在古代，皇帝的女儿虽然贵为金枝玉叶，但结婚嫁人也是不能够随随便便的。并不是看中谁就能招谁为驸马，想结婚就结婚，觉得驸马有缺陷时想离婚就离婚的。
这是由于古代封建礼教的限制，别说公主（或格格）和准驸马没见过面，就算是皇帝，可能也不了解准驸马，尤其是生理方面。这就导致公主（或格格）的婚姻可能会承担一定的风险，万一结婚后发现驸马有什么缺陷，这时已经不能“退货”了，可怎么办呢？
就拿清朝来说，“聪明”的清朝皇室想出了一个办法——试婚制度。
清代的格格和准驸马在确定了婚期之后，会由皇太后或皇后亲自选出一名机敏灵巧的宫女充当“试婚格格”，跟着格格的嫁妆一起先一步到达驸马家，当天晚上就由“试婚格格”与驸马同床试婚。
“试婚格格”不只是会对准驸马的生理情况做一个评估，而且会对准驸马做一个全方位的详细了解，比如他的性格、喜好、生活习惯、家庭氛围、身体状况，等等。
第二天回宫后，她会向皇太后和皇后一一禀告，总之是面面俱到，只为保证格格嫁过去后万无一失。这种试婚制度对格格自然是有利无害，只是可怜了“试婚格格”，因为“试”过之后，她们的命运往往就比较悲惨了。
如果准驸马合格，格格就会如期嫁给驸马。格格要是善良宽容，会允许“试婚格格”陪自己一起出嫁，给自己当奴婢，给驸马当侍妾；如果格格性格刁钻，就很可能不允许“试婚格格”随嫁，即使嫁过去了也会刁难，毕竟“试婚格格”是和自己的丈夫有过亲密接触的女子，格格难免会嫉妒。
如果准驸马有缺陷，没有通过考核，格格自然不会嫁给他，但是“试婚格格”却已经失贞，只能选择嫁给有缺陷的准驸马。要是准驸马不愿意纳“试婚格格”为妾，她就只能去自谋生路，因为皇宫里不允许失贞宫女的存在。
恋爱结婚本是男女两个人的事情，其他人都无权干涉，但是在古代封建社会，尤其是皇室里，结婚往往却成为政治的工具，甚至还诞生了“试婚”这种荒唐的制度。
“试婚格格”的命运通常都十分悲惨，不仅无法拥有自己想要的生活，还得被迫沦为皇室的工具被当成“试验品”，并且试婚过后的结局往往也很不幸。无论准驸马好与不好，“试婚格格”的悲惨命运都早已注定，甚至连普通丫鬟的地位都赶不上，令人感到悲哀又充满同情。
