在古代，皇帝的女兒雖然貴為金枝玉葉，但結婚嫁人也是不能夠随随便便的。并不是看中誰就能招誰為驸馬，想結婚就結婚，覺得驸馬有缺陷時想離婚就離婚的。
這是由于古代封建禮教的限制，别說公主（或格格）和準驸馬沒見過面，就算是皇帝，可能也不了解準驸馬，尤其是生理方面。這就導緻公主（或格格）的婚姻可能會承擔一定的風險，萬一結婚後發現驸馬有什麼缺陷，這時已經不能“退貨”了，可怎麼辦呢？
就拿清朝來說，“聰明”的清朝皇室想出了一個辦法——試婚制度。
清代的格格和準驸馬在确定了婚期之後，會由皇太後或皇後親自選出一名機敏靈巧的宮女充當“試婚格格”，跟着格格的嫁妝一起先一步到達驸馬家，當天晚上就由“試婚格格”與驸馬同床試婚。
“試婚格格”不隻是會對準驸馬的生理情況做一個評估，而且會對準驸馬做一個全方位的詳細了解，比如他的性格、喜好、生活習慣、家庭氛圍、身體狀況，等等。
第二天回宮後，她會向皇太後和皇後一一禀告，總之是面面俱到，隻為保證格格嫁過去後萬無一失。這種試婚制度對格格自然是有利無害，隻是可憐了“試婚格格”，因為“試”過之後，她們的命運往往就比較悲慘了。
如果準驸馬合格，格格就會如期嫁給驸馬。格格要是善良寬容，會允許“試婚格格”陪自己一起出嫁，給自己當奴婢，給驸馬當侍妾；如果格格性格刁鑽，就很可能不允許“試婚格格”随嫁，即使嫁過去了也會刁難，畢竟“試婚格格”是和自己的丈夫有過親密接觸的女子，格格難免會嫉妒。
如果準驸馬有缺陷，沒有通過考核，格格自然不會嫁給他，但是“試婚格格”卻已經失貞，隻能選擇嫁給有缺陷的準驸馬。要是準驸馬不願意納“試婚格格”為妾，她就隻能去自謀生路，因為皇宮裡不允許失貞宮女的存在。
戀愛結婚本是男女兩個人的事情，其他人都無權幹涉，但是在古代封建社會，尤其是皇室裡，結婚往往卻成為政治的工具，甚至還誕生了“試婚”這種荒唐的制度。
“試婚格格”的命運通常都十分悲慘，不僅無法擁有自己想要的生活，還得被迫淪為皇室的工具被當成“試驗品”，并且試婚過後的結局往往也很不幸。無論準驸馬好與不好，“試婚格格”的悲慘命運都早已注定，甚至連普通丫鬟的地位都趕不上，令人感到悲哀又充滿同情。
