若是對于遊戲曆史有一定了解的玩家就會知道，在遊戲主機史上的「第五世代」，由索尼電腦娛樂（簡稱SCE）所推出的PlayStation（簡稱PS或PS1）所稱霸。PS1主機在全球的銷量為1億零245萬台，遊戲方面則一共推出了7918款遊戲，總銷售量更達到了9億6200萬片。在日本則推出了4324款遊戲，共銷售2億8600萬片。如此強大的軟體陣容，正是PS1稱霸次世代的主要因素。
但經過二十幾年後，回過頭來從懷舊遊戲的角度讨論這段曆史的時候，卻大多集中在SEGA SATURN、N64、甚至對于3DO與PC-FX的挖掘。而對于PS1，大部分人的印象，不外乎就是擁有許多經典名作，例如《FF》、《DQ》、《生化危機》等等太多太多，不勝枚舉。有時卻遺忘了在PS1龐大的遊戲量下，仍隐藏着許多鮮為人知的好遊戲。
當任天堂帝國面對次世代的風潮而漸漸崩解時，PS平台因其友善的開發環境，寬松好入門的第三方廠商政策，産生了許多小成本而富有挑戰精神的遊戲。這些遊戲也許并不是适合所有人的胃口，也沒有百萬大作的格局，但仍有許多前無古人、後無來者的特點，與大無畏的拓荒精神。
《心跳回憶》就是這樣一部作品，此作由科樂美所推出的一款「戀愛模拟遊戲」，其高度的遊戲性、幽默感以及拟似校園生活的體驗，在玩家之間大受好評，而迅速地崛起，可說是确立「戀愛模拟政策遊戲」此一遊戲類型的經典作品。而當時小島秀夫則是科樂美的鬼才制作人，除了早期MSX平台上的《合金裝備》系列之外，由他所設計、監督、制作的賽博朋克科幻AVG《掠奪者》（Snatcher）與《宇宙騎警》（Policenauts），都是把電影的元素與遊戲互動性成功結合，帶進遊戲中的優秀作品。
那麼，如果讓小島秀夫與他旗下的小島工作室來替《心跳回憶》制作一款AVG的話，會是什麼樣子的呢？我并不知道當初是誰出的主意，但我想，當初不會有人想到，有一天小島秀夫會跟《心跳回憶》扯上關系吧？也許有人會擔心做出來的作品會跟昆汀的《殺出個黎明》 一樣，像是把兩部電影的劇本各撕成兩半，再分别粘在一起，牛頭不對馬嘴。不過擔心是多餘的，小島組确實給我們帶來了三款優秀的作品：《心跳回憶：劇場系列》。
故事構成
劇場三部曲是從《心跳回憶》中，拉出人氣較高的四位女性角色制作的原創故事，分别為：《虹色青春》的虹野沙希、《彩之戀曲》的片桐彩子、《旅立之詩》的藤崎詩織與館林見晴。
與一般的美少女遊戲不同，本系列并沒有什麼廢萌的要素在裡頭，而是着重在學校生活的體驗與人際關系的描述。而相對于之前小島監督的《攔截者》與《宇宙騎警》作品中可見的葷段子要素，本系列在這方面的要素也可說接近零；不要說顔色了，連接配接吻的場景都沒有！本系列作中的男女關系，着重在心理層面，讓玩家體驗到從朋友、暧昧到心意相通的過程，那酸酸甜甜的青春滋味，俨然走的是校園青春劇的路線，劇情結構紮實且引人反思。
與《心跳回憶》的三年高中生活不同，《劇場系列》聚焦濃縮在其中的兩到三周時間，制作小組巧妙地結合了優秀的劇本、美妙的配樂以及聲優精彩的演技，讓玩家在不知不覺中投入情感，随着劇情或笑或淚。遊戲過程雖然不是特别長，但卻在一天一天的過程當中，提供了濃烈而引人入勝的校園生活體驗。
堅實的遊戲主軸
許多美少女 AVG 遊戲中，玩家能介入遊戲的部分，不外乎是劇情當中的選項，其他時間就大多是看着遊戲的文章，按着「确認」而已。但《心跳回憶：劇場系列》不是這樣，它的遊戲系統主要是以小島秀夫的名作《宇宙騎警》為基礎，采用偵探類型的 AVG 系統，可以用遊标在遊戲畫面上的人物、背景自由點選來「觀察」、「調查」或「對話」等等，增加玩家與遊戲互動的主動權，促進玩家的投入感。
