薛姨媽：中年喪夫，兒子不成器，制造金玉良緣毀了女兒寶钗的幸福
薛姨媽出場的時候已經是寡居的身份，她中年喪夫，唯一的兒子薛蟠不成器，因為溺愛成了遠近聞名的呆霸王。女兒薛寶钗雖然年齡不大，卻是母親薛姨媽的貼心小棉襖，處處幫母親籌畫，事事幫母親操心。或許是兒子薛蟠指望不上了，薛姨媽把薛家的希望全部寄托在寶钗的婚姻上，為此她用一把金鎖制造了金玉良緣，隻是這些并未給寶钗帶來幸福的婚姻，相反卻毀了寶钗的幸福，讓她孤獨終老。
榮國府的常客。
薛家雖然是金陵四大家族之一的貴族，卻因為沾了一個商字，家财萬貫卻沒有權勢和地位。好在薛姨媽有強大的娘家作為後盾，外人即便是想欺負他們孤兒寡母，也不敢動手。
薛姨媽此次帶一雙兒女進京，一來為了女兒寶钗入宮待選的事，二來就是探望娘家人，仰仗他們照顧薛家。按理說薛姨媽進京回娘家探望親戚應該住在其兄王子騰家裡，奇怪的是薛姨媽卻帶着一雙兒女住進了姐姐王夫人家，成了榮國府的常客，就連兒子薛蟠結婚這樣的大事都沒有離開。
他母親道：“你舅舅家雖升了去，還有你姨爹家。況這幾年來，你舅舅、姨娘兩處，每每帶信捎書，接咱們來，如今既來了，你舅舅雖忙着起身，你賈家姨娘未必不苦留我們。咱們且忙忙收拾房屋，豈不使人見怪？你的意思我卻知道：守着舅舅、姨爹住着，未免拘緊了你，不如你各自住着，好任意施為的。你既如此，你自去挑所宅子去住，我和你姨娘姊妹們别了這幾年，卻要厮守幾日，我帶了你妹子投你姨娘家去，你道好不好？”薛蟠見母親如此說，情知扭不過的，隻得吩咐人夫一路奔榮國府來。（紅樓夢第四回）
從中可以看出，薛姨媽之是以選擇住在姐姐王夫人家，是因為她的哥哥王子騰升了外任，還有一個重要的原因，那就是薛姨媽希望兒子薛蟠在榮國府能受到限制，再加上這次薛蟠在金陵惹下的人命官司也是靠着賈政的關系擺平的，薛姨媽想要借助賈家的勢力讓兒子得到庇護。當然除此之外，還有一個原因，那就是寶钗入宮待選的事。
薛家是皇商，在清朝屬于内務府，寶钗入京參加的宮中選秀也不是八旗選秀，而是内務府包衣三旗選秀，主要是充當宮中雜事差役，也就是宮女。有些幸運得到皇帝寵幸的宮女，也會得到晉封成為後宮嫔妃，但這樣的幾率很小。
寶钗是薛姨媽的掌上明珠，也是她的依靠，薛姨媽自然不希望女兒選秀入宮做宮女，她想要給女兒寶钗尋一門好親事，将來好幫扶薛家。隻是清朝有規定，未參加選秀的女子不得私自嫁人，薛姨媽隻得想辦法讓寶钗落選。
一旦寶钗落選，她就可以自由婚嫁，薛姨媽已經替女兒物色了合适的人選，也放出了金玉良緣的說法，這也是薛姨媽長住榮國府沒有離開的原因。
金玉良緣的制造者。
寶玉忙請了安，薛姨媽忙一把拉了他，抱入懷内，笑說：“這麼冷的天，我的兒子，難為你想着我，快上炕來坐着罷！”命人倒滾滾的茶來。寶玉因問：“哥哥不在家？”薛姨媽歎道：“他是沒籠頭的馬，天天逛不了，那裡肯在家一日！”寶玉道：“姊姊可大安了？”薛姨媽道：“可是呢，你前兒又想着打發人來瞧她。她在裡間不是，你去瞧她！裡間比這裡暖和，那裡坐着，我收拾收拾就進去和你說話兒。”（紅樓夢第八回）
薛家入住梨香院後，寶玉曾來此探望薛姨媽。薛姨媽疼愛寶玉出于長輩的喜愛無可厚非，但她接下來的做法有些不合規矩。
她沒有留寶玉在外間屋裡說話，而是把寶玉讓到了女兒寶钗住的裡屋。單獨與表姐或者表妹見面，這在今天沒有任何的問題，但在宗法制度森嚴的封建社會，男女大防，閨中千金除了自己的父兄外，一般不見外男。
黛玉第一次進賈府，賈政與賈赦雖然是她的舅舅，但出于封建禮教的規矩沒有見她。寶钗是寶玉的表姐，她進賈府的時間比黛玉晚，年齡也比黛玉進賈府時大很多，再加上寶玉的年齡很尴尬已經知道了很多事情（參考紅樓夢第六回寶玉與襲人有了親密關系），按照規矩薛姨媽不應該主動讓寶玉到寶钗的屋裡去。
薛姨媽不僅主動讓寶玉與寶钗見面，還說了一句“我收拾收拾就進去和你說話兒。”也沒有了下文。雖然寶玉從小在女孩堆裡長大，不太注重男女大防，但薛姨媽則不同，薛家也是富貴之家，未出閣的女孩在規矩方面還是很講究的，不會不注重這些。
莺兒嘻嘻笑道：“我聽這兩句話，倒像和姑娘的項圈上的兩句話是一對兒。”莺兒笑道：“是個癞頭和尚送的，他說必須錾在金器上......”
