在數年前的影片《甜心先生》（Jerry Maguire）中，小庫珀·古丁飾演的球星在跟湯姆·克魯斯飾演的金牌經紀人談合約時有一句著名台詞：“讓我看到真金白銀。”
如今，華爾街也在如此向好萊塢施壓。在美國近期正在逆行的經濟大環境中，投資者必須看到實實在在的收入。從迪士尼到亞馬遜影片公司，不少影視行業巨頭紛紛采取措施削減成本，其中裁員是最常見的舉措；但與之相對的卻是，各大公司再次給高管們開出了相當可觀的“真金白銀”。
今年3月和4月披露的美國稅務監管檔案顯示，盡管當下經濟形勢不好，但大公司CEO們的薪酬整體水準卻更高了，這與裁員和當下如火如荼的編劇大罷工形成了鮮明對比。在最新的2022年全年薪酬報告中，沒有出現像去年那樣若幹位CEO加入9位數高端收入俱樂部的情況，如奮進娛樂公司的CEO阿裡·伊曼紐爾（3.082億美元）、華納兄弟探索公司CEO戴維·紮斯拉夫（2.466億美元）。
盡管如此，好萊塢還是有數位高管在2022年的薪酬呈現增長，其中許多是由于大量股票激勵帶動形成。
長期以來，美國影視媒體行業的薪酬一直被認為高于其他行業，這意味着媒體公司的CEO和董事會成員可能面臨更多的公衆審查。
企業上司力資料公司伊奎勒（Equilar）資深内容總監阿米特·巴蒂什（Amit Batish）在談到全美企業整體趨勢時總結，“總體而言，我們看到CEO的薪酬在新冠疫情之後呈現繼續上漲的勢頭。”伊奎勒近期釋出了名為《伊奎勒100》的資料分析，彙編了截至今年3月31日為止公開披露的美國各行各業大型企業高管的薪酬數字。根據媒體近期分析，如今美國大多數媒體和影視娛樂公司高管的薪酬，都超過了《伊奎勒100》中2022年薪酬的中位數2230萬美元，比2021年增長了7.7%。
巴蒂什表示，“公司股票獎勵占薪酬方案的大部分，這些獎勵通常在年初發放——2022年年初還沒有出現太多經濟不确定性迹象。是以，經濟帶來的負面影響，如裁員和削減成本等，不一定展現在股票獎勵的實際價值中。”
Netflix的裡德·海斯廷斯于今年1月辭去了聯合CEO職務，專注于執行董事長一職，他的2022年總薪酬為5110萬美元，增長25%。薪酬增長最多的是派拉蒙環球的CEO鮑勃·巴基什，增幅為60%。康卡斯特公司的邁克爾·卡瓦納去年10月從CFO晉升為總裁，并于近期接管了娛樂子公司NBC環球的監管工作，他的薪酬增長了48%。較早前，該公司的CEO傑夫·謝爾因“不當關系”被解雇。
在上一财年末被鮑勃·艾格取代的迪士尼前任CEO鮑勃·查佩克和傑夫·謝爾的薪酬，都較2021年出現下降，但仍然招緻衆多批評——5月2日，美國參議員伯尼·桑德斯在其個人賬号上發表推文：“去年，8位好萊塢CEO賺到将近8億美元，然而電視編劇的薪酬，在過去10年中卻下降了23%。”
華爾街資深人士哈爾·沃格爾（Hal Vogel）總結，“如果諸如CEO和其他高管的薪酬漲幅很大，那麼同時進行的大規模裁員肯定有損公司形象。”他還表示，鑒于“很多CEO的薪酬都和股價表現挂鈎”，企業高管被迫接受“薪酬削減”的情況也不奇怪。鑒于衆多媒體公司的股價在2022年收官時都大幅下跌，跌幅甚至超過标普500指數，而該指數已經創下了2008年以來年度表現最差的紀錄。沃格爾指出，“我預計高管們明年的薪酬還會繼續下降，他們對此也應該有心理準備。”
巴蒂什也表示贊同，“由于股票獎勵通常在每年年初發放，2023年高管們的薪酬可能會有縮水，因為随着流媒體使用者增速下降和廣告市場疲軟，許多媒體公司在2022年結束時股價都受到了沖擊。”
有趣的是，在泛娛樂行業中薪酬最高的高管往往并不是CEO，而是創意主管，如查理·科利爾（Charlie Collier）去年離開福克斯，後在10月底加入Roku擔任媒體負責人，他在2022年的薪酬達到驚人的5330萬美元。
大企業用天價薪資做籌碼的豪賭最終結果如何？隻有時間能說明了。