蝴蝶魚，顧名思義就是像蝴蝶一樣美麗的魚。蝴蝶魚是海洋中色彩最豔麗的海水魚之一，它們是典型的珊瑚礁魚類，遊泳的姿态高雅。
蝴蝶魚是終身單一配偶，是海洋世界中的模範夫妻，一生都會對伴侶忠貞不渝，如果你能夠潛入水下的珊瑚礁世界，就會看到蝶魚是兩條在一起。如果兩條蝶魚面對面很像一隻色彩斑斓的蝴蝶。
蝴蝶魚身體呈現菱形或者橢圓形，頭部是三角形，嘴尖。體長為10到15厘米左右，大多生活中20米以内的淺水水域，是日行性魚類，白天出來找食物吃、交配，晚上則躲在珊瑚礁中休息，它們的食物是藻類、浮遊生物或者珊瑚礁中的水螅蟲。
蝴蝶魚的種類很多，細分其種類可達100多種，它們的分布區域也很廣，比如大西洋、印度洋、太平洋都有其身影出沒。蝴蝶魚的壽命在七年左右。人工飼養的蝴蝶魚，壽命可達10年左右。