小時候在田間玩耍時，我們總會帶着好奇心觀察周圍的環境，這時便會發現各種各樣的昆蟲。尤其是容易被抓住的蟋蟀，它們時常被小孩子作為玩具玩耍。蟋蟀體型弱小，看起來很脆弱。然而世界上還有一種特别的蟋蟀——盔甲蟋蟀，與我們印象中脆弱的蟋蟀完全不同。
盔甲蟋蟀：長着盔甲的大"蟋蟀"
盔甲蟋蟀（Armoured crickets），學名 acanthoplush discoidalish，主要生活在非洲地區，從波紮那再到南非都有它的身影。盔甲蟋蟀實際是一種螽斯科昆蟲，并不是蟋蟀。因為外形長得像田野間的大型蟋蟀，是以被稱為蟋蟀。
盔甲蟋蟀的其中一個特别之處在于，與普通蟋蟀相比體型更大：它的體型是普通蟋蟀的三倍，體長一般在5到9厘米左右，有人的小拇指那麼長，夏天朝着人飛舞時，頗有幾分吓人。
盔甲蟋蟀還有一個特别之處：它有堅硬的背闆，這也是它名字中"盔甲"的來源。而且它的背闆及四肢呈現藍色、綠色、紫色和棕黃色等，四肢相對比較粗壯，看起來宛如威風凜凜的戰士，正如其名。它的"盔甲"上面長滿了尖刺，這種特殊的構造使得盔甲蟋蟀能在自然界中防禦和抵抗天敵。
當然，有得必有失，厚重的背殼和龐大的身軀使得盔甲蟋蟀也很難展翅高飛，一定程度上失去了逃往天空的能力。
尖刺盔甲用處大：捕食者無法吞咽
盔甲蟋蟀的盔甲在它被捕食時展現出巨大的作用，大多數情況下都可以讓捕食者退卻。哪怕真有捕食者不怕疼痛吃下了盔甲蟋蟀，盔甲蟋蟀背上帶有的特殊尖刺也會将捕食者的消化道劃傷。
消化道損傷嚴重時将導緻捕食者很長時間無法進食，進入虛弱的狀态。在優勝劣汰的野外，這将給吞食盔甲蟋蟀的動物帶來毀滅性的打擊。是以進食盔甲蟋蟀絕對是一種得不償失的行為。
除此之外巨大的盔甲蟋蟀性格還很殘暴。盔甲蟋蟀是一種肉食昆蟲，隻要遇到比它體積小的蟲類，哪怕是同類都會蠶食殆盡。在自然界中，無數小動物都對盔甲蟋蟀避之不及，生怕自己被對方吃掉。
盔甲蟋蟀逃命神技：噴射臭液
盔甲蟋蟀有着相對巨大的身軀，富含蛋白質。在自然界中，就好似行走的大塊食物，許多比它強的動物并不害怕其身上的盔甲。為了更好地自我保護，盔甲蟋蟀在幾千萬年裡逐漸進化出了自己的一套防禦系統。當它面對難以匹敵的敵人時，會主動噴射出一種帶有辛辣氣味的綠色液體，味道極其難聞惡心。
對于人類而言，這種液體是沒有實質傷害的，但是如果不小心在野外沾染上這種液體，臭味就會很難去掉，未來好幾個小時都将被這種臭味包裹。
這種令人畏懼的液體其實是盔甲蟋蟀體内分泌的一種血淋巴，不僅味道令人不适，散播範圍也很廣，在噴射地點外數十米遠都能聞到。自然界中很多動物極其反感這種怪味，遠遠聞到這種味道時，便會避而遠之。是以，在自然界中盔甲蟋蟀幾乎沒有天敵。
能打敗自己的隻有自己，成為同類“下酒菜”
任何自保手段都不可能是完美的。盔甲蟋蟀的毒液雖然可以驅趕其它生物，但是對于自己的同類而言，不僅無法造成威脅，還會帶來緻命打擊。
原來盔甲蟋蟀噴射出液體後，散發的味道在空氣中傳播，會被其它同類捕捉到。一旦捕捉到不屬于自己的氣味後，其它盔甲蟋蟀便意識到——附近有一隻受傷的盔甲蟋蟀，意味着它們很快便能靠着同胞相殘飽餐一頓。定位受傷同類的位置後，附近的盔甲蟋蟀都會很快向其逼近。如果那隻受傷的盔甲蟋蟀并未在同類找到它之前清除掉自己的身上特有的味道，就隻能成為同類捕食者的“下酒菜”。
由于盔甲蟋蟀的特性，人們在自然界中很容易看到盔甲蟋蟀同類相似的場景，這無疑是殘忍和血腥的。但我們也不能去責怪這種行為，畢竟這是盔甲蟋蟀幾千萬年來自然選擇的結果。
正是由于這樣的優勝劣汰，才使得盔甲蟋蟀在幾千萬年裡繁衍發展。由于使用就會帶來風險，其實盔甲蟋蟀并不會随意使用噴射臭液這一項技能，隻有在危及性命的情況下，才會迫不得已噴射出液體保命。
然而有一些特殊的動物并不畏懼盔甲蟋蟀的毒液和尖刺。這個時候盔甲蟋蟀就隻能自認倒黴。此時，它們會吐出自己最近吃下的食物，一部分捕食者看到以後便失去了捕食的欲望，盔甲蟋蟀就能趁機撿回一命。
"藝高人膽大"：常使自己陷入危險之中
可能由于"藝高人膽大"，盔甲蟋蟀總是做危險的事情。它們特别喜歡爬到樹上去捕食紅嘴魁利亞鳥的幼鳥。紅嘴奎利亞鳥是世界上最小的鳥類之一，它們的體型比盔甲蟋蟀大不了多少。也正是由于這種鳥類特有的嬌小體型，才會讓盔甲蟋蟀覺得可以冒險将這種鳥類的幼鳥當作食物來源之一。
即使盔甲蟋蟀與這種鳥類的體型相差無幾，但它們的戰鬥力依然遠遠弱于這種鳥。是以，盔甲蟋蟀為了能夠成功捕捉到幼鳥，往往會趁大鳥不在的時候，偷偷爬上樹對窩裡沒有抵抗能力的幼鳥發起攻擊。如果一切順利的話，盔甲蟋蟀就可以獲得一份“美食”好好飽餐一頓。
然而盔甲蟋蟀的偷襲一旦被發現，它們便會遭受到難以想象的報複。
紅嘴奎利亞鳥會對入侵者發起猛烈進攻，它們會拼命扇動翅膀并發出刺耳的叫聲，還會用嘴瘋狂攻擊外來者。蟋蟀有厚厚的甲殼保護自己，是以它幾乎不會在紅嘴奎利亞鳥的進攻下受到多大的傷害，但是鳥類的攻擊會逼迫盔甲蟋蟀從樹上掉落，導緻身體進一步受傷并發射臭液。
由于噴射出的臭液很快會被其它盔甲蟋蟀聞到，它也将陷入真正的危險之中。是以相比于其它動物而言，體型碩大的盔甲蟋蟀可能會更加不喜歡自己的同類。
參考資料：
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作者：December 初審：丁孩兒 校稿編輯：小宛