《溫星說書》腳本之四
原題《最後的大象：悲催而又偉大的王者》
《最後的大象》#世界大象日# #大象#昆明身邊事#
編著：唐·皮諾克 科林·貝爾
譯者：劉洋 張弘兆傑
出版：廣西師範大學出版社
第一集 “最後的大象”，絕非誇張
2021年春天，西雙版納的一群大象，一路向北旅遊，一路逛吃逛吃，成就了一場全世界聚焦關注的全民狂歡。剛好一年，最近，我讀到這部非常重磅、也非常重要的好書——《最後的大象》，就給大家聊一聊關于國寶大象的話題。
首先，書名《最後的大象》，你是不是覺得很誇張，甚至有點故意吸引眼球？去年我讀過另一部《最後的熊貓》，同樣觸目驚心，同樣令人心情極為沉重。當然，近年來，大陸大熊貓保護已經取得了相當好的成績，形勢依然嚴峻的，是世界範圍内野生大象的保護，尤其非洲，是重災區。
這部大書，就是數十位國際知名的野生動物保護者和攝影家共同努力，對幾十年來非洲大象的凄慘命運和保護問題，做出系統研究和呈現，是一部在國際上引起巨大反響的好書。
以“最後的大象”來命名，絕不誇張，因為，如果任由依然存在的大量問題繼續持續，非常野生大象一定會有滅絕的那一天，而且不會等太久。
第二集 為滅蒼蠅，先滅大象？！
這部《最後的大象》中，對于曆史上非洲各國的野生動物保護問題——呀，不對，他們曆史上哪有一絲一毫保護的意識——進行了系統的回顧和反思，實在太匪夷所思，太愚蠢，太可怕！
比如，19世紀上半葉，非洲大陸經常爆發采采蠅，這是一種吸血的大蒼蠅，一厘米多長，非常可怕。有些國家極其奇葩，通過消滅食草野生動物，來消滅這種采采蠅。到1957年，僅僅辛巴維（威）一國，有明确記載的，就是以撲殺了36種、達66萬隻野生動物，其中就包括相當一部分非洲野生大象！
後來，他們“深刻反思”，又建了數百公裡長的隔離欄，來隔離野生動物。這又直接導緻了大量動物的水源地被切斷，至少數千頭遷徙的大型動物痛苦地死去。
後來，又上任了一個号稱很有對付采采蠅經驗的上司，他的絕招又是什麼呢？直接把采采蠅滋生的自然環境全部搗毀，派大批推土機去破壞去推平森林、沼澤、河岸等。
天啦，這究竟是對采采蠅的釜底抽薪，還是要徹底斬斷人類生存的根基呀？！
第三集 吃土大象，挖坑能手
在非洲，很多人都說非洲象破壞了環境。但這部《最後的大象》告訴我們，事實可能正好相反。
幾千年來，非洲大陸野生生态系統裡的大多數水坑，都出自大象之手。
所有野生哺乳動物都靠吃土，來擷取礦物鹽。大象吃的土壤比任何動物都多，它們弄出的窪地充滿了雨水。當這些水坑開始幹涸，形成泥漿，疣豬和其他小動物會在裡面打滾，不斷地攪啊攪，擴大水坑，并封住底部，就可以更好地蓄水。
由于各種動物不斷吃掉更多的土壤，不斷在裡面洗澡、攪合、打滾，水坑就會越來越大，慢慢地，濕地面積就會擴大。
據估計，每頭成年非洲象每年都會通過它的舔舐和挖掘，從水坑中帶出約一噸土壤。這是一個封閉的過程，使水坑即便在旱季時一般都會有水，進而讓各類野生動物受益。
雨季結束後，在許多幹涸河床的沙面下，水繼續流動，大象會用它們的大腳和大鼻子直接挖井，挖出地下水，最多能到一米深。
地下水滲出來，它們喝水。然後轉身，離開，把這些水井無私地留給其他野生動物。
第四集 大象糞便，營養美味
在雲南一些民族地區，牛糞是寶。在非洲，大象的糞便更是各類野生動物都瘋搶的寶貝。搶幹嘛？搶來吃啊！
大象是完美的食草動物，它們吃各種葉子、野草、野果和樹皮樹根。它的消化系統很簡單，經過幾次咀嚼後，食物被吞進巨大的胃裡，但往往很難消化，幾個小時之後排出來，有些植物還完好無損。
重點來了啊。大象排出的糞便，會立即被許多小動物、鳥類和昆蟲圍攏來，扒開瘋搶，尋找自己的食物，美麗的蝴蝶也會因為裡面富含礦物質而被吸引。
這部《最後的大象》裡說，甚至人類也不例外——這裡，指的應該是非洲原始部落裡的人啊。說人類、猴子和狒狒，也會在大象糞便裡尋找有着美味果仁兒的兩種野果，是非洲特産的。
當糞便裡的各種營養被扒光吃盡之後，大白蟻還會幫着将殘渣循環轉化為土壤，全新的富含營養的土壤啊。
如果大象是在河流湖泊中排便，糞便就會迅速分解，為各種水生生物提供美味的營養。
瞧瞧我們偉大的大象啊，它們的糞便，竟然就構成了一個獨立的大自然生态系統。
第五集 超強播種機，叢林工程師
大象确實會吃掉很多植物，但是，它們不會故意破壞植被，相反地，它們是大自然中超強的播種機植樹能手，叢林的總工程師。
在非洲，大象會吃大量金合歡莢果和其他莢果，它們溫暖的腹部有利于種子的膨脹和萌發。吃完後幾小時，它們到另外一個地方排便，便便裡就藏着大量發芽的種子，而且完好無損。
