1939年7月，八路軍一支部隊正在執行突擊任務，在行軍路上，一個少年一直跟着部隊，想要加入八路軍。
部隊上司認為他年紀太小，不想收他，讓他趕緊回家。但是這個少年不為所動，一直跟着部隊走了十幾天，最終打動了上司，如願入伍。
這個少年，名叫張英才，後來成為傳奇“兵王”，9次獲得特等功，全軍僅此一人！
張英才1924年出生于山西萬榮縣，母親體弱多病無法勞作，父親也受了重傷，卧病在床，是以，張英才不到10歲就去給地主家幹活，掙錢養家。
1939年7月的一天，張英才給地主家放羊時遭遇狂風暴雨，20多隻羊都跑丢了，張英才知道這麼回去肯定會被地主打死，就幹脆躲到了山裡，好幾天都沒吃飯，隻靠撿點野果充饑。
直到有一天，張英才遇到了八路軍的隊伍，炊事員給了他一些食物，這才讓他沒有餓死，于是，就有了本文開頭的那一幕。
加入八路軍後，張英才因為年紀小，身體也瘦弱，不能進入一線戰鬥，就被安排負責宣傳工作，大部分時間都在寫智語，發動群衆。
雖然做宣傳工作也是為抗戰做貢獻，但張英才更想上前線打仗，就一直在尋找機會。
1941年3月，日軍攻打太嶽軍區212旅駐紮的周邊城鎮，212旅立即阻擊日軍，戰況非常激烈。
張英才在後方看到很多受傷的戰友，從他們口中了解到戰況的慘烈後，張英才心想：自己已經入伍兩年了，現在前線正缺人手，不就是上陣殺敵的好機會嗎？
于是，張英才找到上級，積極請戰。上級見他态度堅決，而且前線也确實急缺人手，就同意了他的請求。
3月20日晚，張英才跟随部隊突擊日軍據點，此前從沒上過戰場的張英才，卻表現得非常勇猛，在武器裝備非常落後的情況下，取得了擊斃好幾個日寇的好成績，受到了部隊的表彰，也讓張英才信心倍增！
到了6月，張英才跟随部隊進入浮山縣執行任務，部隊撤退時，遭遇日軍攻擊，連長不幸中彈身亡，如果不能有效抵擋敵軍的攻勢，連隊很可能會全軍覆沒！這時候，張英才主動站了出來，自告奮勇承擔斷後任務，為連隊撤退争取時間。
随後，張英才帶着5名戰友吸引敵軍火力，依靠地利優勢向敵軍頻頻發起偷襲，竟然消滅了十幾個日寇，擊退了敵軍，張英才5人安然無恙地回到了連隊。
因表現英勇，旅長孫定國特地把他調到指揮部，親自培養，到解放戰争開始後，張英才已經成為連長了。
1946年11月，國民黨軍進攻延安期間，山西呂梁地區出現防禦真空，張英才所在的部隊發起了呂梁攻勢，張英才帶領連隊快速奪下石樓、永和等縣城，後來又和友軍一起解放了中陽縣。
國民黨軍得知中陽縣失守後，大驚失色，急忙組織軍隊反撲。張英才連隊的任務是和兩個兄弟連一起守衛東陽村，而對面的國民黨軍隊竟然有一個裝備精良的整編師，實力差距非常大。
張英才認為，隻有“出其不意攻其不備”，才能起到意想不到的效果，于是就親自挑選了35名兄弟，組成“敢死隊”，主動出擊。
國民黨軍怎麼也想不到，在這麼懸殊的實力差距下，我軍竟然敢主動出擊，以為東陽村是個圈套，自己已經中了埋伏，頓時自亂陣腳。
張英才帶着“敢死隊”，很快就突破了敵軍的第一條防線，緊接着是第二條、第三條，戰局迎來了大反轉！
國民黨師部見狀，隻好下令撤退，但是張英才并沒有收手，而是繼續帶着兩個兄弟連追擊，又俘虜了不少敵軍，還繳獲了大量武器裝備。
敵軍緩過神來後，發現追擊他們的隻有幾個連隊，随後就展開了反擊。
張英才的連隊被數倍于己的敵軍包圍，便一邊動員士氣，一邊利用有利地形防守反擊，在9個小時的漫長作戰中，竟然打退了數倍于己的敵軍多次攻勢，硬生生等到了援軍到來！
據戰後統計，此次作戰中張英才帶着弟兄們共殲敵349人，并獲得了大量武器裝備，張英才也是以榮獲特等功，名聲大噪。
1948年的開封戰役中，張英才的部隊負責阻擊敵軍第83師，這個師裝備了大量美械裝備，戰鬥剛開始就有6輛坦克奔向我軍陣地。張英才的部隊沒有反坦克武器，就一邊冷靜制定戰術，一邊帶着部隊迂回、包抄到坦克後方，用炸藥包、手榴彈，硬是把這些坦克打到癱瘓！
敵軍支援部隊到來後，先用大量炮彈傾瀉在我方陣地，張英才知道實力懸殊，一邊組織部隊防禦，一邊調出兩個排做預備隊。敵軍看到我軍陣地上一片狼藉，以為我軍都被殲滅了，就趕緊過來接收陣地。
這時候，張英才指令預備隊殺出，與敵軍在陣地上展開激戰，最終敵軍以傷亡700多人、被俘150多人的代價，不得不撤退。這一次，張英才又立下特等功！
新中國成立後，舉行了一次全國戰鬥英雄表彰大會，共有360人參加，而張英才就是其中最耀眼的明星之一，因為他一人就獲得過9次特等功，被稱為“兵王”！
毛主席也聽說了他的英雄事迹，特地拉着他的手說：
“山西出了個過五關斬六将的關雲長，你總共立了13次功，還有9次特等功，你比他厲害！”
第二年，毛主席再次接見張英才，知道他是山西人，還特地讓廚師給他做了刀削面和老陳醋，讓張英才非常感動。
1955年授銜時，張英才被授予上校軍銜，後來擔任過師長、副軍長、重慶市委書記，還當選過中央候補委員。
今天，張英才老英雄仍然健在，已經97歲高齡了，在此也祝張老英雄健康快樂，不老南山！
（參考資料：《人民政協報》《山西青年報》“人民網”）