提到核武器就不禁會讓人膽寒，因為美國在二戰後期向日本投送的兩顆原子彈給兩座城市造成了重大的人員傷亡和經濟損失，數十萬人因為原子彈的襲擊喪失生命。如果不是這兩顆原子彈，日本還可能繼續執行所謂的“玉碎計劃”負隅頑抗。這兩顆原子彈投下後，日本人民恐慌不已，為了避免遭到更多重創，日本政府不得不考慮現實問題，通過廣播宣布投降。
鮮為人知的是，在日本遭受兩顆原子彈轟炸前，東京早已在美國空軍的襲擊下變得面目全非。而這個坐鎮指揮美國空軍大規模空襲東京的人物就是柯蒂斯·李梅。此人平日裡寡言少語，臉上也看不到喜怒哀樂，被外界視為是“戰争狂魔”和“殺人機器”，是他執行了比核武器還要殘忍的“李梅燒烤”，讓東京變成死寂沉沉的人間煉獄，百餘萬人無家可歸。
沉默寡言的指揮者
柯蒂斯·李梅出生于的一個普通勞工家庭，22歲參軍成為飛行員，并于1937年成為美國第二轟炸機大隊隊員。從1938年開始，柯蒂斯·李梅就開始在他的從軍生涯裡嶄露鋒芒，并逐漸積累了豐富的空中作戰經驗和高超的飛行技術。柯蒂斯·李梅和隊伍裡面的其他人有很大的不同，當别人都在談笑風生的時候，他卻隻想着如何在戰場下立功，投入最小的成本收獲最大的回報。
在其他飛行員的眼中，柯蒂斯·李梅就是個特立獨行者，平時少言寡語，給人的感覺總是透着冰冷，令人難以接近。或許正是因為這樣的性格，當他在成為美國轟炸機大隊指揮官後，才能在戰場上殺伐決斷。從1942年開始，柯蒂斯·李梅就在歐洲戰場上指揮轟炸機大隊立下了赫赫戰功。
柯蒂斯·李梅采取的空襲戰術很是瘋狂，每次都嚴格要求執行任務的飛行員在面對敵軍時不能進行躲避，要迎難而上，将生死置之度外。在他的指揮下，每次派出執行空襲任務的飛行編隊都取得了不錯戰績。而且柯蒂斯·李梅每次出動任務幾乎還都是親自帶隊，即便在身體不适的情況下，也在所不惜。對于柯蒂斯·李梅自身而言，沒有什麼比戰死沙場更具榮譽感的事情了。
随着柯蒂斯·李梅在歐洲戰場上的亮眼表現得到了美國空軍的注意，他有了項新的任務，被派到太平洋戰區指揮轟炸機大隊空襲日本。自珍珠港事件爆發後，美軍與日軍就在太平洋戰場上打得不可開交，為了迫使日本盡快投降，便決定摧毀日本的戰備力量，而東京就成為了美軍的首要打擊目标。
實施東京大轟炸
在美國看來，日本的防空能力薄弱，東京人口密集，大多數房屋都是木質結構，采取大規模的轟炸必能取得有效的戰果。柯蒂斯·李梅在接到這個任務後，就立即開始部署轟炸計劃，緻使東京數十萬人傷亡，有效打擊了日本的嚣張氣焰，而柯蒂斯·李梅指揮飛行編隊對日本進行轟炸的軍事行動又被稱之為“李梅火攻”或者“李梅燒烤”。
其實早在美軍軍事基地珍珠港遭到日軍偷襲後，美國就曾派出轟炸機空襲過日本多座城市，但是投彈規模并不是特别的大，并沒有有效打擊到日軍的作戰士氣。于是在1945年1月，美國決定任命柯蒂斯·李梅為第21轟炸機部隊司令，對日本重要城市進行轟炸。柯蒂斯·李梅在了解日本東京的布局後，采取了在夜間轟炸東京的模式。
在某次轟炸行動中，美軍僅在一天時間内就出動了174架B-29轟炸機，向東京投送大量凝固汽油彈。B-29轟炸機是二戰時期最強大最先進的轟炸機，爬升高度可以高達近萬米，機身總共配置了5座炮塔，火力十分威猛，能快速擊破日本的防空系統。而美軍使用的凝固汽油彈會在爆炸後産生高溫火焰，并同時向周圍濺射出凝固汽油，它具有極強的粘性，人一旦被沾上就很難去掉。
東京遭到襲擊後，很多房屋和人群被飛濺的凝固汽油所黏住開始燃燒，如果想用手去拍打身上的火，越拍燃燒得越大，更不能在地上翻滾滅火，否則凝固汽油黏住全身的面積會越來越大，最後整個人會在逐漸蔓延的火勢中喪生。
空襲後的影響
在1945年3月9日，美國空軍再度派出334架B-29轟炸機空襲東京，總共投下2000多噸凝固汽油燃燒彈。據相關資料顯示，這次轟炸行動共造成近乎41平方千米的地區受影響，摧毀的建築物達到26餘萬幢，造成8萬多人死亡，10餘萬人受傷。
此後，柯蒂斯·李梅又在1945年5月份對東京實施了兩次大轟炸，共計投下5800噸燃燒彈，讓東京徹底變成了毫無生機的城市，很多跳河逃生的人都未能幸免于難。連續幾次大規模的轟炸，東京幾乎已經喪失了自我救援的能力，人們隻能眼睜睜看着親朋好友和家園在密集的大火中消逝。據悉，這三次轟炸共造成日本14萬人死亡，100多萬人無家可歸，堪比原子彈形成的破壞力。
除了東京以外，柯蒂斯·李梅還指揮轟炸機大隊對日本其他城市進行了大規模的轟炸行動，緻使整個日本的防空力量被徹底瓦解，傷亡人數也增加至近乎50萬，數百萬人無家可歸。到了1945年8月，日本還想着拼盡最後一口氣決戰到底，結果兩顆原子彈直接終結了日本的想法。就這樣，日本不得不宣布投降。
柯蒂斯·李梅的轟炸行動讓東京遭受了史無前例的重大打擊，經濟直接崩潰，工業設施大面積被摧毀。他也是以立下大功，受到美國的嘉獎和重視。對于在東京實施的大轟炸行動，柯蒂斯·李梅也表示他并不在乎摧毀了多少日本人，令他真正擔憂害怕的是戰争結束，是以在人們的眼中，他才被視為戰争中最冷漠無情的“殺手”之一。