北京时间5月3日，费城76人客场挑战迈阿密热火，双方迎来了次轮系列赛的首场较量。本场比赛，76人内线大闸恩比德因伤缺阵，球队所有的指望都在哈登一人身上。而热火则是老将洛瑞伤缺，两队都渴望在队友缺席的情况下，为他们争取一些休养的时间。
因此，两支球队都极度渴望在首场比赛拿到开门红。经过48分钟比赛的激战，76人在客场92-106不敌热火，0-1暂时落后。
此前，因为恩比德的伤病，76人普遍被看衰。而这也给了詹姆斯-哈登非常大的压力。因为这就意味着哈登的带队能力受到了否定。因此，这对于哈登来说，是一次很好的证明自己的机会。
不过，哈登在本场的表现并不让人满意，他全场登场34分35秒，13投5中拿到16分9篮板5助攻5失误，其中下半场投篮4中1，仅得4分。
赛后，哈登接受了媒体的采访。当被问及如何看待自己的整场表现时，哈登回答：“我们今天有一些很好的投篮机会，但就是没能投进。我觉得我应该打得更有侵略性一些。”
值得一提的是，本场主防哈登的热火球员，是哈登此前在火箭时期的队友PJ-塔克。塔克上赛季加盟雄鹿后因为合约的问题并未留在密尔沃基。而是选择加盟了热火，与巴特勒、阿德巴约和洛瑞一起重新向总冠军发起冲击。
而塔克本场比赛的表现，让哈登感到头疼。塔克本场个人出战28分钟，投篮9中4，三分4中2，拿到10分7篮板1助攻，其中有5个前场板。面对老队友哈登，塔克显然非常了解，多次在防守端对哈登进行了限制，让哈登打得非常不舒服。
尤其是防止哈登造犯规方面，塔克只让哈登得到了4次罚球的机会。哈登自己也表示，塔克的防守非常成功，“塔克就是塔克，他打得很强硬。”
而著名评论员Skip则不会如此轻描淡写地形容哈登的表现。他对哈登下半场的表现非常不满，直接在其个人的社交媒体上炮轰哈登，“今天哈登中场休息时是去了迈阿密南海岸沙滩吗？下半场我找不到他。”
有意思的是，迈阿密南海滩区以热闹的夜生活与名餐厅闻名。SKIP这个时候显然是在嘲讽哈登沉迷于迈阿密的夜店而无法在比赛中变得强硬！
而76人名宿巴克利也表达了对哈登的失望，“你必须出手4次以上。恩比德不在，你必须出手25次。我原本没觉得他们能赢，但是上半场的分差只有1分。哈登本应该保持超级强的侵略性。”
“我很失望，因为他们上半场还咬着比分。”