作為二十世紀最重要的畫家之一，愛德華·霍普（1882-1967）創造出了一種充滿美國情懷的藝術風格，以強大的觀察力和共情力，捕捉了現代都市生活的微妙魅力和都市人的複雜心靈。
霍普在成名前，主要從事商業插圖設計，那是他的謀生手段。當時社會發展變化很大，為追求現代化功能，各種充滿現代設計感的高樓建築拔地而起，生硬且冰冷。
于是，紐約的都市景觀成為了霍普筆下常見的生活場景。但在畫面中，霍普卻總能營造出一種陌生疏離的感覺，流露出都市的孤獨與默然，這成為他最經典的風格，也是20世紀初美國都市圖像的代表。
霍普很内向，喜歡安靜獨處，内心敏感而善于觀察，對當代人的心理有一番深入研究。而這些，最後都表現在他那表面無奇的生活題材之下：夜間食客、昏暗的酒店内部、孤寂的住宅建築……
在那幅最為經典的《夜鷹》中，其場景就是很平凡無奇的，就好像是每個上班族每天上下班都會經過的商店、十字路口和小店，它原本應該屬于不起眼的風景。
然而霍普卻将那種黑夜中現代都市人心中的孤寂給描繪出來了，幾張冷漠的面孔，一個背影，安靜、孤單、迷茫，一個簡單的場面，就已将一切落寞都烘托而出。
霍普的空間建構是獨特而富有魅力的。1935年，他創作了《黃昏下的莎士比亞像》，畫中，城市在暮色下頗有詩意氣息，這裡沒有車輛的響聲，也沒有人群的喧嘩，隻有一尊莎士比亞的雕像，靜靜立于中央公園，面朝暮色中的城市建築，一片甯靜。
在霍普的畫作中，很少出現清晰可辨的現代摩天大樓，也很少會将現實紐約中的地理位置如此明确畫出，莎士比亞像所處的地點，是中央公園林蔭大道的南端。
莎士比亞像面對着城市黃昏，似是在俯首沉思，它呈現出一種詩意的凝視和文學性的思考。因光影的變化，畫面産生了一種獨特的質感，寂寥、空虛、神秘，這引起了普世的共鳴。
中央公園裡的這尊雕像，是亞當斯·沃德所創造。1864年，适逢莎士比亞誕辰三百周年，演員埃德溫·布思帶領的一班紐約演員在獲得許可後，邀請被譽為「美國雕塑家元老」的沃德創作了這尊莎士比亞雕像，并将其放置在林蔭大道南端的兩棵榆樹之間。
《黃昏下的莎士比亞像》也是霍普唯一直接引用文壇人物的作品，它的名字和描繪的景象，令人不由自主想到莎士比亞描寫秋天暮色的名句：
你在我身上會看到這樣的時候，
那時零落的黃葉會殘挂枝頭，
三兩片在寒風中索索發抖，
荒涼的歌壇上不再有甜蜜的歌喉。
你在我身上會看到黃昏時候，
落霞消殘，漸沉入西方的天際，
夜幕迅速将它們通通帶走，
恰如死神的替身将一切鎖進牢囚。
霍普描繪的是日暮景象，而日落之後的夜幕卻變得有些深沉了。創作《黃昏下的莎士比亞像》的當年，霍普的母親去世，這或許讓霍普對生命産生了别樣的看法，在那年，他變得尤其喜歡描繪夕陽餘晖。
黃昏下的房屋
霍普的畫面都顯得很穩定，他筆下的建築風景通常在穩定的同時，給人一種氣氛的凝重感。有的畫面中沒有人物，畫面整潔，卻莫名透露出某種奇異的秩序感。而在有人出現的畫面裡，這些人物總給人一種落寞感。
在幾乎都是灰蒙蒙的畫面中，低頭的無奈和頹廢，背影的寂寥和惆怅，都仿佛讓人看到了一股無形的壓力，也讓人沉浸在他所營造出的空洞而無力的空間裡，默默感受到一股奇異的魅力。