從後文中莺兒抛出的金玉良緣來看，薛姨媽這個安排有些刻意。與其說莺兒是金玉良緣的推手，不如說薛姨媽才是金玉良緣的制造者。
寶玉看了，也念了兩遍，又念自己的兩遍，因笑問：“姐姐，這八個字倒真與我的是一對。”
莺兒的話，讓寶玉第一次知道了金玉良緣。曹雪芹在這一段特意寫了黛玉的醋意，不得不說曹公很厲害，不寫而寫，讓黛玉把寶钗當成了情敵。黛玉與寶玉自幼一起長大，他們之間關系親密，平時不避嫌。如今來了一個寶钗，又有了金玉的說法，黛玉心裡自然是不放心的。
薛姨媽很會做人，她與姐姐王夫人的性格不同，比較溫和，她懂得在合适的場合抛出金玉良緣，讓賈母知道。她曾說過寶钗的金要有玉的才可以配，正因為這個說法，寶钗在收到賈元春的端午節賜禮之後，特意遠着寶玉。薛蟠在寶玉挨打後，因為被妹妹冤枉，也說出了“從前媽和我說，你這金要撿玉的才可正配，你留了心，見寶玉有那勞什子，你自然如今行動護着他”。
薛蟠的這個說法絕不是空穴來風，而是母親薛姨媽之前早已對他說過金玉良緣的話，如今寶钗因為寶玉挨打誤會冤枉了哥哥薛蟠，遭到薛蟠的揭短，惹得寶钗大哭一場，為此還遭到了黛玉的奚落。
後來見賈母問薛寶琴的生辰八字，薛姨媽心裡很清楚賈母并不同意金玉良緣，才有了後文中在潇湘館許下的四角棱全的承諾。薛姨媽要為黛玉做媒，讓紫鵑十分感激，黛玉也信以為真，隻是這個承諾再沒有下文，成了空頭的許諾。
其實，薛姨媽這樣做不難了解，每個母親都愛自己的女兒，薛姨媽也不例外。薛姨媽希望給女兒寶钗找一個合适的女婿，将來也可以幫襯薛家，集萬千寵愛于一身的寶玉自然就成了最合适的人選。寶玉的母親王夫人是薛姨媽的親姐姐，寶钗若能嫁給寶玉，他們是親上加親，王夫人自然是樂意的。
如果寶玉的婚事由王夫人做主，這件事就相當好辦了，薛姨媽的金玉良緣就很容易達到目的。但寶玉的婚事不是王夫人一個人可以做主，她的上面有婆婆賈母，宮裡還有貴妃娘娘，其次還有她的丈夫賈政。王夫人自然樂意妹妹提出的金玉良緣，她也希望擴大王家在榮國府的勢力，寶钗嫁給寶玉，王夫人在榮國府就多了一個幫手。
奇怪的是賈母的态度，薛姨媽提出金玉良緣後，賈母雖然誇贊寶钗的優秀，但并未露出替寶玉提親的意思，倒是問過薛寶琴的生辰八字。薛姨媽知道賈母并未露出要娶寶钗做孫媳婦的意思，她猜測是因為黛玉。
可見，薛姨媽是個聰明人，她久居榮國府，早已看透了賈母的心思，隻是假裝不懂，帶着自己已到婚嫁年齡的女兒繼續住在這裡。其實這個謎團不難了解，薛姨媽在等寶玉的婚事，她早已向姐姐王夫人透露寶钗的婚事“這金要撿有玉的才可正配”，就一直在耐心的等待。後來發生了紫鵑試探寶玉的事情，薛姨媽假意安慰黛玉，還提出了四角棱全的違心承諾。
這些不難看出，薛姨媽雖然平時性情溫和、和藹可親，但在女兒寶钗的婚事上也是自私的。為了寶钗的金玉良緣，她假意安慰黛玉，說出一些違心的話來。她與姐姐王夫人堅信在貴妃賈元春的過問下，金玉良緣會成功的，最後的結局也證明了薛姨媽的判斷。隻是薛姨媽與王夫人卻忽略了寶玉對黛玉的癡情，在黛玉死後，寶玉雖然接受了金玉良緣娶了不愛的寶姐姐，卻在婚後出家了，丢下寶钗孤獨終生。諷刺的是薛姨媽為女兒制造了金玉良緣，卻毀了她的幸福。