位于大洋洲的新幾内亞島，又稱為伊裡安島。是太平洋第一大島嶼，陸地面積78.5357萬平方公裡。面積僅次于北美洲的格陵蘭島（216.63萬平方公裡），是世界第二大島。新幾内亞島的面積與格陵蘭島相比，僅僅隻占格陵蘭島面積的1/3強一點。但是新幾内亞島地處低緯度的赤道到南緯12度之間，是以氣候相比格陵蘭島的極地嚴寒要宜居很多。
新幾内亞島東西長約2400公裡，南北最寬處640公裡。包括沿海附屬島嶼，總面積達81.8萬平方公裡。新幾内亞島的輪廓就像一條橫卧在太平洋上的恐龍。全島多山，中部群山盤結，自西北伸向東南，形成連綿延續的中央山脈。大部分山地、高原，海拔都在4000米以上，是世界上海拔最高的島。彙集西部的高聳山脈，總稱為雪山山脈，其中最高峰為查亞峰(舊稱卡斯滕士峰)，海拔5030米，為大洋洲最高峰。山頂終年白雪皚皚，是印度尼西亞境内位于赤道地區的奇觀。
新幾内亞島氣候多樣，1000米以上屬于山地氣候。1000米以下屬于熱帶雨林氣候。新幾内亞島降水豐富，普遍年降雨量在2500毫米以上。全島水資源總量占大洋洲淡水資源總量的90%，水量最大的河流弗萊河全長1050公裡，流域面積6.1萬平方公裡。徑流量1403億立方米。是大洋洲水量最大的河。比澳洲最大的河流（墨累河)的徑流量（227億立方米)大六倍。全島的70%被原始森林覆寫，生長着11000種植物，還有數不盡的動物。是世界上生物資源最豐富的地區之一。新幾内亞島的土著人種為棕色人種，有1000多種語言和民族，很多還處在原始社會。總人口在1300萬到2000多萬之間。是世界上一處神秘的地方。
1511年葡萄牙人發現新幾内亞島，随後荷蘭人占領東印度群島後占領新幾内亞島西部，印尼獨立後，經過鬥争，1963年收複了巴巴新幾內亞西部。英國與德國占領新幾内亞島東部。德國一戰戰敗，澳洲趁機搶占德占新幾内亞島，随後英國将占領區交給澳洲，澳洲1973年給予新幾内亞自治，1975年新幾内亞東部獨立，成立了巴巴新幾內亞。巴巴新幾內亞與印度尼西亞以東經141度為界。其中印尼控制面積約32萬平方公裡，巴巴新幾內亞約46萬平方公裡。