這部《最後的大象》裡說，沿着非洲的一條大河，大約30年間，象群竟然種下了數以萬計的金合歡樹和其他植物，綿延長達80公裡。多麼宏偉的植樹造林工程！
在森林中，在草原上，大象還是“高速公路”的建造者。最寬敞的那些道路，都是它們如壓路機般厲害的大腳，一腳一腳踩出來的。呃，我突然想起了魯迅那句話……
而且，這些道路，連接配接着它們的栖息地、覓食地和水源地，連接配接着各處山峰與山谷。
它們修的路，所有野生動物都共享，甚至人類修路時，也會直接用來作為路基，事半功倍。因為，我們知道，整個大自然都知道，大象非常聰明，有靈性啊，它們做的地質勘探和線路設計，一流！
第六集 巨型長牙象，劇痛與緻敬
這部《最後的大象》，所涉及的都是非洲象，沒有亞洲象。非洲象比亞洲象體型大很多，有記載的最重可達13噸。說的是現代大象啊，不是早就滅絕的遠古的猛犸象，那完全不是一個物種了。
我們知道，從身體構造來看，大象在整個野生動物中最獨一無二的，就是它們的象牙。2013年，本書的一位作者，有幸在非洲坦貝大象公園，拍到了世界上最大的一頭大象，名字叫伊西洛，意思是“萬王之王”，它重達七噸，肩高超過4米。
當時，伊西洛還無比霸氣地擁有它那對長達3米的巨型象牙。
但是不久後，萬王之王神秘失蹤。
三個多月被發現時，那神一般偉岸的身軀已經腐爛。公園管理人員極其驚恐地發現，它那對地球上絕無僅有的3米長的巨型象牙不見了，而且，竟然是被從它的身體中、從它頭骨上，硬生生地完整地給拔掉的！
就在那幾個月，包括萬王之王，非洲也就是全世界最著名的三頭巨型長牙象，全部遇難。
這部《最後的大象》中，有一章叫做《緻敬巨型長牙象》。真的啊，讀得我眼淚直掉啊！
第七集 悲催大象，不敢長牙
象牙，很大程度上，成就了大象這個物種在大自然中的王者地位，和在人類物質世界裡的崇高地位。但同時，也讓大象遭受噩運和傷害。中國有句老話，“匹夫無罪，懷璧其罪”，說的正是這個道理。
大英博物館展出的一隻世界最大象牙，重達440磅，大約363斤。但如今，擁有100磅90斤左右象牙的大象，非洲還能有多少頭，沒人知道，這個數字也許低到了20。也許僅僅隻有20頭。
顯然，這是非洲曆史上長期合法狩獵和非法偷獵并存的惡果。
擁有最長最漂亮象牙的大象，會最先喪命，長此以往，導緻巨型象牙的基因庫不斷縮小。适者生存的自然法則，在大象這裡，變成了“最小者生存”，甚至是你難以想象的“無牙者生存”。
多麼痛的領悟啊！
是的，非洲象的族群裡，出現了越來越多的無牙象。在莫三鼻克國家公園，曾經60%的母象完全沒有象牙，30%的小象跟母親具有着相同特征！生存艱難啊，大象不敢再長出象牙！
基因都已經突變了，太可怕了！
第八集 105噸象牙，全部銷毀
105噸大象牙，一次性全部燒掉！
接着跟朋友們分享這部令人震撼的《最後的大象》。上一期說到，有一部分非洲象為躲避被獵殺，它們的基因竟然進化到了不敢長出象牙來。這究竟是一種進化，還是退化？這，也悲哀地印證了大象震是一種非常有智慧的動物。
我記得2017年有一部紀錄片，《象牙遊戲》，揭露了非洲和亞洲之間2012年到2015年黑暗的象牙交易，有多15萬頭大象遇難，非洲中部的大象幾乎被滅盡了。最主要的購買方，是日本。
象牙本身，其實并無多大奇特價值，就跟鑽石一樣。
鑽石所謂“永恒的象征”的文化意義，純粹就是一場無中生有的高明的營銷策劃。這部《最後的大象》中，便試圖告訴全世界，象牙沒有價值。
其中一位作者寫道：我建議人們買光象牙，交給政府，全部燒掉。
顯然不應該去買啊，是應該世界各國加大打擊力度，去盡可能地收繳。2016年，肯亞一次焚燒了105噸象牙，向世界宣告了打擊的決心。
這固然很好，但我在想，可以留一部分啊，放在博物館裡，可以作為負面教材，警醒世人啊。這個問題，你們怎麼看？
第九集 大象，會消失嗎？
《最後的大象》，既驚豔，又震撼。大象，會在地球上消失嗎？會跟人類訣别嗎？
這不是危言聳聽的追問，這是許多專家至今仍然揮之不去的一種深刻的擔憂。
相對而言，亞洲象的保護比非洲象好很多，而大陸亞洲象的保護又比其他國家和地區好。去年春天吸引了全世界目光的“大象北移”，就能說明我們雲南在這方面确實可圈可點。而聯合國之是以将生物多樣性大會交給雲南來辦，更是一個很好的證明。
去年，我是以寫了一首兒童《小象寶》，全網播放量數億，以孩子們的視角和情感，來歌唱我們雲南的大象，跟朋友們分享。
這部《最後的大象》講的都是非洲象的故事，但對于我們亞洲象的保護，其實也是非常重要的警醒和借鑒。是以，我強烈推薦這部厚重的大書。
書中大象的照片實在太棒了，這期小結性的視訊多放一點，希望你們喜歡。