《漢書》明确指出，劉賀在位僅27天，就做了1127件荒謬的事情，他也獲得了“漢廢帝”的稱号。據史書記載，劉賀無知，全心全意地吃喝玩樂。小時候跑馬、打獵、射鳥，大一點的時候到處找樂子。傲慢、縱容、無為是對劉賀最準确的寫照。
自從李延年被漢武帝寵壞後，他的妹妹李夫人就登上了曆史舞台。她之是以能名存青史，不僅是因為皇帝的丈夫，更是因為漢廢帝劉賀。在西漢曆史上，劉徹的才華和政績值得肯定，但沒有後繼者能做什麼呢？由于“巫術之禍”的謠言，漢武帝逼死了所有的皇後和王子，隻留下了年輕的劉病。除王子外，其他幾位王子也沒有得到好處，都是漢武帝的猜疑對象。至于漢廢帝劉賀，霍光選擇的傀儡皇帝完好無損，立是廢全由對方決定。
作為漢武帝的孫子，劉賀的繼位并不順利
漢武帝在位後期，由于宮中突然出現“巫蠱之事”，皇後和王子都被牽連。看到王子的權力崩潰，最大的受益者絕對是劉波。因為他的母親是李太太，她喜歡皇冠後宮，“兒子依靠母親”這句話是相當合理的。為了讓劉波順利成為王子，李廣利、劉屈毛等人都盡了最大努力。不幸的是，他們終究忽略了漢武帝的懷疑。這兩個家庭的結局和原來的王子差不多。
劉波被漢武帝抛棄，自然失去了繼位資格，但除了他，漢武帝沒有更好的候選人，最終隻能讓劉弗陵繼位。漢昭帝在位時，朝中的一切政務都控制在輔政大臣手中。後來，霍光除掉了桑弘羊、上官傑等人，終于獨攬大權。除朝政外，漢昭帝的後宮也被霍光管轄，皇後是霍光的孫女上官。對于當時的霍光來說，最重要的是漢昭帝的子女，隻要這個孩子是皇後出生的，那就是霍氏血脈，霍光掌管朝政名正言順。為了達到這一目的，霍光不允許其他妃嫔為皇帝服務。不幸的是，皇後太年輕了，直到漢昭帝去世，霍光的願望才實作。
漢昭帝早逝，沒有孩子。當時最有競争力的候選人是劉胥，但霍光不承認。劉胥長期獨立，基礎深厚，登基後永遠不會被霍光擺布。而且上官皇後隻是劉胥的弟媳，到時候身份會很尴尬。在大家的支援下，霍光說：“先帝沒有用他，說明這個人的德行有失”，就這樣，劉胥及其子孫都被掃除了。最後，劉賀成了血脈最接近的繼承人。從表面上看，劉賀四處遊玩無意的帝位，但在背後，他不時偷偷地與大臣交朋友，為未來做準備。得知這個消息後，劉賀手下再接再勵地趕到定陶，聽說累死了無數馬。失勢後，劉賀肆無忌憚。他在先帝後宮玩耍，召喚幸妃。這些人都是昭帝的妃子。當時上官家隻有十幾歲，被劉賀吓得心驚肉跳，這才求到了祖父的頭上。
面對皇位，劉賀的表現過于焦慮，試圖控制皇後的宮殿。霍光之是以能決定廢除重大事件，取決于上官太後的身份。她不能輸。僅僅27天後，劉賀就被大臣們擋在宮門外，最終廢除了皇位。
劉賀犯了無數罪行，能不能有其事？
劉賀在位僅27天，就被列為無數罪行，如“好色、不懂祖制禮儀”等。那麼，這些罪行的真實性是什麼呢？
劉賀喜歡玩樂，尤其是開馬車狂奔。在史書記載中，劉賀是一個很會玩的闊公子。其實這些都是可以了解的。他家境富裕，有頭銜。除了吃喝玩樂，他還能做什麼？萬一嶄露頭角讓人懷疑，他的生活隻會變得更加艱難，安于現狀才是自我維護的方式。做昌邑王的時候，劉賀身邊雖然有姬妾，但沒有關于“淫亂”的記載。有人認為劉賀的好色是天性，直到繼位後才找到發洩的機會。還有人認為“淫亂”的罪名是不可信的，霍光等人為了把皇帝拉下台，什麼都能做。
劉賀喜歡“賽車”，王吉知道後趕緊過來勸誡，因為賽車這件事不僅會損害藩王的臉，還容易受傷，這不是小事。劉賀還是聽了他手下的建議，隻是積習難改，劉賀對賽車相當執着。從另一個角度來看，劉賀身邊的臣子還是挺忠誠的，為了他的面子和安康，不惜直言不諱地犯罪。而且，劉賀懂得虛心受教的道理，在這些人的限制下，他一定做不好一國之君。
在劉賀進京的路上，他的手下搶了很多漂亮的女孩，這件事其實可大可小。假設是劉賀的訓示，那就是“強搶民女”的罪名。但如果下屬自作主張，劉賀的罪名隻是“失察”，不能混為一談。在為漢昭帝服喪期間，劉賀曾偷偷吃肉，霍光等人以為他“大不敬”。據記載，劉賀身體不好，吃肉可能是為了補充營養，否則就熬不過漢昭帝的喪期。而且，這也不是什麼大事，沒必要矯枉過正。
馬後炮：劉賀在位後不久就被廢墟了，是以很多人都認為他的德行有虧，否則就不會有這樣的結局了。然而，曆史書往往是由勝利者寫的，他們肯定會“修飾”，以保護自己的聲譽。仔細讨論劉賀登基後的表現，并沒有傳聞中那麼不堪離譜，史書之言也不可信。霍光之是以選擇劉賀、劉病等人，是因為他們沒有根基，一旦發現新帝難以控制，霍光就會“處置”他。