1379年，丞相胡惟庸之子出车祸身亡，“肇事”车夫被当场打死，朱元璋知晓后，反而指着刚刚丧子的 胡惟庸怒喝：“车夫的命，你来偿！”
胡惟庸，是明朝开国功臣，当朝“第一官”。
作为朱元璋的老乡，早在1355年朱元璋跟随郭子仪时，胡惟庸就投奔到朱元璋麾下，跟随他南征北战。1377年，在李善长的推荐下，胡惟庸成为“一人之下万人之上”的中书省左丞相。
当朝丞相的儿子出了车祸，朱元璋为何要丞相本人偿命呢？
原来，胡惟庸儿子乘坐的豪华马车，在应天府的大道上狂奔，突然，路中间出现一个行人，车夫立刻拉住缰绳，马车内的乘客瞬间被甩出几米远，大头朝地，直接一命呜呼了！
胡惟庸得知自己的宝贝儿子就这样摔死在大街上，愤怒不已，当即将车夫捆了起来，像打沙包似的，一顿拳打脚踢刀枪棍棒，活生生把车夫打死了。
不知何人，将此事告诉了朱元璋，他大发雷霆，指着胡惟庸的鼻子吼道：“杀人偿命！”吓得胡惟庸脑子懵了，他不明白，自己堂堂一丞相，朱元璋竟然会为了个车夫要自己的命！
于是，连忙磕头，一把鼻涕一把泪的控诉马夫和行人的“过错”，并表示自己愿意不再追究，甚至想拿金帛，补偿给车夫家属，没想到，朱元璋大手一挥，只留下两个：“不许！”
看来朱元璋是早就想要胡惟庸的命了，“替车夫偿命”只是一个盛怒之下的借口而已，但确实不足以要了“百官之首”的命。
同年10月，胡惟庸干了件事，再次亲手将朱元璋的刀，架在了自己的脖子上。
占城国（今越南中部）派使团来朝贡，但胡惟庸并没有将此事上奏，直到使团抵达京城，朱元璋才知道。
这可是严重的外交事件啊！朱元璋再也压不住长期积累的怒火了，将负责此事的胡惟庸和汪广洋一顿臭骂！
胡惟庸连忙做委屈状，一把鼻涕一把泪的，将所有的责任全部推到了礼部，他认为，这样就可以将此事了结，但没想到，自己高估了朱元璋对他的耐心。
朱元璋完全没听胡惟庸的解释，先将汪广洋处死，再将与此事有关的所有人抓了起来。
这一抓，引得朝堂动荡，群臣人心惶惶，大家纷纷与胡惟庸撇清关系。但就在这时，胡惟庸的亲信，时任御史中丞的涂节，悄悄把胡惟庸做过的、预谋的事情，全都一股脑地告诉了朱元璋。
朱元璋等待的就是这一刻，他立刻命令处死胡惟庸和他的党羽，并且灭了胡家的三族，随后下令：深入调查跟胡有关的所有人，如果查证属实，一律处死！
由于涉及人数众多，与胡惟庸相关的案子连续查了好几年，被杀者超过一万人。
按理说，胡惟庸算是“元老级”的人物了，怎么会被朱元璋记恨成这样呢？
因为，朱元璋欣赏和信任的那个才华横溢，但吃苦耐劳、做事严谨有分寸的胡惟庸再也不复存在了。
取而代之的是官职越来越高，却开始明目张胆地拉帮结派、收受贿赂、独断专行，将一切不利于自己的奏章都扣押下来，甚至，连生杀废黜的大事都敢私自做主的胡惟庸。
著名明史学家陈梧桐曾说过：“胡惟庸的所作所为，直接损害到皇权的利益，这是任何一个封建君主都不能容忍的。”
胡惟庸膨胀后所做的一切，早就给自己的覆灭埋下了伏笔，更重要的是“胡惟庸案”后，朱元璋决定不再设“丞相”之位，后世沿用明制，自此再无“丞相”。
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