雖然暴露在外時老虎身上的條紋似乎很明顯，但隻要它們鑽進叢林中的栖息地，這種體表就會幫助它們很好地融入斑駁的陽光和陰影之中，使它們很難被發現。
不僅如此，老虎看起來幾乎是二維的，即從側面看，它們的體形龐大、肌肉發達；但從前面或後面看，它們的臀部和肩部非常緊緻，以緻當它們朝向或遠離你時，幾乎很難被發現。
在所有大型貓科動物中，隻有獅子在體形上能夠與老虎相媲美。不過大多數獅子的體形稍小，體長為2.2～2.5米，而一隻成年雄虎自鼻尖至尾尖的總長度可達4米，肩高約1米，尾巴占老虎總長度的1/3左右。
雄性孟加拉虎的體重可超過300千克，相當于幾個成年男性的體重。然而，它們通常比這輕，大多數為200～260千克。
雖然雌虎的體形通常比雄虎小1/3，體重為100～160千克，但它們仍然是相當大的動物。雄虎和雌虎都具有狩獵的天賦，它們有強壯的肩膀和前肢、粗壯的脖子、鋒利且可靈活伸縮的爪子，以及一個長有巨大且鋒利牙齒的強大下颌。
與以獅群為基礎的社會動物獅子不同，老虎在一年中的大部分時間過着孤獨的生活，除了雄性和雌性聚在一起的交配期以及雌性撫育幼崽的短暫時期。
與其他大型貓科動物一樣，老虎是頂級捕食者，但不像獅子、花豹和獵豹這樣的“非洲三巨頭”，成年老虎并沒有真正的對手，因為除了通常捕食小型獵物的花豹之外，其他的主要捕食者均已從老虎的栖息地消失了。
老虎是夜行獵手，每晚會獵捕7～30千米範圍内的所有獵物，它們采用經典的“追蹤–伏擊”戰術，也就是先緩慢地匍匐前進接近獵物，然後在最後一刻猛地撲向獵物。
老虎可以非常快地加速，在幾秒内達到65千米/小時的最高速度，但是它們很快就會用盡力氣，以緻通常追擊獵物幾十米就放棄了。
像其他所有的機會主義者一樣，老虎會捕食各種各樣的獵物，從最大的鹿（如體重為其兩倍的大個頭雄性水鹿）到赤麂、野兔和豪豬等小型哺乳動物。
老虎可以根據獵物的大小和力量差别采取不同的狩獵方法。在捕獵小型動物時，它會簡單地抓住它們并用那可怕的犬齒咬住它們的背頸部，這樣能迅速咬斷獵物的脊柱，随後，它将快速吃掉小型獵物。
但對于大型獵物，特别是長有角的雄鹿或有獠牙的野豬等高風險獵物，它将謹慎地接近目标。在撲向目标後，它會咬住目标的喉嚨，然後用強大的前肢将其強行撲倒在地并保持一段時間，以使獵物窒息。
捕殺比自身更大更重的動物的能力使得老虎在大型捕食者中獨一無二。獅子和獵豹亦會追捕大型獵物，但通常它們是團隊行動，而不是獨自捕殺。
與它們不同，老虎總是獨自狩獵，一旦捕獵成功，它通常會将獵物的屍體拖入遮掩物中，以便在不受幹擾的環境下進食，并防止其他捕食者（包括與它競争的老虎）搶奪獵物。
進食時，老虎會先從獵物的後腿開始吃，用側牙撕開大塊的肉，然後取食其餘部分。一隻成年老虎可以從單次狩獵中攝入重達自己體重1/5的食物，而這個狩獵過程可能需要兩三天。
老虎在進食完畢後，經常用各種材料掩蓋獵物殘骸，以備今後不時之需。進食一次之後，通常在接下來的一周内它們都不需要進食，以便休息和消化食物。
雌性孟加拉虎在三四歲時達到性成熟，它可以向附近的任何一隻雄虎發出清晰的發情信号，而體形大且年齡稍長的雄虎（比雌虎大約晚一年達到性成熟）會為了尋找配偶而在廣闊的區域内遊蕩。
當雄虎發現有雌虎發情時，它必須趕快行動，因為雌虎處于受孕狀态的時間隻有3～6天。與此同時，它必須密切地關注競争對手——雌虎的氣味可以傳播到很遠的地方，極可能引來其他雄虎。
像獅子一樣，雄虎會頻繁交配以確定雌虎受孕：它們可以在24小時内交配50次。即便如此，雌虎受孕的機率仍然低于50%，在某些情況下甚至隻有20%的機率。
交配結束之後，雄虎和雌虎便會分道揚镳，雄虎可能永遠不會看到它的子代。一旦再次受孕，雌虎僅用3個月的時間便會分娩一胎，在這段時間結束後，雌虎會尋找一個作為巢穴的地方。
幼虎剛出生時隻有700～1400克重，而且一兩周後才會睜開眼睛，它們會在巢穴中生活8周左右，主要吃母乳。幼虎的成長非常迅速，4周大時體重會增加4倍。
選擇一個安全可靠的巢穴對于這些小生命的未來至關重要。除了幼崽的父親，過路的雄虎都會毫不猶豫地殺死它遇到的任何幼崽，因為這樣它就可以阻止競争者成功繁衍。
而失去幼崽的雌虎通常很快會再次進入繁殖狀态，以最大限度地增加交配和哺育幼崽的機會。
幼虎長到成年的機率不到50%，除了雄虎會攻擊它們外，它們還可能死于意外、惡劣天氣、與花豹等其他捕食者發生的沖突、人類獵殺等，尤其是死于饑餓。
一山不容二虎，除非一公一母，但大多數情況下，兩虎相遇時隻會簡單地比劃比劃，它們會盡可能避免互相打鬥，因為這很可能會造成重傷，甚至導緻死亡。
你還知道哪些關于老虎的知識？
