1946年4月8日，參加重慶政協會議後，中共代表王如飛、秦邦賢出席會議後，從重慶飛回延安，向黨中央彙報。不幸的是，在山西省呂梁區，邢縣東南40公裡處，紅茶山被霧擊中，全部遇難，石稱"四八"烈士。
13位"四八"烈士分别是：王如飛、秦邦賢、葉婷、鄧發、黃啟生、李少華（18名集團參謀部）、趙登軍（秦邦賢随行人員）、魏萬吉（王如飛随行）、黃小莊（"陸儀"音樂老師，黃啟生的孫子）、李秀文（葉婷夫人）、葉陽梅（葉婷的第五女）、阿九（葉婷的小兒子）、 高瓊（葉婷的保姆）。
墜毀的飛機是一架由四名美國軍事機組人員駕駛的美國運輸機。加上四名美軍機組人員，船上的17人中沒有一人幸存下來。
1941年閩南事變後，時任新四軍軍長葉婷在與國民黨軍談判期間被非法拘押，入獄5年以上，但葉婷忠貞不屈，作為被脅迫引誘的雲彩，堅定地表示"個人行為至死是不可改變的"。1946年3月，葉婷終于獲釋。出獄後的第二天，他打電話給延安的黨中央，希望重新入黨。中國共産黨中央委員會回電，決定接受葉婷重新加入中國共産黨。
墜機時，葉婷一家四口同時遇難，他隻有50歲，妻子李秀文39歲，女兒挑眉11歲，兒子A九歲才3歲。
王如飛是貴州安順族人，革命資曆十分深厚，早在1922年6月，王如飛和趙十妍、周恩來等人發起成立"遊歐中國青年共産黨"。1940年以來，王如非任中央總書記、中央黨委主任。勝利後，王全璋飛往重慶談判，是中共代表團的三名代表之一（另外兩名是毛主席和周恩來）。
在同一架飛機上去世的愛國主義教育家黃啟生，是王如飛的次叔。黃啟生一生探索教育救國，教育興邦真理，桃李遍布世界各地，國民黨何英琴等進階官員都是他的學生。1937年和1945年，黃啟生兩次到延安，參觀、學習、學習，兩次都受到毛主席的接見。毛主席剛到延安時，稱贊黃啟生是黨外第一個在最困難時期同情和熱愛黨的人。"
秦邦賢是江蘇無錫市博谷市。1931年9月，24歲的他成為共産黨臨時中央政府的首腦。1935年遵義會議後，他不再是總局局長，後來成為中共中央政治局常委、紅軍野戰部隊政治部主任、中共中央組織部部長、新華社社長。
鄧發是廣東雲浮人，是中國勞工運動的著名上司人之一，參加過廣州起義，曾任中華蘇維埃共和國中央執行委員會粵粵邊境特别委員會書記、軍隊書記、政治安全局局長（李克農隻是安全局下屬偵察部主任）。 長征曾任中央縱隊第1梯隊、政治委員會、山安支部第3縱隊政治委員會等職務，抗日戰争時期為中央黨校校長。
1945年4月，鄧發當選為中國解放區勞工聯合會籌備委員會主席。同年9月，鄧發和全國國際聯盟代表朱雪凡作為解放區唯一的勞工代表出席了在巴黎舉行的世界勞工聯合會成立大會。1946年1月，鄧發回國。
在鄧小平回國之前，西班牙著名畫家畢加索送給毛主席一幅油畫，他被要求帶到延安送給毛主席。為了不承擔信任，鄧發會小心翼翼地包裹在油畫中，形狀的影子離不遠處。著名的畢加索畫作也在墜機事件中被摧毀。
1946年4月8日上午，王如飛等人乘飛機從重慶抵達西安，按時抵達延安。下午1點.m，毛主席、朱德、任宇石、林伯元同志等都抵達延安東莞機場迎接。
沒有人想到他們等着來，這是一個悲傷的壞消息。
毛主席和其他中央上司人悲痛欲絕。
1946年4月11日，中共中央與延安組成葬禮委員會，毛主席、朱德、劉少奇、任玉石、林伯元、席仲勳、李定明等26人參加。
1946年4月18日，"四八"烈士遺體從晉安邊區山西興縣運到延安。
1946年4月19日，3萬多名各界人士在延安舉行了莊嚴的紀念會議，毛主席以中共中央的名義寫道：
世界更加艱難，依靠奮戰線，堅持民主，除去反動、不屈不撓，聽着哀柱的兇猛聲音;
黨永遠悲痛，讀懂人民的事業，但也會悲痛，化為力量，一心一德，誓勝安慰精神。
1946年4月20日，《解放日報》刊登了毛主席的《對四、八烈士的慰問》："幾十年來，你們為人民的事業做了偉大的工作。今天，你為人民的事業而死，盡管你死了！你們的死是一個召喚，它将加深中國人民對中國共産黨的認識，它将加強中國人民堅持和平、民主、團結事業的決心！你們的逝世，是呼籲全國黨員和人民團結起來，為一個和平、民主、團結的新中國而奮鬥！黨員和全國人民将繼承你們的遺産，繼續奮鬥，直到勝利，堅持不懈，永不退縮！"
《解放日報》還刊登了毛主席在"四八"中為陣亡烈士題詞："為人民而死，但死亡依然光榮。
周恩來的題詞是："紅茶山頂，延安河。人民的英雄是不朽的。"
林博的話是："革命事業還沒有完全完成，怎麼不能放心地笑;
國家失去了支柱，人民失去了戰士。可惜王如飛、秦邦賢、葉婷、鄧發四位進階上司人被殺。如果他們能活到建國，地位就會非常高。尤其是葉婷，創始元帥一定會有他。（劉繼星）