吃辣這件事，真的可以“練”出來嗎？
典哥這輩子都忘不了，小時候第一次吃辣的感受。
——爸爸爸爸，這是什麼呀？這個好吃嗎？
——這個呀，叫辣子雞。很好吃的！
——辣子雞？會不會很辣呀？
——一點都不辣，不信，你嘗嘗呀！
于是，天真無邪的我，夾起來一塊“聞起來真香”的辣子雞，毫無防備地送進嘴裡大嚼特嚼……
（圖源：網絡[1]）
之後的幾秒鐘，在場所有人都見證了我是如何熱淚盈眶、頭皮發麻、迅速扔掉筷子跑下飯桌，四處瘋狂找水的場景……
多年後，我去四川上大學。臨行前，爸爸意味深長地說了一句“你可以好好鍛煉鍛煉了！”
四年後，我已經從一個“吃辣小白”，變成了“吃辣大V”：剁椒魚頭、水煮魚甚至生吃辣椒都不在話下。
這時，我才明白爸爸的良苦用心。
是以——
首先，明确地告訴你答案——當然可以！
辣，其實不是一種簡單的味覺，而是一種“痛覺”。
當辣椒素與我們身體裡感受痛覺和熱量的受體分子蛋白（TRPV1）結合，就會産生“火辣辣”的灼痛感。
而TRPV1是人體的“外周神經通道”，主要作用就是識别和回報“痛”的感覺[1]。
當我們刻意地經常吃辣、多次吃辣、總是吃辣，這個TRPV1就會一次次地被“辣”的感覺刺激。
（圖源：soogif）
這個時候，為了安撫TRPV1那顆“煩躁的心”，神經細胞會給它們添加一些物質（磷酸基團），降低其與辣椒素的結合能力，進而降低對“辣”的敏感度[3]。
那麼，本來很辣的東西，我們就不覺得那麼辣啦！
（圖源：soogif）
此外，随着年齡的增長，我們的味覺會逐漸變得不那麼“敏感”了。
那些曾經讓你無法忍受的辛辣食物，過些年再吃，可能會讓你覺得——
（圖源：soogif）
明白了這些，也就不難解釋，為什麼會出現下面這些很難了解的事情↓
——完全不能碰辣的老同學，多年後相見，突然變得“無辣不歡”！
——本來無辣不歡的人，去不同地方工作生活多年後，吃辣能力大大下降！
——有些地區的孩子，每頓飯都有辣椒，小小年紀就特别能吃辣！
有的人可能覺得，辣椒是一種“刺激性食物”，多吃會讓人“上火”，沒什麼好的。
還有人認為，吃辣會讓人長痘痘、皮膚差、拉肚子、得痔瘡……真的是這樣嗎？
辣椒是蔬菜中的“維生素C之王”。
不同品種的辣椒中，維生素C含量有所不同。每100克維生素C含量：甜椒（130mg）>彩椒（104mg）>小紅尖辣椒（86mg）>青尖椒（59mg）。
同時，辣椒富含多種維生素（A/B族/C/E/K/P等）、礦物質（如鈣/鐵/磷）、類胡蘿蔔素、辣椒素、膳食纖維等。
有很多辣椒，其實一點都不辣！比如線椒、羊角椒、燈籠椒、美人椒、牛角椒……它們的辣椒素含量其實并不高。
而像青椒、紅椒中的辣椒素含量較高，食用過量确實可能刺激到胃腸粘膜，讓人容易出現胃疼、結腸運動加快、排便次數增加等反應。
但這些反應都是暫時的，一般不會累積，也不會持續很長時間。
研究顯示，多數辣椒素在到達結腸時就已經被消化吸收，無法“安全而完整”地抵達肛門[5]。
也就是說，即便吃了辣，第二天也不一定就會辣屁股！
（圖源：soogif）
還有人回顧性地分析了120多項針對辣椒素激發咳嗽實驗的安全性研究。
所有研究加起來，一共有超過4800多名受試者（其中4374名成人，459名兒童）。
（圖源：網絡[6]）
結果顯示，隻有一小部分人報告喉嚨受到了短暫的刺激。同時，所有研究中無一例發生嚴重不良反應[6]。
簡而言之，吃辣椒，可能短暫地被辣味嗆到、咳幾下，但不會帶來什麼健康損害。
甚至有研究發現，吃辣與心血管疾病和多種惡性良性腫瘤的發生風險降低有關，還有一定的抗結石、抗炎和鎮痛作用，對胃腸系統也有益[7]。
（圖源：soogif）
事實上，我們真正需要注意的，是一些主打辣味的不健康食物：火鍋、燒烤、油炸食物、辣條……
雖然美味，但無一例外都是高脂、高糖、高鹽的食物，它們才是造成爆痘、長胖、胃痛的“罪魁禍首”。
這個禍，辣椒可不背！
（圖源：soogif）
那麼，如何健康地吃辣呢？
首先，如果你真的想提高吃辣的能力，那麼可以少量多次嘗試，慢慢提高對辣的耐受性：微微辣→微辣→中辣→重辣→變态辣（最後一個似乎就沒什麼必要了）……
但也要注意尺度——真的沒有必要吃辣到口腔、喉嚨和胃都痛的地步！
（圖源：soogif）
其次，可以嘗試吃不同的“辣”物。但要注意選擇健康的食材，盡量少油、少鹽、少糖。
最後，在吃辣前，可以先喝一些牛奶之類的乳制品，即可以保護你的胃，也可以短時間提升你的吃辣能力。
而在吃辣後，牛奶、豆漿等也都是非常有效的“解辣神器”！牛奶中的酪蛋白可以減少辣椒素的刺激，減少“灼熱感”。
當然，每個人對“辣”的适應能力都是不同的。有的人就是不能吃辣，一吃辣就拉肚子，怎麼練也練不出來。
如果是這種情況，還是不要勉強自己去鍛煉吃辣了。
此外，1歲以内的孩子，胃腸道功能發育尚不完善，也不建議嘗試味道較重（鹹/甜/辣等）的食物。
而有口腔黏膜破損、口腔潰瘍長期未愈、剛剛拔牙的人，也最好不要吃辣了。
回到本文開頭，如果某一天，你的孩子看着一碗熱騰騰火辣辣的毛血旺，天真無邪地問道：
“媽媽媽媽，這是什麼呀？好吃嗎？”
你會怎麼回答？
審稿專家：馬躍青
航天中心醫院營養科營養醫師
參考文獻
1.https://www.sohu.com/a/479696958_120894492
2.趙齊飛, 孫邈. TRPV1通道介導疼痛的研究進展[J]. 中國保健營養旬刊, 2013, 23(008):4734-4735.
3.https://www.sciencefocus.com/the-human-body/can-you-learn-to-like-spicy-food/
4.楊月欣. 中國食物成分表第6版第1冊「M」.北京大學醫學出版社，2018.）
5.梁倩瑩, 段煉, 王勝奇, & 李國鋒. (2015). 辣椒素大鼠不同腸段在體給藥藥代動力學. 國際藥學研究雜志, 42(2), 206-209.
6.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16002935/
7.Krishnapura Srinivasan.Biological Activities of Red Pepper (Capsicum annuum) and Its Pungent Principle Capsaicin: A Review.Crit Rev Food Sci Nutr. 2016 Jul 3;56(9):1488-500.
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