5億年前貝殼群現身 竟長滿寄生蟲

來源：科學日報

雲南東部曾經是一片海，那裡有大量的舌形貝類形腕足動物。圖為5億年前舌形貝殼群落的模拟圖像。向受訪者提供地圖

新解決方案

科技日報（記者盧成光）在生物界，寄生現象無處不在。在5.4億年前寒武紀爆發後不久，動物不得不與寄生蟲作鬥争。來自西北大學和其他國内和國際機構的研究人員發現，古代腕足動物是由一種可能能夠将腕足動物的食物轉化為自食的生物寄生的。這是化石記錄中最古老的寄生關系。研究結果線上發表在《自然通訊》雜志上。

腕足動物是一種小型帶殼的海洋無脊椎動物，它有兩個堅硬的殼，一個在一端鉸接，另一個開放進食或靠近形成保護。腕足動物通過細長的觸手環（纖毛環）進食，這些觸手通常排列成馬蹄形，稱為觸手，并通過稱為的柄形器官附着在海底或其他基質上。

寄生蟲的化石記錄很少，但在大多數情況下，它們圍繞着一個或多個樣本，并且一直推測一種生物體是否會對另一種生物體産生負面影響。

研究人員分析了在雲南發現的5.12億年前寒武紀腕足動物烏龍蚌新圓贻貝的化石種群。他們發現，烏龍瑜新圓殼的許多殼上都覆寫着管狀糞生物，而被管狀糞便生物覆寫的烏龍元的新圓殼的尺寸明顯較小，并且這些管狀生物的附着方向始終與腕足動物自身進食水的方向一緻。"是以，我們認為這種管狀生物通過竊取宿主的食物來影響宿主的大小，并且還顯着降低了其生物量，這顯然是一種寄生生态現象。該論文的第一作者、該通訊的作者、西北大學地質系教授張志飛說。

張志飛說，這項研究将貝殼生物追溯到寒武紀早期，至少向前推進了3000萬年，通過化石生物統計學發現了地球上最早的排他性寄宿關系，證明了排他性盜竊寄生蟲是地球上最早消失的寄生蟲關系。同時，寒武紀寄生蟲學的研究也已展開，表明對抗性生物關系是地球上動物生态系統進化的重要驅動力。