提到核武器就不禁会让人胆寒，因为美国在二战后期向日本投送的两颗原子弹给两座城市造成了重大的人员伤亡和经济损失，数十万人因为原子弹的袭击丧失生命。如果不是这两颗原子弹，日本还可能继续执行所谓的“玉碎计划”负隅顽抗。这两颗原子弹投下后，日本人民恐慌不已，为了避免遭到更多重创，日本政府不得不考虑现实问题，通过广播宣布投降。
鲜为人知的是，在日本遭受两颗原子弹轰炸前，东京早已在美国空军的袭击下变得面目全非。而这个坐镇指挥美国空军大规模空袭东京的人物就是柯蒂斯·李梅。此人平日里寡言少语，脸上也看不到喜怒哀乐，被外界视为是“战争狂魔”和“杀人机器”，是他执行了比核武器还要残忍的“李梅烧烤”，让东京变成死寂沉沉的人间炼狱，百余万人无家可归。
沉默寡言的指挥者
柯蒂斯·李梅出生于的一个普通工人家庭，22岁参军成为飞行员，并于1937年成为美国第二轰炸机大队队员。从1938年开始，柯蒂斯·李梅就开始在他的从军生涯里崭露锋芒，并逐渐积累了丰富的空中作战经验和高超的飞行技术。柯蒂斯·李梅和队伍里面的其他人有很大的不同，当别人都在谈笑风生的时候，他却只想着如何在战场下立功，投入最小的成本收获最大的回报。
在其他飞行员的眼中，柯蒂斯·李梅就是个特立独行者，平时少言寡语，给人的感觉总是透着冰冷，令人难以接近。或许正是因为这样的性格，当他在成为美国轰炸机大队指挥官后，才能在战场上杀伐决断。从1942年开始，柯蒂斯·李梅就在欧洲战场上指挥轰炸机大队立下了赫赫战功。
柯蒂斯·李梅采取的空袭战术很是疯狂，每次都严格要求执行任务的飞行员在面对敌军时不能进行躲避，要迎难而上，将生死置之度外。在他的指挥下，每次派出执行空袭任务的飞行编队都取得了不错战绩。而且柯蒂斯·李梅每次出动任务几乎还都是亲自带队，即便在身体不适的情况下，也在所不惜。对于柯蒂斯·李梅自身而言，没有什么比战死沙场更具荣誉感的事情了。
随着柯蒂斯·李梅在欧洲战场上的亮眼表现得到了美国空军的注意，他有了项新的任务，被派到太平洋战区指挥轰炸机大队空袭日本。自珍珠港事件爆发后，美军与日军就在太平洋战场上打得不可开交，为了迫使日本尽快投降，便决定摧毁日本的战备力量，而东京就成为了美军的首要打击目标。
实施东京大轰炸
在美国看来，日本的防空能力薄弱，东京人口密集，大多数房屋都是木质结构，采取大规模的轰炸必能取得有效的战果。柯蒂斯·李梅在接到这个任务后，就立即开始部署轰炸计划，致使东京数十万人伤亡，有效打击了日本的嚣张气焰，而柯蒂斯·李梅指挥飞行编队对日本进行轰炸的军事行动又被称之为“李梅火攻”或者“李梅烧烤”。
其实早在美军军事基地珍珠港遭到日军偷袭后，美国就曾派出轰炸机空袭过日本多座城市，但是投弹规模并不是特别的大，并没有有效打击到日军的作战士气。于是在1945年1月，美国决定任命柯蒂斯·李梅为第21轰炸机部队司令，对日本重要城市进行轰炸。柯蒂斯·李梅在了解日本东京的布局后，采取了在夜间轰炸东京的模式。
在某次轰炸行动中，美军仅在一天时间内就出动了174架B-29轰炸机，向东京投送大量凝固汽油弹。B-29轰炸机是二战时期最强大最先进的轰炸机，爬升高度可以高达近万米，机身总共配置了5座炮塔，火力十分威猛，能快速击破日本的防空系统。而美军使用的凝固汽油弹会在爆炸后产生高温火焰，并同时向周围溅射出凝固汽油，它具有极强的粘性，人一旦被沾上就很难去掉。
东京遭到袭击后，很多房屋和人群被飞溅的凝固汽油所黏住开始燃烧，如果想用手去拍打身上的火，越拍燃烧得越大，更不能在地上翻滚灭火，否则凝固汽油黏住全身的面积会越来越大，最后整个人会在逐渐蔓延的火势中丧生。
空袭后的影响
在1945年3月9日，美国空军再度派出334架B-29轰炸机空袭东京，总共投下2000多吨凝固汽油燃烧弹。据相关资料显示，这次轰炸行动共造成近乎41平方千米的地区受影响，摧毁的建筑物达到26余万幢，造成8万多人死亡，10余万人受伤。
此后，柯蒂斯·李梅又在1945年5月份对东京实施了两次大轰炸，共计投下5800吨燃烧弹，让东京彻底变成了毫无生机的城市，很多跳河逃生的人都未能幸免于难。连续几次大规模的轰炸，东京几乎已经丧失了自我救援的能力，人们只能眼睁睁看着亲朋好友和家园在密集的大火中消逝。据悉，这三次轰炸共造成日本14万人死亡，100多万人无家可归，堪比原子弹形成的破坏力。
除了东京以外，柯蒂斯·李梅还指挥轰炸机大队对日本其他城市进行了大规模的轰炸行动，致使整个日本的防空力量被彻底瓦解，伤亡人数也增加至近乎50万，数百万人无家可归。到了1945年8月，日本还想着拼尽最后一口气决战到底，结果两颗原子弹直接终结了日本的想法。就这样，日本不得不宣布投降。
柯蒂斯·李梅的轰炸行动让东京遭受了史无前例的重大打击，经济直接崩溃，工业设施大面积被摧毁。他也因此立下大功，受到美国的嘉奖和重视。对于在东京实施的大轰炸行动，柯蒂斯·李梅也表示他并不在乎摧毁了多少日本人，令他真正担忧害怕的是战争结束，所以在人们的眼中，他才被视为战争中最冷漠无情的“杀手”之一。