#曆史開講#
對我們來說，美國海軍最知名的艦隊無疑是第七艦隊。第七艦隊總部設在日本橫須賀，沒少在西太平洋方向給大陸添亂。
除了第七艦隊，總部設在意大利那不勒斯的第六艦隊，名氣也不小。而在美國六大艦隊中，級别最高的反而是不太出名的第五艦隊，其負責的海域，不在太平洋也不在大西洋，而在印度洋。
論周邊繁榮度，印度洋可能不如太平洋和大西洋，但它有亞歐之間的海上交通要道，具有非同一般的戰略意義，尤其是北部海域。美國第五艦隊就負責這片海域，也就是波斯灣、阿拉伯海、紅海、南至非洲肯亞海域。
波斯灣号稱世界能源倉庫，一旦波斯灣有什麼風吹草動，整個世界都要草木皆兵。美國這邊剛加息，波斯灣幾個産油大國就宣布減産，氣得美國跳腳大罵，就是明證。
美國第五艦隊是駐紮在波斯灣，要真打起來，那是天崩地裂。
海灣戰争之後，美國認為在波斯灣的海軍力量相對偏弱，如果波斯灣有事，美國需要從西太平洋的第七艦隊調兵，費時且費力。在美國中東海軍基礎上成立的第五艦隊，其主要目的就是維護美國在中東的戰略優勢，還能鎮住中東幾個不太聽話的國家：伊拉克、伊朗、叙利亞等。
在美國的戰略棋盤上，中東和其他地區相比是相對重要的，是以第五艦隊在美軍的級别也相應較高。美國中央司令部下轄陸軍司令部、空軍司令部、海軍司令部、海軍陸戰隊司令部、特種作戰司令部等。這幾大司令部的總部，除了海軍之外全部在美國本土。美國海軍司令部的總部在哪呢？
就在第五艦隊駐紮的巴林。第五艦隊是美國諸艦隊中唯一和國家海軍司令部平級的，國家海軍司令兼任第五艦隊司令，其他艦隊都隸屬于各大洋海軍主管部門。比如第二艦隊和第六艦隊都隸屬于美國原大西洋艦隊（已改稱美國艦隊司令部），第三艦隊和第七艦隊隸屬于美國太平洋艦隊。
巴林和卡達、阿聯酋、沙特這些石油老大哥經常炫富不同，巴林是中東少有的安靜地帶。巴林陸地總面積隻有780平方公裡，比同為島國的新加坡略大一點。巴林已探明儲量約1700萬噸，相當于中産階層，比不了沙特這些巨富，但人口隻有150萬（外籍人占55%），人均可不少。巴林人均GDP有2.18萬美元，這樣的小身闆，有吃有喝，國小不敢折騰。
美國第五艦隊駐紮在波斯灣可以了解，為什麼要駐在巴林這個小島上？波斯灣西岸的阿拉伯國家中，科威特首都科威特城、沙特港口達曼和宰赫蘭，卡達首都多哈、阿聯酋的阿布紮比和迪拜，都可以選擇。不過以上這些都在陸地上，英美有偏好海島的傳統，總覺得陸地上不安全。卡達算是半島，首都多哈，無論是名氣還是綜合實力都強過巴林首都麥納麥，但也在陸地上。
就好比馬六甲海峽的新加坡，同樣是島國，同樣可以停靠美軍各類戰艦，包括航母。
巴林面積太小了，沒有自我生存的能力，美國第五艦隊駐紮在巴林，等于給巴林“撐場子”。小國自有生存之道，很多大型國際組織的總部設在中小國家，比如說歐盟和北約總部都在比利時首都布魯塞爾，亞足聯總部在馬來西亞首都吉隆坡，南美足聯總部在巴拉圭首都亞松森。
沙特、阿聯酋、卡達、科威特的群眾多數都是伊斯蘭教遜尼派，隻有巴林的多數是什葉派，和伊朗一樣。伊朗和巴林相比太過龐大，曆史上的波斯帝國曾統治過巴林，如果美國不強力介入，巴林可能很快倒向伊朗。
美國第五艦隊駐在巴林，守住巴林，才能守住波斯灣。