前的後場球員和選秀權交換一名前鋒。幾個月來，Huerter和選秀權換來OG Anunoby的交易想法一直很受歡迎，盡管唯一值得追求的後衛是弗雷德·範弗利特，而很可能猛龍隊不會放走他們兩個人。
所有這些使得庫茲馬成為目前最有可能的目标，即使他隻是在與格林的交易失敗後的安慰獎，他仍然是更容易整體适應的選擇，而且他比巴恩斯更有即時提升。考慮到他們在自由市場上的最近曆史，他很可能是幾十年來國王隊在休賽期簽下的最佳球員。