1379年，丞相胡惟庸之子出車禍身亡，“肇事”車夫被當場打死，朱元璋知曉後，反而指着剛剛喪子的 胡惟庸怒喝：“車夫的命，你來償！”
胡惟庸，是明朝開國功臣，當朝“第一官”。
作為朱元璋的老鄉，早在1355年朱元璋跟随郭子儀時，胡惟庸就投奔到朱元璋麾下，跟随他南征北戰。1377年，在李善長的推薦下，胡惟庸成為“一人之下萬人之上”的中書省左丞相。
當朝丞相的兒子出了車禍，朱元璋為何要丞相本人償命呢？
原來，胡惟庸兒子乘坐的豪華馬車，在應天府的大道上狂奔，突然，路中間出現一個行人，車夫立刻拉住缰繩，馬車内的乘客瞬間被甩出幾米遠，大頭朝地，直接一命嗚呼了！
胡惟庸得知自己的寶貝兒子就這樣摔死在大街上，憤怒不已，當即将車夫捆了起來，像打沙包似的，一頓拳打腳踢刀槍棍棒，活生生把車夫打死了。
不知何人，将此事告訴了朱元璋，他大發雷霆，指着胡惟庸的鼻子吼道：“殺人償命！”吓得胡惟庸腦子懵了，他不明白，自己堂堂一丞相，朱元璋竟然會為了個車夫要自己的命！
于是，連忙磕頭，一把鼻涕一把淚的控訴馬夫和行人的“過錯”，并表示自己願意不再追究，甚至想拿金帛，補償給車夫家屬，沒想到，朱元璋大手一揮，隻留下兩個：“不許！”
看來朱元璋是早就想要胡惟庸的命了，“替車夫償命”隻是一個盛怒之下的借口而已，但确實不足以要了“百官之首”的命。
同年10月，胡惟庸幹了件事，再次親手将朱元璋的刀，架在了自己的脖子上。
占城國（今越南中部）派使團來朝貢，但胡惟庸并沒有将此事上奏，直到使團抵達京城，朱元璋才知道。
這可是嚴重的外交事件啊！朱元璋再也壓不住長期積累的怒火了，将負責此事的胡惟庸和汪廣洋一頓臭罵！
胡惟庸連忙做委屈狀，一把鼻涕一把淚的，将所有的責任全部推到了禮部，他認為，這樣就可以将此事了結，但沒想到，自己高估了朱元璋對他的耐心。
朱元璋完全沒聽胡惟庸的解釋，先将汪廣洋處死，再将與此事有關的所有人抓了起來。
這一抓，引得朝堂動蕩，群臣人心惶惶，大家紛紛與胡惟庸撇清關系。但就在這時，胡惟庸的親信，時任禦史中丞的塗節，悄悄把胡惟庸做過的、預謀的事情，全都一股腦地告訴了朱元璋。
朱元璋等待的就是這一刻，他立刻指令處死胡惟庸和他的黨羽，并且滅了胡家的三族，随後下令：深入調查跟胡有關的所有人，如果查證屬實，一律處死！
由于涉及人數衆多，與胡惟庸相關的案子連續查了好幾年，被殺者超過一萬人。
按理說，胡惟庸算是“元老級”的人物了，怎麼會被朱元璋記恨成這樣呢？
因為，朱元璋欣賞和信任的那個才華橫溢，但吃苦耐勞、做事嚴謹有分寸的胡惟庸再也不複存在了。
取而代之的是官職越來越高，卻開始明目張膽地拉幫結派、收受賄賂、獨斷專行，将一切不利于自己的奏章都扣押下來，甚至，連生殺廢黜的大事都敢私自做主的胡惟庸。
著名明史學家陳梧桐曾說過：“胡惟庸的所作所為，直接損害到皇權的利益，這是任何一個封建君主都不能容忍的。”
胡惟庸膨脹後所做的一切，早就給自己的覆滅埋下了伏筆，更重要的是“胡惟庸案”後，朱元璋決定不再設“丞相”之位，後世沿用明制，自此再無“丞相”。
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