《紐約時報》2024年4月25日伊萬-潘的報道
位于華盛頓州摩西湖的一家工廠曾于2019年停産，不久後将重新開始運輸用于大多數太陽能電池闆的一種關鍵成分。
這家工廠由REC Silicon所有，它的恢複有助于實作許多美國立法者和能源高管的長期目标，重建完整的國内太陽能電池闆供應鍊，減少全球對中國和東南亞工廠的依賴。
REC Silicon與韓華Qcells合作，于11月重新開放了這家生産多晶矽的工廠，多晶矽是絕大多數太陽能電池闆的基礎材料，韓華Qcells是一家南韓公司，正在向美國太陽能電池闆生産投資數十億美元。作為交易的一部分，韓華本月表示已成為總部位于挪威的REC Silicon公司的最大股東。
這兩家公司的高管表示，他們重開工廠的部分原因是拜登總統簽署的氣候法《減少通貨膨脹法案》鼓勵國内生産。他們表示，希望他們的決定也能鼓勵其他公司恢複約70年前由美國創造的技術的生産。
RECSilicon首席執行官庫爾特-萊文斯說："從整體上看，美國處于第一位。人們忘記了這一點。你需要更多中國以外的電池制造廠”。
中國和東南亞的工廠生産95%以上使用多晶矽的太陽能電池闆以及這些裝置的大部分元件。中國制造商占據着如此重要的地位，以至于美國的大多數制造商都停止了多晶矽的生産，包括REC Silicon。
業内高管表示，中國政府對太陽能進口産品征收關稅，以及多年來為國内制造商提供的大量資金和其他支援，使得其他地方的公司很難與之競争。位于蒙大拿州布特市的一家規模較小的REC Silicon工廠和另外兩家大公司Hemlock和Wacker仍在美國生産多晶矽，但它們的産品主要用于半導體晶片。
拜登政府利用《通貨膨脹削減法》和其他政策，試圖重振美國太陽能制造業。這刺激了更多太陽能電池闆和其他可再生能源産品的生産。
但最近，中國太陽能電池闆及其元件産量的大幅增長以及這些産品價格的大幅下降，削弱了政府的努力。這對太陽能電池闆的買家來說是件好事，比如正在建設太陽能發電場的能源公司，但對美國制造商卻造成了傷害。
貿易團體美國太陽能制造商聯盟執行董事邁克爾-卡爾說："各種貿易行動、供過于求、傾銷基本上使得多晶矽出口幾乎不可能。"多晶矽産業确實經曆了艱難時期。
美國太陽能制造商聯盟貿易委員會是一個包括Qcells和REC Silicon在内的太陽能制造商組織，該組織周三向美國國際貿易委員會和美國商務部提出申訴，要求調查高棉、馬來西亞、泰國和越南可能存在的非法貿易行為，并對它們出口到美國的産品征收更高的關稅。申訴的重點是總部設在中國的公司。
除了請願書中的指控外，太陽能制造商還對中國和其他東南亞國家在多晶矽生産中使用強迫勞工表示擔憂，這些公司稱，這有助于供應商以低價銷售産品。太陽能行業的許多公司都承諾避免生産依賴強迫勞動的産品，但電池闆及其元件的來源可能難以追蹤和核實。
美國太陽能制造商中唯一能夠保持健康市場佔有率的是FirstSolar公司，該公司生産不使用多晶矽的薄膜電池闆。
南佛羅裡達大學工程學教授、國際太陽能聯盟期刊《太陽能指南針》主編約吉-戈斯瓦米說，研究人員和公司正在開發其他技術，但1954年在貝爾實驗室誕生的多晶矽電池闆仍然是"矽太陽能電池的支柱"。"美國的創新者發現了一些别人不知道可以做到的事情"。
Qcells表示，它将100%采用REC Silicon在摩西湖生産的多晶矽，并計劃銷售完全在美國生産的太陽能電池闆。該公司在佐治亞州生産太陽能電池闆，并于2023年1月宣布将投資25億美元擴大在該州的業務。
REC Silicon将矽加工成多晶矽，這是一種類似黑胡椒的顆粒狀物質。當該公司在本季度晚些時候傳遞産品時，Qcells将把這些顆粒變成矽錠，然後切成太陽能矽片，再組裝成太陽能電池闆，安裝在屋頂或空地上。
REC Silicon首席執行官萊文斯先生說，公司于11月開始加速營運，雇傭了約200名員工，并擴建了工廠。該工廠占地200英畝，位于摩西湖，是華盛頓州中部的一個工農業小鎮。
Qcells公司全球首席技術官Danielle Merfeld說："這是一個更清潔、風險更低的方案，最終在國内實作生産是一個長期的實際解決方案。我們隻占國内機會的一小部分。這不僅會給政策制定者帶來信心，也會給其他太陽能制造商帶來投資信心。這個國家還有很大的太陽能産能增長空間”。
REC Silicon全球銷售和營銷副總裁查克-薩頓說，他從未放棄過這家于1984年開始生産的工廠。他說："在過去的幾年裡，我的工作重心就是尋找機會重新開機這家工廠。我們一直在努力把它維持下去"。
在本周對工廠的參觀中，可以看到地面上擺放着幾十個裝滿多晶矽顆粒的箱子，随時準備裝運。REC Silicon的高管表示，他們希望這隻是工廠新一輪增長的開始：該公司擁有另外260英畝的土地，他們說這些土地可以用來擴大業務。
高管們表示，他們将尋找機會，向更多像Qcells這樣有意在美國生産矽錠和矽片的客戶提供産品。萊文斯先生說，政府可能需要為投資制造業提供更多的激勵措施。
他說："作為一個國家，能夠最大限度地利用《降低通貨膨脹法案》帶來的機遇，這一點非常重要。也許在如何做到這一點方面還需要進一步的皮帶和吊帶"。