中原標準時間5月3日，費城76人客場挑戰邁阿密熱火，雙方迎來了次輪系列賽的首場較量。本場比賽，76人内線大閘恩比德因傷缺陣，球隊所有的指望都在哈登一人身上。而熱火則是老将洛瑞傷缺，兩隊都渴望在隊友缺席的情況下，為他們争取一些休養的時間。
是以，兩支球隊都極度渴望在首場比賽拿到開門紅。經過48分鐘比賽的激戰，76人在客場92-106不敵熱火，0-1暫時落後。
此前，因為恩比德的傷病，76人普遍被看衰。而這也給了詹姆斯-哈登非常大的壓力。因為這就意味着哈登的帶隊能力受到了否定。是以，這對于哈登來說，是一次很好的證明自己的機會。
不過，哈登在本場的表現并不讓人滿意，他全場登場34分35秒，13投5中拿到16分9籃闆5助攻5失誤，其中下半場投籃4中1，僅得4分。
賽後，哈登接受了媒體的采訪。當被問及如何看待自己的整場表現時，哈登回答：“我們今天有一些很好的投籃機會，但就是沒能投進。我覺得我應該打得更有侵略性一些。”
值得一提的是，本場主防哈登的熱火球員，是哈登此前在火箭時期的隊友PJ-塔克。塔克上賽季加盟雄鹿後因為合約的問題并未留在密爾沃基。而是選擇加盟了熱火，與巴特勒、阿德巴約和洛瑞一起重新向總冠軍發起沖擊。
而塔克本場比賽的表現，讓哈登感到頭疼。塔克本場個人出戰28分鐘，投籃9中4，三分4中2，拿到10分7籃闆1助攻，其中有5個前場闆。面對老隊友哈登，塔克顯然非常了解，多次在防守端對哈登進行了限制，讓哈登打得非常不舒服。
尤其是防止哈登造犯規方面，塔克隻讓哈登得到了4次罰球的機會。哈登自己也表示，塔克的防守非常成功，“塔克就是塔克，他打得很強硬。”
而著名評論員Skip則不會如此輕描淡寫地形容哈登的表現。他對哈登下半場的表現非常不滿，直接在其個人的社交媒體上炮轟哈登，“今天哈登中場休息時是去了邁阿密南海岸沙灘嗎？下半場我找不到他。”
有意思的是，邁阿密南海灘區以熱鬧的夜生活與名餐廳聞名。SKIP這個時候顯然是在嘲諷哈登沉迷于邁阿密的夜店而無法在比賽中變得強硬！
而76人名宿巴克利也表達了對哈登的失望，“你必須出手4次以上。恩比德不在，你必須出手25次。我原本沒覺得他們能赢，但是上半場的分差隻有1分。哈登本應該保持超級強的侵略性。”
“我很失望，因為他們上半場還咬着比分。”