日本在太平洋戰争中連連潰敗，美國連番轟炸日本本土，并接連投下了兩顆原子彈，平民大量傷亡，日本不論是兵力還是資源都不足以再戰，為順應民意，免于更多的生靈塗炭，天皇裕仁審時度勢，他決定接受盟軍的無條件投降指令，并拟訂了投降诏書。
他知道這會激起軍令部少壯派們的激烈反對，是以事先就準備了兩份廣播稿，準備第二天在廣播裡向全世界宣讀。
在他決定接受投降的當天晚上，狂熱的好戰分子一千多人簇擁進了皇宮，向天皇索要诏書，意為阻止天皇投降，這些人說了許多過激的言辭，直到天皇将诏書拿給他們，才放心地離去。
第二天，當廣播裡傳出了天皇嘶啞頹喪的聲音時，這些人大吃一驚，他們已經不能阻擋天皇的決心，接受波茨坦公告，無條件投降已成必然！
一時間引起大嘩，皇宮門外聚集了成群的官員及士兵，在他們的眼裡，已經沒有了未來，沒有了希望，他們生無可戀，瘋狂地跳腳呼喊“天皇陛下萬歲”的口号，有的舉槍自殺，有的用武士道精神切腹，一時間，皇宮外面橫躺豎卧，哀嚎遍野血流成河，慘不忍睹！
武士道精神根深蒂固的陸相阿南惟幾，激烈地反對天皇投降，他覺得，日本人是最優秀的民族，怎能輕易低下高貴的頭顱，但是他實在無力扭轉乾坤，他的一腔熱血化作了冰涼的血水。他的眼前一片黑暗，國家沒有了前途，他也不想留在這個世間，他絕對不能容忍那些“劣等人”控訴自己！
八月十五日的下午，他精神恍惚地回到了家，他無力左右天皇的言行，但他有權決定自己的生命。
沐浴更衣後，阿南惟幾來到在寂靜的走廊裡，哼唱着日本歌曲《君之代》，喝了一口酒噴向寶劍，他仔細地擦拭着刀刃，内心充滿了苦澀和酸辛，他多麼希望天皇能夠反悔，繼續将戰争進行下去，與盟軍血戰到底，哪怕同歸于盡，也不丢失大和民族的顔面！
但是，這些都是他的一廂情願，天皇的一紙诏書，盟軍即将踏上帝國的領土，天皇和他手下的一應将帥，都将被盟軍繩捆索綁，押在審判席上，接受美國大鼻子的審判。與其受盡屈辱，莫如自我了斷……
他不敢弄出太大的聲響，怕引來家人的幹擾，他苦笑一聲: 永别了，我尊敬的天皇陛下！
他高高舉起短劍，向自己的左腹猛刺進去，然後把刀向右一推再向上一提，遵照武士道精神，完成了切腹的操作。
他倒在了地上，血汩汩地流，但是他還沒有死。他的内弟進來了，看他疼得嘶嘶的吹氣，問他要不要幫忙，但是他卻自己又補了一刀，一個小時後，他終于魂飛魄散，身歸那世去了。
組織重慶大轟炸，傷亡十幾萬平民的大西泷治郎，在投降消息公布的第二天選擇切腹自盡，可是他的技術不過關，沒有立馬死去。在經曆了十五個小時的慘烈煎熬後，血流枯竭而死，這個罪惡滔天的魔頭，也算是得到了應得的下場……
從天皇宣布投降時，一起起事件繼踵而至，從戰争前線到日本本土，從軍隊到民間，那些狂熱的戰争份子切腹的、槍殺的，自我爆炸的，計有兩萬餘人。
就連有“剃頭刀”之稱的東條英機，也參與到了自殺的行列，隻不過他沒有勇氣切腹，而是選擇了用手槍對準自己的胸膛，可惜劍走偏鋒，幾乎擦心而過的子彈，并沒有要了他的老命，他被美軍送進醫院搶救過來了，結局自然是被執行絞刑而死。
從天皇宣布投降後的一個多月，整個日本國，包括前線的士兵，上演了轟轟烈烈的自殺狂潮。倒是那些年少的新兵更愛惜自己的生命，天皇的聲音對他們無疑是個好消息，什麼武士道，什麼為天皇盡忠，見鬼去吧！誰願意死？他們巴不得早日停戰，早日回家，與父母家人團聚。聽說遣散回家，他們歡喜的心情難以言說！
天皇選擇了投降，保留了皇位和他自己的性命，從這一點說，他是幸運的，雖然有兩萬多甚至更多的人為軍國主義的陰魂殉葬，但是免除了更多的生靈塗炭，如果天皇能夠再早一些選擇，相信一定能避免更多無辜的犧牲，大家以為呢？