玩家可以自由選擇話題、調查畫面上的各個角落，遊戲擁有良好的互動性，處處可見制作小組的許多巧思。延續着科樂美從《大盜伍右衛門》到《心跳回憶》的精美小遊戲精神，《劇場系列》更是讓小遊戲成了遊戲的主軸。三部曲配合着劇情，都各有主要的遊戲課題要玩家克服，才能達成Happy Ending：《虹色青春》的自由球射門；《彩之戀曲》的作曲及彈吉他；《旅立之詩》的畢業刊物編輯以及馬拉松練習。
這些制作精良的小遊戲，不但增加了遊戲的樂趣，也同樣促進玩家的投入感。利用這些小遊戲所帶來的日常校園生活感，再搭配急轉直下的劇情，也就結合成了一場精彩的遊戲飨宴。
另外在《劇場系列》之中，約會也是重要的主線劇情之一，與原作《心跳回憶》的約會中，單純三個選項決定結果的好壞不同，劇場系列的約會是較為完整地體驗。例如等電影開場前可以選擇先去服飾店還是先去看遊樂場，還可以找家店坐着吃飯聊天，期間你可以跟女主角讨論她今天的穿着、這家店如何？這個人在幹嘛？這部電影好看嗎？
玩家在畫面上亂點亂看，有時也會有許多有趣的發現，有些内容也會産生與女主角之間的互動。真的挺有在約會的感覺，借由一點一滴了解女主角的一切，培養感情，讓玩家更投入往後的劇情。
有趣的支線
除了主線故事的進行之外，在每天的下課後都會有一段時間可以自由活動，這段時間内玩家可以選擇在校園裡到處閑逛，并有機會遇到其他女性角色，除了會有一些小劇情外，也有機會跟他們聊天，多少也算是滿足喜愛原作《心跳回憶》其他女性角色的玩家的需求。
從Vol.2《彩之戀曲》開始，幾乎每個支線的女角都有專屬的支線小遊戲可以挑戰，也大多制作得相當有趣，我個人特别推薦朝日奈夕子的「雙人相聲」以及紐緒結奈開發的射擊遊戲「CONQUER」，而對日語熟練度有自信的朋友則可以挑戰美樹原愛的「教烏鴉學講話」，這可是連不少日本人都覺得難的小遊戲呢。
優美而恰到好處的配樂
《心跳回憶：劇場系列》的配樂也是一絕，除了三部劇場系列四位女主角分别都有量身定做一到兩首的專屬歌曲之外，采用了許多《心跳回憶》本篇音樂重新混音或鋼琴版專輯版裡頭的音樂。這些單獨推出的樂曲都相當優秀，在遊戲過程中玩家也可以從房間的音響裡自由選擇專輯來聆聽，算是制作小組給玩家的誠意。
以科樂美從以前就為人所津津樂道的遊戲配樂，再加上小島組優秀的導演功力，背景音樂該消失的時候就消失，該響起時就在最恰到好處時機響起，讓玩家更融入整個遊戲的氣氛中，在《心跳回憶：劇場系列》的感人劇情中，優秀的音響、音效設計，絕對是其中一大功臣。
那麼，缺點呢？
整體來說，《心跳回憶：劇場系列》是制作相當用心且注重細節的遊戲。但或許是受限于制作經費與時程，劇情長度都不長，一部的遊戲時間，一輪慢慢玩大約10小時以内就可以通關，或許會有人覺得不夠過瘾。而且，每部劇情内二到三周的過程，也許也會讓玩家覺得人與人之間的關系進展太快、主角成長的速度太過誇張等等。
而遊戲的操作界面用現在的眼光來看也較為過時了，進行起來就是給人一種緩慢悠閑的感覺，在每天的「校園日常生活」過程中，某些較急性子的玩家可能會容易失去耐心，是以比較适合喜歡慢慢品味的玩家。
另外，《心跳回憶：劇場系列》沒有什麼美少女遊戲常見的過度妄想劇情，但對聽到「美少女」就會起疹子的玩家來說，可能還是不大适合這款遊戲。登場人物大多是《心跳回憶》本傳的人物，沒玩過心跳回憶的玩家可能一開始會對于角色的個性與特點較難以掌握。另外對于不懂日語的玩家來說，語言的隔閡也是難以避免的。
《心跳回憶：劇場系列》在PlayStation與SEGA Saturn兩個平台上都有發售，在目前的二手市場上很常見，卻很少人會關注它。其實隻要實際去玩，就會發現它是十分用心制作的一系列遊戲，感人故事劇情中仍處處可見其幽默之處，我當年也非常喜愛。而如果你可以Get到一些遊戲中關于科樂美的梗，就知道這款作品不隻是「美少女遊戲」這麼簡單哦！